Bilan de la première guerre mondiale

Résumé du document

L'Europe sort de la guerre matériellement sinistrée : pertes en vie humaine, déstructuration de son infrastructure économique, déséquilibre des finances et du commerce extérieur, ont accentué dans des proportions considérables un déclin déjà amorcé à la fin du siècle dernier.
« Déclin de l'Europe » (titre du livre du géographe Demangeot en 1920 tandis que le philosophe allemand Spengler intitule son plus célèbre ouvrage le Déclin de l'Occident) : prise de conscience des populations.
D'autant plus difficile de l'enrayer que leurs divisions et leurs problèmes politiques ont généralement été aggravés par la guerre. Soit une profonde crise morale et une remise en question des valeurs fondamentales jusqu'alors les moins contestées de la civilisation occidentale.

Extraits

[...] Genevoix ; Le sel de la mer de R. Escholier ou L'Equipage de J. Kessel), et les livres qui dénoncent le caractère absurde et monstrueux de la guerre : L'adieu aux armes (Hemingway) ; Le Feu (H. Barbusse) ; Le voyage au bout de la nuit de Céline. - Conséquences de ce traumatisme. Prolongement dans les années de l'après guerre : la première donne naissance à l'esprit ancien combattant l'une des données essentielles de la politique de l'entre2 guerres ; l'autre alimente un puissant courant pacifiste, avec Alain, Romain Rolland, et qui trouve son prolongement politique avec l'action d'A. [...]

[...] - Net fléchissement de la production. En France : diminution de la récolte de blé en 1919, des têtes de bétail et des pommes de terre. La chute de la production industrielle atteint presque dans cette zone. L'Allemagne n'a connu que peu de destructions mais souffre de la perte de riches régions économiques (Lorraine, Haute Silésie) et de l'usure de son matériel : chute de la production de charbon ; celle de blé et de pommes de terres est diminuée de moitié. [...]

[...] France souffrait déjà avant la guerre d'un déficit de natalité. Pour elle et pour l'Angleterre, en plus : vieillissement démographique : alourdissement des charges pesant sur la population active et renforcement des attitudes de prudence et de pessimisme qui caractérisent les personnes âgées. - Les mouvements de migration. Près d'un million d'allemands venus de Pologne, des Pays baltes et d'Alsace Lorraine se sont réfugiés sur le territoire resserré de la République de Weimar. La Hongrie a accueilli personnes, la Bulgarie Le conflit gréco-turc entraîne l'exode de plus d'un million de grecs d'Asie Mineure. [...]

[...] o Etats-Unis : (chiffre très élevé si l'on songe que le pays n'est entré en guerre qu'en avril 1917 et n'a engagé sur le front qu'un million d'hommes. - Les pertes civiles. Liés aux opérations militaires, disettes, épidémies. Plus de pour la France pour l'Allemagne. L'épidémie de grippe dite espagnole a causé pour la seule année 1918, du fait de la lassitude et de la sous- alimentation, le décès de personnes en Allemagne ; pour la Grande Bretagne pour France ; plus de en Italie. - Les conséquences à long terme. [...]

[...] Bilan matériel Les pertes humaines - Les pertes militaires. Plus de 8 millions de pertes (sans compter ceux de la guerre civile et de la guerre d'intervention en Russie). o France : 1.3 millions tués ou disparus, soit plus de 10% de la pop active masculine ; 110000 décès prématurés de gazés et de grands blessés en plus ; 3 millions de blessés ; 1.1 invalides de guerre (dont 130000 mutilés). o Allemagne : 1.827000 tués (soit 12% pop active et de la pop totale) ; 5 millions de blessés et de mutilés. [...]