La naissance des classes moyennes, discours de Léon Gambetta (26 septembre 1872)

Résumé du document

Ce discours politique est prononcé par Léon Gambetta le 26 septembre 1872 à Grenoble. Le public auquel il s'adresse est donc essentiellement urbain. La Savoie, région française depuis douze ans vote traditionnellement en faveur des monarchistes.
Gambetta, fils d'émigré opte pour une formation juridique qui lui permet d'exercer le métier d'avocat et de bénéficier de talent d'orateur qui lui assure une écoute et une renommée. Elu député au Corps législatif en 1869, il s'affirme comme l'un des chefs de file de l'opposition républicaine et proclame à la chute de l'Empire, la République le 4 septembre 1870. Ministre de l'Intérieur dans le gouvernement de la Défense nationale, il est élu député radical à l'Assemblée nationale. Son action est désormais orientée dans un sens : l'établissement définitif d'un régime républicain. C'est par réalisme politique qu'il décide de chercher de larges soutiens à la forme républicaine du régime en dehors du prolétariat traditionnel. C'est tout le sens de son parcours à travers la France durant lequel il se transforme en « commis voyageur de la République ». Il entame une série de discours qui vise à rallier les campagnes et les provinces traditionnellement royalistes mais aussi des groupes sociaux (la paysannerie, le prolétariat, la petite bourgeoisie…).

Comment l'émergence de « couches sociales nouvelles » est –elle intrinsèquement liée à l'idée républicaine ? Cette émergence que Gambetta décrit est le résultat de la décadence d'une fraction de la société. Face à cette tendance émerge une nouvelle « couche sociale » prometteuse dont la première destinée semble être pleinement politique.

Extraits

[...] ( Une contestation de la domination des notables apparaît même s'il s'agit là de phénomènes locaux et de faible portée. La domination des notables reste la règle que l'on peut observer dans les régions citées précédemment. Mais le renouvellement des élites politiques semblent se mettre à l'œuvre progressivement l'émergence récente et prometteuse d' une «nouvelle couche sociale» 2.1 un concept flou et large 5. Une définition élitiste : une génération neuve, ardente quoique contenue, intelligente, propre aux affaires, amoureuse de la justice, soucieuse des droits généraux ? (lignes 9-10). [...]

[...] Après une première couche, une seconde viendra, puis d'autres, car maintenant le travail des peuples consiste à attirer, à faire monter sans cesse ceux qui sont en bas vers la lumière, le bien-être et la moralité Six ans après, durant la conquête de la République par les républicains, la vision de Gambetta n'a pas changée, l'élévation sociale résultat du jeu démocratique, permet le progrès des sociétés, un idéal dont la République se porte garante. Bibliographie -Antonmattei P., Gambetta, héraut de la République, Paris, Michalon p. -Becker Candar dir., Histoire des gauches en France : l'héritage du 19e siècle, Paris, La découverte p. -Charle C., Les élites de la République 1880-1900, Paris, Fayard p. -Charle C., Histoire sociale de la France au XIXe siècle, Paris, Seuil p. -Guillaume P., Histoire et historiographie des classes moyennes dans les sociétés développées, Bordeaux, Maison des sciences de l'homme d'Aquitaine p. [...]

[...] -Haupt H.G., Histoire sociale de la France depuis 1789, Paris, Maison des sciences de l'homme p. -Dir. Lavau Grunberg Mayer L'univers politique des classes moyennes, Paris, Presses de Sciences-Po p. [...]

[...] Cette couche sociale née grâce à la démocratie donc imprégnée de ces valeurs est à son service : Oui, je pressens, je sens, j'annonce la venue et la présence, dans la politique, d'une couche sociale nouvelle qui est aux affaires depuis tantôt dix-huit mois, et qui est loin, à coup sûr, d'être inférieure à ses devancières (lignes 20 à 22) : -Ce renouvellement du personnel politique intervient au niveau local avec le 30 avril 1871 depuis tantôt dix-huit mois un succès républicain aux élections municipales. Les républicains combattent donc les notables sur leur terrain de prédilection : les pouvoirs locaux conseils électifs »).Cette victoire est un camouflet pour les monarchistes. -Il en est de même aux élections législatives partielles du 2 et 9 juillet 1871. Cette tendance républicaine se confirme plus tard le 23 juillet de la même année aux élections municipales de la Seine. [...]

[...] Elle est le rassemblement de la bourgeoisie et du peuple dans un seul but : fonder la République. 3/(Cette difficulté de classification montre que les individus de cette catégorie échappent au mode de classification traditionnelle, basé traditionnellement sur un capital foncier (notables et grande bourgeoisie) ou sur un travail visible (prolétariat). Par ailleurs, il y a une absence de qualification directe telle que patron ouvrier Leur statut au sein de la société est dû à un phénomène nouveau 2.2 une couche sociale par essence démocratique 1. [...]