L'histoire de la grippe espagnole

Thèmes abordés

Grippe espagnole, virus, personne infectée, système respiratoire, pandémie de grippe, Américains, médecins, scientifiques

Résumé du document

La pandémie de grippe espagnole de 1918, la plus meurtrière de l'histoire, a infecté environ 500 millions de personnes dans le monde, soit environ un tiers de la population de la planète, et a fait entre 20 et 50 millions de victimes, dont 675 000 Américains. La grippe de 1918 a été observée pour la première fois en Europe, aux États-Unis et dans certaines parties de l'Asie avant de se propager rapidement dans le monde entier. À l'époque, il n'existait aucun médicament ou vaccin efficace pour traiter cette souche de grippe mortelle. Les citoyens ont reçu l'ordre de porter des masques, les écoles, les théâtres et les entreprises ont été fermées et les corps empilés dans des morgues de fortune avant que le virus ne met fin à sa marche mondiale meurtrière.

Extraits

[...] On ne sait pas exactement d'où vient la souche de grippe qui a provoqué la pandémie. Cependant, la grippe de 1918 a été observée pour la première fois en Europe, en Amérique et dans certaines régions d'Asie avant de se propager à presque toutes les autres parties de la planète en quelques mois. Bien que la grippe de 1918 n'ait pas été isolée à un seul endroit, elle a été connue dans le monde entier sous le nom de grippe espagnole, car l'Espagne a été durement touchée par la maladie et n'a pas subi les coupures de presse du temps de guerre qui ont touché d'autres pays européens. [...]

[...] Plus de 12 000 Américains ont péri lors de la pandémie de H1N1 (ou « grippe porcine ») qui s'est produite de 2009 à 2010. La nouvelle pandémie de coronavirus de 2020 se propage dans le monde entier alors que les pays se battent pour trouver un remède au COVID 19 et que les citoyens s'abritent sur place pour tenter d'éviter la propagation de la maladie, qui est particulièrement mortelle, car de nombreux porteurs sont asymptomatiques pendant des jours avant de se rendre compte qu'ils sont infectés. [...]

[...] Ce que l'on sait, cependant, c'est que peu d'endroits ont été épargnés par la grippe de 1918 - en Amérique, les victimes allaient des habitants des grandes villes à ceux des communautés isolées de l'Alaska. Même le président Woodrow Wilson aurait contracté la grippe au début de 1919 lors de la négociation du traité de Versailles, qui a mis fin à la Première Guerre mondiale. La grippe espagnole n'est pas originaire d'Espagne, bien que les médias en aient parlé. Pendant la Première Guerre mondiale, l'Espagne était un pays neutre avec des médias libres qui ont couvert l'épidémie dès le début, en faisant un premier reportage à Madrid fin mai 1918. [...]

[...] Les malades, qui présentaient des symptômes typiques de la grippe tels que des frissons, de la fièvre et de la fatigue, se rétablissaient généralement au bout de plusieurs jours, et le nombre de décès signalés était faible. Cependant, une deuxième vague de grippe, très contagieuse, est apparue avec une certaine vigueur à l'automne de la même année. Les victimes sont mortes dans les heures ou les jours qui ont suivi l'apparition des symptômes, leur peau devenant bleue et leurs poumons se remplissant d'un liquide qui les a fait suffoquer. [...]

[...] Et parmi le personnel médical disponible aux États-Unis, nombreux sont ceux qui ont attrapé la grippe eux-mêmes. De plus, les hôpitaux de certaines régions étaient tellement surchargés de patients atteints de la grippe que les écoles, les maisons privées et autres bâtiments ont dû être transformés en hôpitaux de fortune, dont certains étaient occupés par des étudiants en médecine. Les autorités de certaines communautés ont imposé des quarantaines, ordonné aux citoyens de porter des masques et fermé des lieux publics, notamment des écoles, des églises et des théâtres. [...]