Athènes et Sparte : la question des origines

Thèmes abordés

Athènes, Sparte, origines d'Athènes, légendes et mythes, autochtones, Cécrops, époque mycénienne, Attique

Résumé du document

On connait très mal les origines des deux cités.
L'origine d'Athènes tient des légendes. On y trouve le mythe de l'autochtone. Les Athéniens se considéraient comme une population autochtone. Cela signifie qu'ils sont nés de la terre elle-même. Dans leur esprit, ils se considéraient comme les premiers habitants de l'Attique. Avant eux, il n'y aurait pas eu d'habitants, et commenceraient avec le premier roi légendaire d'Athènes : Cécrops. Il aurait régné à partir de 1580 avant Jésus Christ, dans une époque très ancienne, en pleine époque mycénienne, avant la chute de Troie et avant la création de Sparte.

Extraits

[...] Minos avait fait la demande à Poséidon de lui offrir le plus beau taureau. Celui-ci lui accorda son souhait, mais à la condition que Minos le sacrifie pour la divinité. Or l'animal fut d'une telle splendeur que Minos refusa de le sacrifié. Pour se venger, Poséidon fit naitre à la femme de Minos, un amour contre nature pour ce taureau. Elle enfanta un monstre avec un corps d'homme et une tête de taureau. Minos l'enferma dans un labyrinthe créé par Dédale. [...]

[...] Il s'agit du 6ème roi de la dynastie, Erechthée. Il est également mi-homme mi serpent. Il aurait du faire face à une guerre très dure contre Eleusis. Le sanctuaire d'Eleusis est important dans le monde grec pour ses mystères. Ce temple est dédié à Déméter et sa fille Perséphone. Erechthée aurait du sacrifier une de ses 4 filles pour gagner cette guerre contre Eleusis, selon l'oracle de Delphes. Pour cela, les Athéniens trouvant cet acte comme un acte de bravoure, lui vouent un culte en le divinisant et en lui consacrant un temple, l'érechtheion sur l'acropole. [...]

[...] On y trouve le mythe de l'autochtonie. Les Athéniens se considéraient comme une population autochtone. Cela signifie qu'ils sont nés de la terre elle-même. Dans leur esprit, ils se considéraient comme les premiers habitants de l'Attique. Avant eux, il n'y aurait pas eu d'habitants, et commencerait avec le premier roi légendaire d'Athènes : Cécrops. Il aurait régné à partir de 1580 avant Jésus Christ, dans une époque très ancienne, en pleine époque mycénienne, avant la chute de Troie et avant la création de Sparte. [...]

[...] Thésée fut d'origine étrangère, né dans le Péloponnèse, où il passe son enfance et où il est contemporain d'Héraklès. Il l'aurait rencontré à l'âge de 7 ans. A 16 ans, il accomplit son premier exploit, en soulevant un rocher où il trouve une épée et une chaussure laissés par son père, Egée, roi d'Athènes. Il rentre à Athènes, où il extermine les rivaux au pouvoir et purifie l'Attique des brigands. Il délivre sa patrie du royaume de Minos en Crète dans le palais de Knossos. [...]

[...] Or en rentrant, chez lui, Thésée oublia la promesse faite à son père. En effet, s'il sortait vainqueur, il devait mettre une voile blanche au mat du navire, et une voile noire en cas de défaite. Thésée oublia de changer la voile. Voyant la voile noire du haut d'une falaise, Egée se suicida et tomba dans la mer qui porte encore son nom. Dans ce fait mythique se cache en réalité une vérité historique : - celle de la domination en mer Egée du royaume de Knossos - culte du taureau en Crète - une hostilité athénienne envers la Crète Thésée, roi d'Athènes fut le premier à unifier le royaume athénien. [...]