Du Consulat à l'Empire : les refondations politiques - Centralisation administrative et dépolitisation de l’opinion sous le Consulat

Thèmes abordés

Consulat, Empire, refondations politiques, centralisation administrative, dépolitisation, Napoléon, institutions politiques, préfet, structures administratives, démocratie, tribunaux, esprit public, Concordat, recul des libertés

Résumé du document

Bonaparte, puis Napoléon, ne se contente pas de modifier les institutions politiques à son profit. Il s'emploie aussi à réorganiser les structures administratives du pays. En plaçant cette rénovation sous le signe de la centralisation, il fait œuvre durable, puisque les effets s'en font sentir jusqu'à nos jours. En témoigne notamment la figure du préfet, qui a traversé tous les régimes depuis deux siècles. Mais dans l'immédiat, il s'agit avant tout de domestiquer l'opinion, à la fois en l'encadrant étroitement et en satisfaisant ses aspirations à l'ordre intérieur.

Extraits

[...] Concernant la conscription, ils doivent appliquer les instructions reçues du ministre de la Guerre. Pour les impôts, ils doivent enseigner aux Français que c'est un devoir sacré, et inculquer aux administrateurs un soin jaloux à les percevoir. En toutes choses, les préfets doivent transmettre ou appliquer docilement les ordres venus des autorités centrales. Comme les pouvoirs locaux qu'ils contrôlent, ils ne sont en définitive que des agents d'exécution. B. La démocratie locale bridée, puis brisée À l'échelle communale, la même loi de févr institue la nomination des maires et des adjoints : par le Premier consul pour les villes > 5 000 habitants ; par le préfet pour les autres. [...]

[...] Les mesures coercitives ne font cependant pas tout : si Bonaparte a pu imposer sa dictature en quelques mois sans recourir massivement à la terreur physique, c'est parce qu'il a bénéficié de l'accord passif d'une large partie de l'opinion publique. B. Une remise en ordre destinée à compenser le recul des libertés Mieux que le régime précédent du Directoire, le Consulat a en effet répondu à certaines attentes des Français. Si la paix instaurée en 1802 ne dure guère plus d'un an, d'autres motifs de satisfaction vont avoir une longévité bien supérieure. Il en va ainsi, notamment, du rétablissement de l'ordre public. [...]

[...] Si bien que la délinquance semble être ramenée aux proportions communes, et les autorités locales cessent de baisser les bras et jouent à nouveau leur rôle en matière de police. S'ajoutant aux satisfactions religieuses (Concordat), économiques ou nationales, les retombées positives de l'ordre consulaire favorisent l'acceptation par le pays du recul des libertés politiques. Il n'en demeure pas moins que cette régression en matière démocratique fait de Bonaparte et du Consulat des fossoyeurs de la Révolution. En revanche, comme on le verra la semaine prochaine, en matière d'encadrement et d'organisation de la société civile, le Consulat apparaît davantage en héritier et en consolidateur du legs révolutionnaire. [...]

[...] Des instruments de contrôle de l'opinion publique A. Une surveillance étroite de l'« esprit public » La surveillance de l'« esprit public » passe d'abord par un contrôle strict de la presse. Celle-ci n'est utile qu'en tant que moyen de propagande. Dès 1800, tous les journaux parisiens, sauf treize, ont été supprimés. Le caractère policier du régime consulaire se manifeste aussi par l'importance considérable prise par le ministère de la Police, dirigé par Fouché. La répression des différents complots contre Bonaparte s'accompagne de la mise en place d'un vaste réseau d'agents qui quadrillent le pays. [...]

[...] Du Consulat à l'Empire : les refondations politiques - Centralisation administrative et dépolitisation de l'opinion sous le Consulat Bonaparte, puis Napoléon, ne se contente pas de modifier les institutions politiques à son profit. Il s'emploie aussi à réorganiser les structures administratives du pays. En plaçant cette rénovation sous le signe de la centralisation, il fait œuvre durable, puisque les effets s'en font sentir jusqu'à nos jours. En témoigne notamment la figure du préfet, qui a traversé tous les régimes depuis deux siècles. [...]