L'essor de l'Impérialisme français sous la IIIème République

Résumé du document

Exposé sur l'essor de l'Impérialisme français sous la IIIe République. Après la chute du premier Empire colonial français, la IIIe République va oeuvrer pour reconstruire un Empire. Mais quelles ont les sources et motifs de cette entreprise républicaine et comment cette vague impérialiste s'est répandue sur les différents continents ?

Extraits

[...] Différée de 1860 à 1879, cette tâche fut inaugurée après l'arrivée au pouvoir des républicains, en 1880 ; elle était à peu près achevée en 1912, à la veille de la Grande Guerre. Après la Tunisie, l'expansion française au Maghreb a visé le Sahara algérien, dont l'occupation devait assurer à la fois la sécurité de l'Algérie vers le Sud et la liaison avec les nouvelles colonies de l'Afrique Noire. On occupa dès 1882 les oasis du Mzab, puis il y eut, pendant vingt ans, un temps d'arrêt. [...]

[...] Les deux aspects de la question qui doivent retenir le plus l'attention ont été la formation de grandes fédérations coloniales, ainsi que la longue série de tentatives faites pour donner à l'Algérie un statut durable. La première grande fédération coloniale qui fut formée fut l'Union indochinoise (1887). Elle servit plus ou moins d'exemple pour les autres: l'Afrique occidentale française (1904) et l'Afrique équatoriale française (1910). A la différence des dominions britanniques, ces trois fédérations constituèrent seulement des cadres administratifs. Elles ne comportèrent ni parlement ni gouvernement responsable. [...]

[...] Le premier entre tous les dirigeants de la IIIeme République, Gambetta osa rompre avec la politique de recueillement. Il mit son influence et son prestige au service de l'action coloniale; il fut le véritable inspirateur de l'expédition française en -Tunisie qui aboutit à l'occupation de ce pays (1881). Jules Ferry, soucieux par-dessus tout de politique intérieure, se montra d'abord plus réservé et ne suivit qu'avec hésitation Gambetta, mais il devint bientôt, à son tour, un partisan ardent de l'expansion; par son initiative et grâce à sa ténacité, le domaine français s'agrandit, entre 1883 et 1885, de Annam et du Tonkin, en même temps que l'occupation ou la conquête du Congo, du Soudan et de Madagascar était amorcée. [...]

[...] La mise en place de la Révolution Industrielle e France, stimule le vieux commerce colonial entre les différents comptoirs restants à la France. Ainsi la recherche de métaux précieux (or surtout), de matières premières pour l'industrie (cuivre, coton, ) et de nouveaux débouchés pour les produits fabriqués, est un puissant motif d'expansion outre-mer. Jules Ferry reconnaît que la politique coloniale est fille de la politique industrielle Et Comme beaucoup de pays industrialisés instaurent un certain protectionnisme, à l'exemple de l'Allemagne et des Etats-Unis, il serait vital de trouver des débouchés pour écouler les produits fabriqués. [...]

[...] Le problème d'une organisation générale de l'empire français ne s'est guère posé, en fait, qu'après 1885. Quelques efforts furent dès lors tentés pour donner une plus grande cohésion aux divers éléments que le domaine d'outre-mer comportait : un secrétariat d'État aux colonies, dépendant du ministère de la Marine, fut créé en 1887 et confié à l'un des chefs du «parti colonial», Etienne, député d'Oran ; un Conseil supérieur des Colonies - comprenant les sénateurs et les députés coloniaux ainsi que les délégués des colonies sans député - fut organisé en 1890 ; enfin un ministère des Colonies fut établi en 1894. [...]