Calonne et la prospérité du royaume

Résumé du document

À partir de 1781, l'administration des « trois argentiers » qui se succèdent à la place laissée vacante par Necker change avec celle de l'ancien directeur général des finances.
Joly de Fleury, Lefèvre d'Ormesson (en fonction pendant 7 mois) et Calonne, sont tous issus du monde de la robe, et non de la banque comme leur prédécesseur Necker.
Ces ministres des finances ne sont pas hostiles aux financiers dont les plus puissants, les receveurs généraux des Finances, sont rétablis dans leur ancienne situation dès octobre 1781.
Ils ont une conception autoritaire de l'exercice du pouvoir, conception qu'ils partagent avec Vergennes, le ministre devenu l'homme le plus influent du gouvernement et qui, désormais a le titre de chef du Conseil royal des Finances.

Extraits

[...] Malgré son goût pour la frivolité, et pour les jolies femmes, Calonne est un travailleur acharné qui consacre beaucoup de temps à l'étude des finances royales. L'historiographie ne l'a pas gâté : portrait peu flatteur, critique sévère de ce qu'il a fait, du déficit qu'il a laissé grossir, mais c'est bien un véritable homme d'État, et l'un des ministres les plus intelligents de Louis XVI, son problème est qu'il voit tout en économiste comme beaucoup de ses contemporains, qu'il croit au commerce pacificateur, s'il est intéressé, c'est aussi un idéaliste. [...]

[...] Pour Calonne, le meilleur moyen d'accroître les ressources de l'État reste le développement économique et social du pays. L'homme est le contraire d'un dogmatique. Sa pensée est équilibrée. Ouvert aux idées de libre-échange, il n'a rien d'un physiocrate ; Fidèle à la tradition dirigiste et centiliste ;tralisatrice de la monarchie française, il récuse la doctrine mercan Favorable à l'initiative individuelle, il n'en était pas moins partisan de l'intervention de l'État, de façon à favoriser une politique d'expansion économique et de grands travaux. [...]

[...] Et aussi une Histoire naturelle de la France méridionale, en 7 tomes, publiés de 1780 à 1784), géologue et géographe, marié pendant la Révolution. Pendant cette période les trois principaux ministres en rivalité sont : Calonne, le baron de Breteuil (nommé ministre d'État le 27 juillet 1783 et à la Maison du roi le 18 novembre 1783) et Vergennes. J.-C. Petitfils. Calonne achète la manufacture de Blendecques, près de Saint-Omer. Créées en 1724 par le marquis de La Tour-Maubourg, les usines de Gueugnon en Bourgogne, unissant hauts fourneaux, forges, fonderies, tréfileries et tôleries, connurent alors un fort développement. [...]

[...] Necker dans son département[3]. B - Henri François-de-Paule Lefèvre d'Ormesson (1751-1808) C'est le plus jeune ministre des finances de l'Ancien Régime, il a 32 ans. Nommé par Louis XVI le 29 mars 1783 pour exercer la charge de Contrôleur général, spécialement rétablie pour lui. Il accepte en raison des circonstances, conscient de la difficulté, pour barrer la route à Calonne. La réputation d'honnêteté de la famille est un atout, mais sa jeunesse et son inexpérience ont été un grave handicap, il n'arrive pas à imposer ses vues. [...]

[...] Après un premier emprunt, il est confronté à une grave crise de trésorerie et il provoque une très forte opposition des financiers à son égard avec sa réforme de la ferme générale. Le contrôleur général est contraint, pour se procurer de nouveaux fonds, de précipiter son projet de réforme de la ferme prévu pour être mis en place en 1786, au moment du renouvellement du bail. Un arrêt du Conseil du 24 octobre 1783 casse le bail de la ferme générale qui est confié à une régie intéressée. [...]