L'Angleterre et la Première Guerre mondiale : une présence sur tous les fronts

Résumé du document

Entrée de façon tardive : la déclaration de belligérance parvint à l'Allemagne le 4 août 1914 à 23h, soit 2 jours après celle de l'Allemagne à la France et 4 jours après le début des hostilités contre la Russie. La machine de guerre se mit en place très lentement, et ne fonctionna pas pleinement avant fin 1916. Cela s'explique par le caractère nouveau de la guerre, différant par sa durée et son échelle.

Le 6 août 1914 fut décidé l'envoi d'un corps expéditionnaire (British Expeditionary Force, BEF) sur le front français : 4 divisions d'infanterie et une de cavalerie sous le commandement du Gal John French, soit 100 000 hommes. Leur premier engagement eut lieu à Charleroi, les 21-23 août, mais les forces alliées durent reculer (...)

Extraits

[...] Un engagement mondial La guerre déborda rapidement son cadre initial. Dès le 10 août 1914, la Grande Bretagne était aussi en guerre avec l'Autriche-Hongrie, et le 5 novembre, avec l'Empire ottoman qui se rangea aux côtés de l'Allemagne après avoir laisser croire quelques semaines à une éventuelle neutralité. En octobre 1915, la Bulgarie s'ajouta à la liste des ennemis. Multiplication des adversaires et donc des théâtres d'opérations : aux fronts initiaux (franco-belgo-allemand à l'ouest et austro-germano-russe à l'est) s'joutèrent les Balkans et le Moyen Orient, mais aussi l'outre-mer (colonies allemandes). [...]

[...] Cf Lawrence d'Arabie, entré dans la légende en 1962 grâce au film de David Lean avec Peter O'Toole. Lawrence d'Arabie est né en 1888 au Pays de Galles, puis, remarqué par l'archéologue David Hogarth, il entama une carrière d'orientaliste. Amoureux du Moyen Orient, il s'installa en Syrie. Engagé volontaire en 1914, il effectua d'abord des activités de renseignement au Caire, puis fut choisit en 1916 comme officier de liaison auprès de l'émir Faycal, un des chefs de la révolte arabe. [...]

[...] L'Angleterre et la Première Guerre mondiale : une présence sur tous les fronts I. Effort de guerre et mobilisation Entrée de façon tardive : la déclaration de belligérance parvint à l'Allemagne le 4 août 1914 à 23h, soit 2 jours après celle de l'Allemagne à la France et 4 jours après le début des hostilités contre la Russie. La machine de guerre se mit en place très lentement, et ne fonctionna pas pleinement avant fin 1916. Cela s'explique par le caractère nouveau de la guerre, différant par sa durée et son échelle. [...]

[...] Au terme la cette dernière bataille, la BEF avait perdu hommes. Il fallut recruter rapidement une nouvelle armée, placée sous l'égide du Gal Kitchener promu ministre de la guerre août 1914). Le recrutement se fit d'abord par volontariat, promu par des campagnes d'affichage For King and Country Your Country Needs You et permit de recruter 1,2 d'hommes fin 1914, début 1916. Les besoins augmentant, le Military Service Act instaura la conscription en mars 1916, initialement limitée au célibataires, puis étendue aux hommes mariés dès mai. [...]

[...] La guerre confirma la puissance maritime de la Grande Bretagne. Dès le début de la guerre, sa flotte forca la Kriegsmarine à rester dans ses bases et, en décembre 1914, la défaite de Von Spee aux îles Malouines permit aux Britanniques de contrôler les liaisons maritimes, vitales pour l'économie de guerre. Le seul échec naval de la guerre consiste dans l'opération des Dardanelles (18-25 mars 1915) imaginé par le Premier Lord de l'Amirauté, Winston Churchill. La guerre sous marine présente un bilan plus contrasté : la Grande Bretagne avait l'avantage avec 78 sous marins contre 30 pour l'Allemagne, mais elle ne sut pas l'exploiter immédiatement. [...]