Empires et invasions européennes : l'Amérique espagnole

Résumé du document

Les Espagnols découvrent l'Amérique le 12 octobre 1492, en jetant l'ancre à Saint Domingue, dans les Caraïbes. Ils prennent rapidement le pouvoir face aux populations locales, grâce à leurs armes et aux guerres de succession qui font rage et qui leur facilitent la prise de contrôle de la région. Dès leur implantation, les Espagnols appliquent une politique de pillage des ressources locales. Cette dernière est d'abord régit par la mita puis par le repartimiento et enfin par le système de l'encomienda dès 1503, soit moins de 10 ans après leur arrivée.
Nous avons trois documents d'époque à notre disposition pour comprendre ce système, du début de la conquête (1492) jusqu'à l'apogée de la colonisation ( XVIIème siècle).
Le premier document est l'Introduction à la Première Audience de la Nouvelle-Espagne, écrit en 1528 et publié par Silvio Zavala dans La encomienda Indiana en 1973. C'est un texte administratif.
Le deuxième document est un extrait de la Loi I, titre 5, livre VI, du Recueil de lois des Indes écrit en 1680. C'est un texte juridique.
Le troisième et dernier document est un extrait du livre de Juan de Solorzano y Pereira*, Politica Indiana, de 1647. Ce livre est une somme de réflexions juridiques et politiques sur l'Etat en Amérique du Sud et prône l'indépendance de ce continent.
Ces trois documents donnent chacun une définition (juridique, administrative, politique) du système de l'encomienda. Ce sont trois documents d'époque écrits par des auteurs espagnols. Il existe en effet un problème de sources : l'Empire Inca était essentiellement basé sur une culture orale. Seule l'élite (et l'administration, les deux se confondant souvent) savait écrire. Il n'y a donc peut de sources indiennes de l'époque étudiée. On en verra cependant quelques unes. Ainsi, les trois textes du corpus sont ici complétés par des documents annexes comprenant deux cartes de l'organisation politique des Espagnols au Pérou et au Mexique, trois illustrations et de courtes biographies et définitions.
L'arrivée des Espagnols en Amérique se fait très brutalement et très rapidement. Or, il y avait des populations et des systèmes (politiques et économiques) en place avant leur arrivée. On peut alors s'interroger sur la politique des colonisateurs et se demander en quoi cette politique annonce une rupture dans la vie des indiens.

Extraits

[...] C'est l'institution administrative la plus importante de l'Amérique espagnole et des Philippines. Il représente le roi et dispose des pouvoirs exécutif, judiciaire et législatif. Localement, ce sont les audiencias qui sont créées. Les audiencias (ou audiences) sont les seuls établissements faisant la justice dans les colonies. Dirigées par un Président (le Vice-roi ou le gouverneur de la région), et trois ou quatre oidores (juges) elles jugent les civils et les criminels (mais pas les religieux, les soldats et les marchands), peuvent conclure des accords entre elles pour modifier les lois et gèrent l'assiette de l'impôt. [...]

[...] Ces travaux sont de durées variables, par roulement. C'est souvent aux villages de décider de qui ils y envoient. Les illustrations suivantes permettent de visualiser ce qu'ont enduré les Indiens. La première illustration est un dessin de Guaman Poma[3], un chroniqueur indigène du Pérou de l'époque de la conquête des Amériques. Ce dessin expose les différents travaux des Indiens pour les Espagnols et les violences que ces derniers leur faisaient subir : on peut ainsi voir un conquistador frapper un Indien qui transporte des marchandises sur son dos. [...]

[...] La principale conséquence en est le déclin démographique des populations locales. Le peuple inca est, par exemple, passé de 8 millions d'individus en 1530 à 1,3 million en 1590. Cette catastrophe est en partie due à l'impossibilité de la Couronne à faire appliquer ses décisions dans ses colonies. Les sociétés issues de la conquête s'organisent à partir des institutions espagnoles tout en conservant les traditions locales. Cependant, les Espagnols brisent les principes de réciprocité économique ancestrale. Le transfert est donc à sens unique. [...]

[...] Empires et invasions européennes : l'Amérique espagnole Trois textes sur l'encomienda Introduction Les Espagnols découvrent l'Amérique le 12 octobre 1492, en jetant l'ancre à Saint Domingue, dans les Caraïbes. Ils prennent rapidement le pouvoir face aux populations locales, grâce à leurs armes et aux guerres de succession qui font rage et qui leur facilitent la prise de contrôle de la région. Dès leur implantation, les Espagnols appliquent une politique de pillage des ressources locales. Cette dernière est d'abord régie par la mita puis par le repartimiento et enfin par le système de l'encomienda dès 1503, soit moins de 10 ans après leur arrivée. [...]

[...] La naissance de l'encomienda : la base de l'organisation coloniale espagnole 1. L'encomienda à l'ère des conquistadores A leur arrivée en Amérique, les Espagnols se rendent compte de l'importance de la quantité de main-d'oeuvre nécessaire pour mener à bien la colonisation (pour la nourriture, l'or . Les Espagnols exploitent donc très rapidement la main-d'oeuvre locale à l'aide du système de tribut (ce qu'un peuple, vassal ou vaincu, doit fournir à un autre en signe de dépendance, de soumission) et de corvées (travail gratuit que les Espagnols imposent aux Indiens). [...]