Les Etats-Unis de Jefferson à Jackson : un approfondissement de la démocratie ?

Résumé du document

Jefferson est élu président en 1800 et prend ses fonctions en 1801 tandis que Jackson est élu en 1828 et prend ses fonctions en 1829, ils effectuent chacun deux mandats consécutifs d'une durée de 4 ans. L'intitulé de l'exposé évoque la période “de Jefferson à Jackson”, cette expression est complexe puisqu'elle pose le problème de savoir si les bornes chronologiques du sujet sont de 1800, début du mandat de Jefferson à 1828, début du mandat de Jackson ou de 1800 à 1837, date de la fin de la présidence jacksonienne ou encore s' il faut prendre en compte l'engagement politique antérieur à la présidence de ces deux politiciens. Dans cet exposé, la solution retenue a été de fixer les bornes du sujet de 1800 à 1837 pour prendre en compte l'ère jeffersonienne et l'ère jacksonienne.

Extraits

[...] Lors de la rédaction de son livre, Tocqueville a une ambition précise : il veut “chercher une image de la démocratie elle-même”. Il définit la démocratie comme “l'égalisation des conditions”. La société américaine essaye de tendre vers un idéal d'égalité sociale. Ainsi Tocqueville y voit immédiatement une démocratie comme état social mais qui a encore du chemin à parcourir pour une démocratie comme état politique. Il réfléchit sur les problèmes que la démocratie peut rencontrer et énonce la tyrannie de la majorité, la privation de liberté, la centralisation des pouvoirs dans les mains du peuple par exemple et surtout l'individualisme. [...]

[...] L'approfondissement de la démocratie peut sembler limité pendant cette période. En effet, la vie politique jouit de l'héritage des Pères fondateurs mais elle n'innove que très peu, l'émergence des partis politiques correspond à une forme de démocratisation mais pendant les mandats la vie politique décline et peu de chose change. "Le premier acquis des fédéralistes dans le domaine de la politique intérieure est d'avoir contribué à l'effort de démocratisation par la mise en place d'un système de partis politiques en alternance au pouvoir” (Lacroix) et Jefferson incarne l'apogée du travail des Founding Fathers. [...]

[...] L'idéal de fondation d'une société nouvelle est en jeu. II. Les années 1830 et la poussée démocratique La constitution d'un style national est achevée, ainsi l'Amérique ne réfère plus à l'Europe ou à l'Antiquité” (Lacroix) mais elle est à elle- même sa propre référence. A. Démocratisation plus avancée avec l'élargissement du suffrage et les partis politiques 1. Les partis politiques deviennent les piliers du régime politique démocratique Il faudra donc attendre la fin des années 1820 pour voir apparaître une volonté de réorganisation de la vie politique. [...]

[...] Mais les esclaves sont toujours privés du droit de vote. Le nombre d'électeurs augmente de façon très importante, la base de l'électorat s'accroît, en 1824 ils sont électeurs, en 1836 ils sont L'augmentation du nombre d'électeurs profite au président Jackson puisque, par conséquent, elle fait augmenter son nombre de ses partisans. De plus, pour désigner le candidat à la présidence ce ne sont plus les hommes politiques qui décident mais le peuple directement. Les institutions de plus en plus démocratiques et elles ne sont plus seulement libérales. [...]

[...] Et cette dynamique continue car il y a une hausse de la participation électorale, dans les années 1830- à des Américains hommes blancs votent. Jackson voulait supprimer la Banque des Etats-Unis, c'était peut-être une erreur politique au regard des analystes contemporains mais à l'époque, il affirmait lui-même que cette décision allait dans le sens de la démocratie, c'était une question de liberté des Etats, il ne voulait pas qu'ils soient menacés l'intervention d'une institution nationale” (Lacroix). La crise de la Nullification va être profonde et fragilisante pour l'Union mais elle pose la question du rapport de l'Union à la liberté et des débats au sein des législatures commencent sur cette question. [...]