Entreprises et entrepreneurs en France, de 1870 à 1940

Résumé du document

Entre 1870 et 1940, les liens entre l'entreprise et l'entrepreneur ont considérablement évolué. Alors que dans l'immense majorité des cas , l'entrepreneur se confondait avec son entreprise, de nouvelles formes de gestions sont apparues, plus complexes, répondant mieux aux nouveaux besoins en capitaux nécessités par l'émergence du capitalisme moderne.

La micro-entreprise constituée d'un seul individu , l'entrepreneur lui-même, peut elle raisonnablement être étudiée dans le même cadre que les entreprises anonymes, quelquefois constituées de plusieurs milliers de salariés ? Au niveau des entrepreneurs, le même problème se pose : existe-t-il un dénominateur commun à la multiplicité des formes d'entreprenariat ?

Comprendre ces liens, c'est aussi distinguer les spécificités des entrepreneurs pour définir un profil type de l'entrepreneur en France à cette époque, celui qui a été perçu comme le mieux à même de diriger les nouvelles entreprises apparues à cette époque. Quelles sont les évolutions de la fonction d'entrepreneur entre 1870 et 1940, évolutions qui s'expliquent par les changements concomitants des entreprises et du capitalisme ?

Extraits

[...] Ainsi , Renault est le parfait contre-exemple de la grande entreprise moderne : son développement s'est opéré par autofinancement et son fondateur a toujours refusé de confier le pouvoir à un conseil d'administration. La transformation en une société anonyme en 1922 le fut purement pour des raisons fiscales et en pratique ne changea pratiquement rien à la gestion de l'entreprise. Ainsi , Louis Renault se confond à tel point avec son entreprise qu'il refuse de l' abandonner après la défaite de 1940. Ce dénouement permet de saisir l'attachement de Renault pour son œuvre. [...]

[...] ( cf. cours d'économie sur les entreprises). De plus , il faut noter le rôle des femmes. Elles orientaient les stratégies matrimoniales de façon à optimiser les nouvelles alliances. L'éducation des héritiers dans les dynasties entrepreneuriales était aussi un enjeu important ; hommes d'affaires pragmatiques , peu portés aux spéculations intellectuelles , les entrepreneurs apprécient une éducation pratique faite en s'exerçant à connaître tous les métiers exercés dans l'entreprise , plutôt que des études dans les universités ou les grandes écoles. [...]

[...] Ainsi, s'intéresser aux liens entre entreprises et entrepreneurs pose un premier problème de définition. Une entreprise est définie par l'INSEE comme une catégorie statistique qui comprend les agents économiques dont la fonction principale est de produire des biens et ou des services destinés à la vente La fonction d'entrepreneur est définie de façon quelque peu tautologique par le dictionnaire comme le chef d'une entreprise Selon Jb Say , l'entrepreneur est celui qui entreprend de créer pour son compte , à ses risques et profits , un produit quelconque» ( Traité d'économie politique , 1803). [...]

[...] Ce ne sont pas à proprement parler des entreprises mais elles s'en rapprochent par la gestion du risque. Si on définit l'entreprise par le risque alors les banques appartiennent à cette catégorie. On s'est intéressé plus haut aux banques comme interlocuteurs privilégiés des entreprises ; ici , il s'agit de traiter les banques comme des entreprises à part entière. La BNC ( banque nationale de crédit) est fondée en 1913. Elle résulte d'une union entre petites banques d'affaires très actives dans les dernières années du 19e siècle. [...]

[...] C'est notamment le sociologue ( si l'on peut dire) , Frédéric Le Play qui par ses cours sur le rôle du patronat notamment son rôle social influe sur les vocations entrepreneuriales de ses élèves. Pourtant au-delà de cet aspect conjoncturel , l'apparition des ingénieurs du corps des Mines est concomitante d'une diversification des secteurs industriels. Ainsi , le charbonnage est un des premiers terrains d'élection des ingénieurs des mines. Les ingénieurs des mines , appelés à un travail de contrôle étaient familiarisés avec la législation minière et industrielle. [...]