Les débuts de l’industrie automobile aux Etats-Unis, jusqu'en 1912

Résumé du document

Comment parler des États-Unis au XXe siècle sans évoquer l'histoire de l'automobile ? Cela semble impossible tant son importance dans le mythe de l'« American Way of Life », c'est-à-dire le mode de vie à l'américaine, n'a d'égal que le poids des « Big Three » dans le domaine économique, les Big Three étant les trois plus grands groupes industriels automobiles américains (Ford, General Motors, rejoint à partir de 1925 par Chrysler). Il s'agit donc d'étudier les débuts de l'industrie automobile aux États-Unis jusqu'en 1912.

L'industrie automobile devient à la fin du XIXe siècle, une des filières majeures de la seconde révolution industrielle aux États-Unis et celle-ci lance la production à grande échelle de l'automobile. Cette industrie est aussi le symbole des transformations économiques et sociales du début du XXe siècle. On peut ainsi se demander quel rôle a joué l'industrie automobile en ce début de XXe siècle à la fois sur l'industrie et également dans le paysage américain.

Extraits

[...] Sociétés contemporaines, Paris o Guerin Le mouvement ouvrier aux États-Unis, 1867-1967, François Maspero, coll. Petite collection Maspero, Paris o Kapsi La civilisation américaine, Presses universitaires de France, coll. Quadrige manuels, Paris o Legrand (dir.), Chronique de l'Amérique, Chronique, Paris réed o Portes Les États-Unis de 1900 à nos jours, Armand Colin, Prépas Histoire, Paris o Vincent (dir.), Histoire des États-Unis, Presses universitaires de Nancy, Nancy Revues o Kapsi Henry Ford, le roi de l'automobile in L'Histoire, nº p. 34-46 o Loubet Happy birthday, Mr. [...]

[...] General Motors vend beaucoup de Buick, de Chevrolet, et de Cadillac, face au modèle T qui fait de plus en plus ringard, son seul atout reste désormais son prix, comme on va le voir dans une troisième sous-partie. L'automobile pour tous Ford perd donc des parts de marché, de plus, il veut aussi éviter de vendre à crédit contrairement à ses concurrents. Il décide pour mettre l'Amérique sur roues de baisser le prix de sa Ford qui passe de 825dollars en 1908, à 690 dollars en 1911. Cette baisse des prix eut lieu d'abord un but purement fordiste car sa théorie d'Organisation Scientifique du Travail prévoit que ses ouvriers soient les premiers acheteurs de son modèle. [...]

[...] De plus, cette implantation géographique permet l'emploi d'une main-d'œuvre abondante, en partie composée d'immigrants, car la région est proche de la zone d'arrivée des immigrants. Ceux-ci sont rapidement formés, prêts à travailler, d'ailleurs ils avaient parfois leur propre savoir-faire européen. Se développe ainsi un système original, on compte en constructeurs automobiles qui bénéficient d'une économie de marché très satisfaisante, qui permet aussi le développement de l'industrialisation comme on va le montrer dans une troisième sous-partie. Une économie favorable à l'industrialisation L'industrie est favorisée par une abondance de capitaux financiers, notamment d'origine européenne. Les actionnaires considèrent que l'automobile est un secteur d'avenir. [...]

[...] L'automobile doit alors répondre au schéma classique de la consommation de masse, Henry Ford dit que l'automobile doit servir au plus grand nombre il veut démocratiser la voiture. Enfin, le goudronnage des routes et l'urbanisation favorisent aussi la hausse de la demande en automobiles. II - Les innovations de la modernité Rapidement, la demande en automobiles par des consommateurs potentiels explose. Les constructeurs ne peuvent plus suivre leur carnet de commandes comme ils le faisaient jusqu'alors, c'est-à-dire par un montage manuel qui est trop lent pour une telle demande. Il faut donc trouver différentes solutions pour résoudre ces problèmes. [...]

[...] Les innovations techniques apportées par les États- Unis ont permis d'améliorer significativement la voiture. Son prix assez élevé et réservé à une classe favorisée de la population dans la première décennie du XXe siècle, change avec la Ford T car Ford veut que l'automobile soit un outil utilisé par tous les Américains, en en faisant ainsi un objet de consommation de masse. La voiture devient ainsi l'icône de l' American Way of Life du mode de vie à l'américaine et ceux jusqu'à nos jours. [...]