L'Angleterre au XIXème siècle : un modèle politique

Résumé du document

Les difficultés économiques de l'immédiat après-guerre réveillèrent les radicaux en lien avec la démobilisation (qui entraina une hausse du chomage), le retour à l'économie de paix, les lois sur le blé (Corn Laws qui entrainèrent une hausse du prix du pain). Les radicaux abandonnèrent toute référence à la Révolution française : leur nouvelle source d'inspiration se trouvait dans les écrits de Jeremy Bentham qui soutenait l'idée d'une réforme électorale au nom de l'utilité qu'elle aurait pour la nation. Le journal de William Cobbet, The political Registrer, assurait une diffusion large de ces idées. D'autres penseurs, tels Robert Owen ou William Wilberforce, prônaient une réorganisation complète des rapports sociaux (...)

Extraits

[...] En 1884, une loi de représentation du peuple donnait le suffrage aux ouvriers agricoles : 29% de la population adulte disposait désormais du droit de vote. Seuls les domestiques, les indigents et les femmes demeuraient exclus. L'extension du droit de vote avait alarmé certains qui voyaient poindre la domination de l'ignorance sur l'instruction (Walter Bagehot) : un effort fut entrepris simultanément pour lutter contre l'analphabétisme. L'Education Reform Act de W. E. Forster (1870) imposait d'établir une école primaire publique partout ou le système existant (écoles confessionnelles et petits établissements privés) s'avérait insuffisant. [...]

[...] Les radicaux agitaient les masses : tracts, pamphlets, meetings, discours . Les incidents se multiplièrent. En décembre 1816, un rassemblement à Spa Fields à Londres tourna à l'émeute. En mars 1817, les Blanketeers (bandes de chômeurs de l'industrie textile) du Lancashire tentèrent d'organiser une marche sur la capitale. Les tisserands des campagnes du Derbyshire se soulevèrent en juin. L'armée fut mobilisée pour mettre fin aux émeutes, l'Habeas Corpus fut suspendu (1818-1820) et 6 lois votés en 1819 (les Six Acts) pour restreindre le droit de pétition et de réunion, interdire le maniement des armes et frapper les publications de lourds droits de timbre. [...]

[...] L'Angleterre au XIXe siècle : un modèle politique Au XIXe siècle, les Anglais vécurent dans l'attente d'un e révolution qui ne survint jamais, faisant de leur pays une exception en Europe. Mais à la fin du XIXe, le système politique anglais, au terme d'une série de réformes de plus en plus vastes, était devenu sous le nom de Westminster model un article exporté avec succès aux 4 coins de l'Empire. I. L'échec de l'agitation révolutionnaire (1815-1848) A. La reprise de l'agitation radicale après 1815 Les difficultés économiques de l'immédiat après-guerre réveillèrent les radicaux en lien avec la démobilisation (qui entraina une hausse du chomage), le retour à l'économie de paix, les lois sur le blé (Corn Laws qui entrainèrent une hausse du prix du pain). [...]

[...] Tout au cours du XIXe siècle pourtant, la prérogative royale s'était vidée de la quasi totalité de son contenu. Bagehot distinguait au sein de l'État les parties agissantes (gouvernement et Communes) et les parties honorées (la Couronne et les Lords). Monarchie et parlementarisme ne suffisant à expliquer le Westminster model : son dernier pilier était l'indépendance du gouvernement local. La Loi sur l'administration locale de 1871 donnait aux municipalités de larges pouvoirs en matière sanitaire, et en 1888 des conseils furent instaurés dans les comtés et dans les villes de plus de habitants, ainsi qu'un conseil du comté de Londres (London County Council, LCC) qui était chargé d'administrer la capitale. [...]

[...] L'égalité des droits fut accordée aux Non-conformistes en 1828, aux catholiques en 1829, même s'ils demeuraient exclus des fonctions suprêmes (seuls les Juifs demeurèrent privés de droits politiques, jusqu'en 1858). Avec l'accession au trône de Guillaume IV (1830-1837) s'achevèrent 18 ans de gouvernement tory. Trop âgé pour espérer régner longtemps et restaurer le prestige de la monarchie, il confia le gouvernement à Lord Grey dont les whigs avaient remportés les élections. Celui-ci entreprit sous la pression des radicaux de réformer le système électoral. [...]