La colonisation européenne et le système colonial du milieu du XIXe siècle à 1945

Résumé du document

Les Etats européens parlent d'apporter la "civilisation" et le "progrès" aux peuples du monde entier. Ces raisons semblent plus être des prétextes qu'autre chose, afin de légitimer la conquête de nouveaux pays auprès du peuple mais également auprès des autres Etats.

Les Européens parlent aussi de convertir les populations locales au christianisme, religion officielle de plusieurs Etats européens (...)

Extraits

[...] Il devient donc important de pouvoir diriger un territoire en dehors de l'Europe afin de montrer sa puissance face aux autres Etats européens et ainsi d'empêcher ces autres Etats de prendre, seuls, le contrôle du reste du monde Les modalités de l'expansion coloniale sont diverses selon les régions 1 Une expansion en partie pacifique Toutes les conquêtes n'ont pas été faites après une guerre avec les Indigènes. Certaines expansions se sont faites en explorant le territoire depuis les côtes, puis en marchant sur l'arrière-pays ; ces expansions donnant lieu à des accords signés avec des marchands ou encore des chefs et souverains locaux Une expansion militaire A chaque fois que les Européens se heurtent à la résistance des peuples, ils utilisent toutes leurs puissances de feu afin de conquérir le territoire, et ainsi de s'emparer des ressources Naissances de rivalités dues a la colonisation Les différentes conquêtes sont à l'origine de rivalités entre les Etats européens, notamment dans le bassin du Congo. [...]

[...] L'exploitation est dominée : - par les colons dans les colonies de peuplement, comme l'Algérie, l'Afrique australe - par les marchands et les administrateurs coloniaux dans les colonies d'exploitation, comme en Afrique de l'ouest. La mise en valeur passe par l'implication de la main-d'œuvre locale, contrainte au travail par l'impôt, par le travail forcé ou par la confiscation des terres La justification de cette exploitation repose sur la création d'équipements et l' action sociale Les puissances coloniales cherchent à investir le moins possible. Elles s'appuient donc sur les grandes compagnies concessionnaires et les colons européens. [...]

[...] La Seconde Guerre mondiale, avec notamment la défaite des Européens dans certaines régions (expansion japonaise en Extrême-Orient et dans l'océan Indien) et les tergiversations des administrations coloniales (conquête et ralliement des colonies françaises à la Résistance), marque un tournant dans la capacité des Européens à imposer leur autorité aux colonies et ravive les résistances à la colonisation, ouvrant la voie à une ère d'émancipation des peuples. [...]

[...] Il n'y a ensuite pas de changement dans la configuration des empires coloniaux, sauf le partage des colonies allemandes d'Afrique après la Première Guerre mondiale. Les puissances coloniales mettent ensuite en place un systeme permettant la mise en valeur des colonies 1 L'organisation administrative permet le contrôle effectif des colonies Elle diffère selon les régions : - débat entre assimilation et association : les Britanniques superposent leur administration à celle existante, tandis que les Français, les Belges et les Allemands créent de toutes pièce une administration ; - dans tous les cas, les métropoles s'appuient sur les autorités locales (chefs, souverains) pour faire accepter les décisions prises, quitte à intervenir dans leur nomination. [...]

[...] L'essentiel des équipements créés aune vocation commerciale directe : - les routes et voies de chemin de fer reliant l'intérieur du pays à la côte - des ports - le réseau téléphonique - le plus souvent par le biais du travail forcé, avec un coût humain inouï ( morts pour la construction du chemin de fer Congo- Océan). La justification repose essentiellement sur la mise en place d'une action sociale : - mise en place d'un système scolaire, présenté comme à visée humanitaire et civilisatrice (en réalité, essentiellement destiné à parfaire l'implantation coloniale par le biais de la langue et à former les cadres nécessaires à la colonisation) ; - action dans le domaine sanitaire (création de dispensaires puis d'hôpitaux, campagnes de vaccination, lutte contre certaines maladies tropicales). [...]