Les femmes et la grande guerre

Résumé du document

Dès août 1914 jusqu'en novembre 1918, la Première guerre mondiale – aussi appelée la Grande Guerre- a mobilisé la majeure partie des hommes au front pour défendre le pays. Quant aux femmes, elles étaient contraintes de rester à l'arrière. Mais si la guerre a toujours été considérée comme exclusivement masculine, le sexe féminin avait tout de même pour sa part un rôle d'une importance non négligeable à jouer. Ainsi, comme l'a écrit en 1914 la féministe Marguerite Durand dans le journal La Fronde, les femmes, en cette période de guerre, ont « des devoirs sociaux à accomplir ».
Ces dernières se sentaient faibles et coupables face aux combats que menaient courageusement leurs hommes. Ce fut pour cette raison qu'elles ont cherché à prouver leur attachement à la nation en agissant réellement pour sa protection. Quels rôles ont donc joué les femmes durant le conflit ? Ces derniers ont-ils été à l'origine de leur émancipation ?
Si les femmes ne pouvaient pas porter les armes contre l'ennemi, elles se sont révélées indispensables pour soutenir de loin comme de près le moral du soldat au front. A l'arrière, elles ont servi la patrie en participant activement à l'activité économique et sociale du pays. Leurs diverses expériences les ont d'ailleurs encouragées à s'émanciper socialement et politiquement, dans une certaine limite cependant.

Extraits

[...] Pourtant, on peut considérer la Grande Guerre comme une première étape dans l'évolution du statut de la femme ; on le voit surtout à l'étranger. Durant l'entre deux guerres, les femmes se sont davantage affirmées dans la société. Mais comme le dit Françoise Thébaud, la guerre qui exalte les valeurs viriles et opère une séparation radicale des hommes et des femmes ne [ ] paraît pas favorable à une évolution des rôles sexuels. Il a fallu en fait attendre un nouveau conflit, la Seconde guerre mondiale, pour voir en France leur volonté politique exaucée. [...]

[...] Dans les faits, le délai entre deux permissions fut bien plus long et le répit était bien court quatre à dix jours. Les jours de permission étaient les jours de bonheur pour les combattants : ils étaient choyés par leur épouse et leur mère, admirés par leurs enfants. Aucune lettre ne pouvait remplacer la présence physique des femmes. Pour en profiter d'avantage et pour faire bonne impression sur ces femmes, le général Pétain rédigea en 1917 Le Guide du permissionnaire où il recommandait aux soldats une conduite exemplaire. [...]

[...] Les femmes et la Grande Guerre Les femmes à l'usine (1915) Elles ne sont pas toutes à Biarritz ou à Deauville. Plan de l'exposé LES FEMMES ET LA GRANDE GUERRE Introduction I. Soutenir le soldat au front A : Les infirmières, une aide indispensable B : Les bienfaits de la correspondance C : Les distractions concrètes du soldat II. A l'arrière, participer à l'activité du pays A : La mobilisation des femmes par le gouvernement B : Les ouvrières et les remplaçantes C : Les femmes patriotes ou de charité D : Une vie très dure physiquement et moralement III. [...]

[...] Ainsi le 7 août 1914, le Président du Conseil René Viviani lança un appel aux paysannes françaises, les seules dont il pensait avoir un besoin urgent dans les campagnes désertées par les hommes : Debout, femmes françaises, jeunes enfants, filles et fils de la patrie. Remplacez sur le champ de travail ceux qui sont sur le champ de bataille. Préparez-vous à leur monter, demain, la terre cultivée, les récoltes rentrées, les champs ensemencés ! Il n'y a pas, dans ces heures graves, de labeur infime. Tout est grand qui sert le pays. Debout ! A l'action ! [...]

[...] Les cours ont connu un grand succès : en effet, la renommée et la considération des infirmières étaient très importantes durant la guerre. Pour une femme, aller au front soigner les hommes qui se battaient pour la patrie était un signe de dévouement très remarquable, jouant sur sa réputation. De plus, en ces temps de guerre, les femmes assuraient par ce métier un revenu financier et même parfois une prise en charge alimentaire. Enfin, sauver, soigner et consoler des soldats leur apportaient un réconfort moral et une dignité certaine : les femmes ont aussi un rôle à tenir sur le front. [...]