Ma candidature dans le département de la Manche, Alexis de Tocqueville

Résumé du document

Alexis de Tocqueville (1805–1859) était un juriste, philosophe et historien français. Il est très connu pour ses ouvrages sur la Révolution Française mais surtout pour son œuvre canonique, De la Démocratie en Amérique. Il sera élu député à l'Assemblée Constituante en 1848 et fera ensuite partie du gouvernement, entre juin et octobre 1849, en tant que ministre des Affaires Etrangères. Hostile au coup d'Etat du 2 décembre 1851 par Louis-Napoléon Bonaparte, il se retire ensuite de la vie politique.

Dans cet extrait de ses mémoires, Souvenirs, Alexis de Tocqueville évoque sa campagne électorale pour les élections générales de 1848, les premières élections au suffrage universel masculin en France.

Extraits

[...] Ma candidature dans le département de la Manche, Alexis de Tocqueville Alexis de Tocqueville ( 1805 1859 ) était un juriste, philosophe et historien français. Il est très connu pour ses ouvrages sur la Révolution Française mais surtout pour son œuvre canonique, De la Démocratie en Amérique. Il sera élu député à l'Assemblée Constituante en 1848 et fera ensuite partie du gouvernement, entre juin et octobre 1849, en tant que ministre des Affaires Etrangères. Hostile au coup d'Etat du 2 décembre 1851 par Louis-Napoléon Bonaparte, il se retire ensuite de la vie politique. [...]

[...] Ce village est le village de sa famille : Tocqueville est en effet un notable. Il est très apprécié dans son village. La population m'avait toujours été bienveillante, mais je la retrouvai cette fois affectueuse et jamais je ne fus entouré de plus de respect que depuis que l'égalité brutale était affichée sur tous les murs Le vote a lieu à quelques kilomètres du village et la délégation d'hommes s'y rend collégialement. En chemin, les hommes demandèrent à Tocqueville de faire un petit discours. [...]

[...] Il statue tout d'abord qu'il est habituel que les campagnes soient informées de l'activité politique en dernier. Leur opinion est lente à évoluer : elles sont les dernières à se lever et les dernières à se rasseoir Le fait que l'on s'attaque au principe de la propriété, sacré par la Révolution Française, a induit un rapprochement de tous les propriétaires dans les campagnes, indépendamment de leur niveau de richesses, pour défendre l'héritage commun La propriété, chez tous ceux qui en jouissaient, était devenue une sorte de fraternité Toutefois, il nuance et dit que les anciens partis et les différentes classes s'étaient plutôt juxtaposés que confondus Quoi qu'il en soit, Tocqueville ne remarque pas la moindre trace de ce qu'on doit appeler, à proprement parler, d'opinions publiques La province est remontée contre le pouvoir central de Paris qui semble tenir si peu compte du reste du pays Cette ferveur anti-parisienne se traduit en ferveur électorale. [...]

[...] On observe bien ici la relation affectueuse et personnelle qui existe entre le représentant et ses électeurs. Tocqueville, ancien notable du village, est élu pour sa personnalité, pour son charisme, plus que pour ses idées. On retrouve ici les caractéristiques de ce que Bernard Manin appelle le parlementarisme dans son ouvrage Principes du gouvernement représentatif. Bernard Manin évoque le règne du notable et ce cas de figure s'applique parfaitement au cas d'Alexis de Tocqueville. [...]

[...] On voit bien ici le début d'un portrait de la compétence politique. Tocqueville, grâce à ses compétences oratoires et à sa connaissance des faits, ressort triomphant de la réunion. C'est son expertise qui est mise ici en valeur, plus qu'une proximité avec les électeurs par exemple, si l'on prend le principe de représentativité au sens strict. Tocqueville relate ensuite comme, après avoir gagné la population agricole du département par circulaire, [il gagna] les ouvriers de Cherbourg par un discours Les orateurs qui le précédent lisent leur discours : un discours écrit fort convenable dit Tocqueville, pour parler du discours de Vieillard. [...]