Le rôle du suffrage universel dans l’ascension républicaine (1848-1870)

Résumé du document

C'est en mars 1873 que Léon Gambetta prononce devant l'Assemblée nationale le discours dont est extraite la citation qui fera l'objet de notre travail: "On ne comprend pas la République sans le suffrage universel". La République est une forme de régime politique dont la définition va se modifier pendant la deuxième moitié du XIXe siècle, pour devenir enfin celle que nous connaissons aujourd'hui. Associée aux notions de démocratie politique et sociale, de souveraineté du peuple, elle va évoluer vers des aspirations de plus en plus libérales.

On peut alors se demander quel a été le rôle du suffrage universel dans l'ascension républicaine, depuis sa naissance en 1848 jusqu'au triomphe de la République à la fin des années 70.

Extraits

[...] Différentes lois électorales sont également votées dans le but de remédier à des injustices ou d'étendre les pouvoirs du suffrage universel : loi pour que les communes (sauf Paris) puissent élire leur maire, réforme du Sénat qui en modifie la composition . Le SU est désormais pleinement au service de la République. Ainsi les républicains, même divisés, remportent toutes les élections législatives et sénatoriales de 1877/1879 à 1914. Pas une seule fois les monarchistes et les bonapartistes n'obtiennent la majorité des suffrages et des sièges à la chambre des députés. L'alternance semble de toute façon inconcevable pour les républicains. La victoire électorale des droites signifierait l'avènement d'une chambre et d'un gouvernement hostiles à la République elle-même. [...]

[...] On peut alors se demander quel a été le rôle du suffrage universel dans l'ascension républicaine, depuis sa naissance en 1848 jusqu'au triomphe de la République à la fin des années 70. En effet la période 48/78 est une phase charnière, celle de la République incertaine. Est-elle réellement la fille du suffrage universel ? Le vote universel comme on disait encore au XIXe siècle, n'est-il pas voué au sacre des possédants et des puissants ? Ainsi ce n'est qu'à partir de la fin des années 70 que le couple République/ suffrage universel ne prendra réellement tout son sens. [...]

[...] Le suffrage universel contre la République ? On entre alors dans une période pendant laquelle le suffrage universel semble contre la République, au service d'un Empire autoritaire. Ainsi le coup d'Etat fait entrer la France dans l'ère du suffrage universel dirigé (expression de Thiers en 61).Par 2 fois, lors des plébiscites des 20-21 décembre 1851 et 21-22 novembre 1851, le peuple accorde à Louis Napoléon Bonaparte une très large confiance et l'autorise d'abord à établir une nouvelle Constitution, puis à se faire empereur. [...]

[...] La naissance du suffrage universel : entre engouement et rejet a. La République définie comme res publica : le SU comme expression de la souveraineté populaire. La 2ème République se caractérise par de nombreuses divisions quant à la définition que l'on donne au mot de République. Il y a ainsi les républicains modérés de Thiers, les socialistes tels Blanqui, les avancés ou radicaux avec Ledru Rollin . Ce qu'on souhaite, c'est surtout se démarquer de l'image de la 1ère République, encore associée à la Terreur. [...]

[...] HUARD, Le Suffrage universel en France. 1848-1946, Aubier, Paris P. [...]