Le culte impérial et la militarisation de la société sous l'Empire (1804-1815)

Thèmes abordés

Premier Empire, Napoléon Bonaparte, culte impériale, militarisation de la société française, 1804-1815, conspiration de Cadoudal, symboles impériaux, loi Jourdan-Delbrel du 5 septembre 1798

Résumé du document

L'avènement de l'Empire marque l'entrée, pour la première fois depuis la Révolution, dans un régime qui n'est pas une République. La proclamation de l'Empire s'inscrit dans un contexte de guerre, dans la mesure où la France doit affronter la menace d'une coalition composée notamment sur le continent de la Prusse, la Russie et l'Autriche et de l'Angleterre sur mer. L'Empire mis en place par Napoléon naît alors de la guerre dans le sens où cette prise du titre impériale est notamment motivée par la menace anglaise qui pèse sur la France.

Napoléon justifie d'ailleurs cette proclamation de l'Empire par la nécessité de stabilisé le régime politique français troublé par la conspiration organisée par Cadoudal depuis l'été 1803 contre Napoléon. Entre 1804 et 1815, l'Empire français affronte militairement six coalitions. Cette omniprésence de la guerre sous l'Empire nécessite, pour Napoléon Bonaparte, de disposer d'un important nombre de soldats et de mutualiser l'ensemble des ressources du pays pour servir les intérêts militaires de la France.

Extraits

[...] Clergé participe du culte impérial (glorifient le souverain). ← Nuance : conflit Napoléon / papauté, il est excommunié par Rome. Curés et évêques appellent à la défection envers l'empereur. L'art comme support du culte impérial ← 1805, Napoléon à l'intendant général de la Maison Impériale : « mon attention est de tourner spécialement les arts » = volonté d'utiliser les arts pour instaurer son règne dans les mentalités et favoriser son culte. ← Il impose à de nombreux artistes les thèmes de leurs tableaux (David, La distribution des Aigles). [...]

[...] Le culte impérial et la militarisation de la société sous l'Empire (1804- 1815) Napoléon Bonaparte dispose que « mourir n'est rien, mais mourir vaincu et sans gloire, c'est mourir tous les jours ». Cela témoigne de l'importance pour lui de l'honneur et de l'action militaire, sur lesquels il a fondé sa carrière, son ascension dans les strates du pouvoir politique, sa légitimité à gouverner et sa gloire pendant son gouvernement. Bonaparte est proclamé empereur des Français, sous le nom de Napoléon Premier, par le sénatus-consulte du 18 mai 1804 et du plébiscite du 6 novembre 1804. [...]

[...] Mise en avant des succès militaires de la Grande Armée et la bravoure des soldats. Recensement du nombre de morts et de blessés, chiffres modifiés par le pouvoir impérial. « les bulletins servaient de trait d'union entre l'armée et la nation »[3] La tutelle du pouvoir militaire sur la sphère civile à l'intérieur ← Toute la société française n'adhère pas à la conscription, ou à l'Empire en général. Des révoltes éclatent dans le pays (1812 : Eure-et- Loir, Bouches du Rhône, Gard etc.) = crise économique se transforme en crise de subsistance. [...]

[...] La légitimation d'un Etat en guerre L'utilisation de l'information pour légitimer le régime ← 1810 : création Direction générale de l'Imprimerie = contrôler les imprimeurs. Presse sous le contrôle du juriste Portalis ou encore du général Pommereul. Un seul journal par département est autorisé, quatre pour Paris (Le Moniteur). ← Iinterdictions faites aux journaux : pas d'allusions à la révolution, aux crimes, aux vols et aux mauvaises récoltes la paix et la stabilité économique. ← Valorisation du fait guerrier dans la société française : Bulletins de la Grande Armée octobre 1805). [...]

[...] Benjamin Constant, De l'esprit de conquête : « mais il y avait une sorte de gloire. L'orgueil national trouvait (c'était un tord), un certain dédommagement à n'être opprimé que par un chef invincible » La militarisation de la sphère scolaire : l'éducation pour former au métier des armes ← Alfred de Musset, La Confession d'un enfant du siècle, «des milliers d'enfants se regardaient entre eux d'un œil sombre ». Ecole utilisée comme espace de propagande pour exalter la grandeur et la gloire de la Nation mais aussi de l'armée. [...]