La révolution matérielle. Une histoire de la consommation (France, XIXe-XXIe siècle) - Jean-Claude Daumas (2018) - Comment cette oeuvre nous instruit-elle de la valeur des objets à travers l'évolution matérielle ?

Thèmes abordés

Jean-Claude Daumas, société de consommation, consumérisme, révolution matérielle, mode de consommation, classe sociale

Résumé du document

L'évolution des modes de consommation est un prisme privilégié pour étudier les transformations profondes d'une société dans le temps. La pertinence de cet ouvrage s'impose à l'heure où l'on s'interroge sur la durabilité de notre mode de consommation, et où les associations de consommateurs jouissent d'une influence politique et médiatique considérable, capable d'infléchir les réglementations des entreprises et leurs stratégies.
J.-C. Daumas est connu comme étant un expert de l'histoire. Son ouvrage bien structuré sur la révolution consumériste adopte largement une perspective d'histoire économique, mais se situe néanmoins au carrefour de plusieurs champs d'études ; tels que l'histoire de la société, les mentalités sociétales et les modes de vie/consommation ; ce qui constitue sa richesse. Ses recherches approfondies dans des centaines de publications, de l'historien au sociologue, complétées par des ouvrages consacrés à l'histoire de produits spécifiques, exhument un nombre impressionnant de références.

Extraits

[...] Dans ce contexte, la question principale qui est également la problématique est la suivante : Comment l'œuvre de Daumas nous instruit-elle de la valeur des objets à travers l'évolution matérielle ? Synthèse analytique Représentation des objets L'histoire de la révolution matérielle cite entre-autre l'équipement ménager. Le nombre d'objets, leur rôle et leur attrait sont des questions clés, représentant le dynamisme de la demande et l'évolution du niveau de vie. La nécessité de les posséder est d'abord apparue avec l'acquisition par les foyers pauvres de l'équipement minimum leur permettant de sortir de la misère, notamment en matière de literie ou d'hygiène corporelle. [...]

[...] Chacun sait comment les modes de consommation circulent entre les sites de production ou les modes de vie. Au début du XIXe siècle, la pomme de terre, le chocolat, le thé et le café sont les symboles de ces circuits avant la pizza nord-américaine et italienne qui arrive simultanément, ainsi qu'une certaine drogue marocaine . Les produits régionaux deviennent accessibles à la consommation nationale puis retrouvent leurs spécificités au nom des produits du terroir, des appellations d'origine ou des circuits courts de consommation. [...]

[...] L'ouvrage gagnerait à comporter un chapitre sur le décalage énorme entre la course à la consommation dans les pays émergents et l'effondrement du modèle chez les nord-américains et les Européens en situation de précarité, dont les Français. L'axiome « Consommer pour appartenir à la société », peut parfois être douloureux. Après tout, les Restos du cœur, circuits courts de consommation et structures de recyclage d'objets usagés, sont l'expression de l'interruption du progrès dans un certain nombre de couches et d'espaces sociaux. [...]

[...] Le remplacement de l'habitat insalubre par des immeubles neufs et modernes est un objectif philanthropique ou civique constant (HBM, HLM, cités ouvrières), de même que les enjeux sanitaires, comme la lutte contre la tuberculose. A partir de comparaisons transatlantiques, J.-C. Daumas reconstitue avec soin la diffusion des modes de consommation tout du siècle dernier. Daumas intègre l'histoire industrielle des biens de consommation et de l'équipement ménager - même si, malgré quelques évocations, il néglige l'histoire du crédit à la consommation. [...]

[...] Les intrusions récurrentes des modèles de consommation se succèdent, avec des changements de comportements grégaires et des aspirations à un meilleur niveau de vie, souvent accompagnés par la montée du travail féminin - même si l'auteur s'intéresse peu aux effets de ce phénomène. Il décrit par ailleurs les effets des campagnes de marketing et de la publicité, deux outils immatériels de la révolution matérielle. Daumas a rédigé une synthèse brillante et de grande qualité. Il confirme son appartenance à l'école d'histoire contemporaine de la consommation qui prospère depuis des dizaines d'années. [...]