L'aristocratie de la Grèce antique - publié le 09/02/2010

Résumé du document

On constate, dans le monde hellénique, entre le IXème et le VIIIème siècle, un déclin de la royauté au profit de l'aristocratie (ou oligarchie) qui est pour les auteurs classiques « le gouvernement des meilleurs ».

Extraits

[...] Ainsi, par exemple, il faut avoir plus de 30 ans à Corcyre et plus de 40 ans à Chalcis pour pouvoir exercer une magistrature. Les magistrats subissent un examen (la dokimasieà et prêtent serment. Selon les cités, les magistrats sont désignés pour un an ou exercent leur fonctions à vie. Les magistratures principales à Athènes sont: - L'archonte éponyme qui a la charge d'appliquer la loi dans la cité et de protéger les familles (tutelles, envois en possession, protection des orphelins et des vieillards, - Le Polémarque, chef militaire de la cité. Il commande l'armée en temps de guerre. [...]

[...] Cependant, cette désignation s'apparente à de la cooptation. Il s'agit généralement d'anciens magistrats, riches et âgés (parfois, il faut être âgé d'au moins 60 ans pour pouvoir siéger au conseil, d'où le titre de gérontes (les anciens) et le nom de gérousia pour le conseil donnés dans certaines cités grecques). L'assemblée restreinte: L'assemblée, composée parfois des seuls propriétaires de la cité, est chargée de voter les lois par simple acclamation. Ainsi par exemple, à Sparte, l'assemblée était convoquée régulièrement et elle ratifiait les décisions importantes comme la guerre ou la paix, les alliances Dans certaines cités, l'assemblée se réunit peu, dans d'autres son rôle est consultatif puisque le conseil des anciens peut passer outre ses décisions. [...]

[...] L'aristocratie bénéficie également d'un prestige militaire et culturel. Par son éducation, son genre de vie mais aussi ses traditions, l'aristocratie forme un groupe puissant qui va progressivement s'imposer politiquement. Dans ce système, le pouvoir est aux mains de puissantes familles aristocratiques qui se partagent les magistratures. Elles siègent également dans un Conseil d'Anciens dont les membres sont soit élus, soit nommées de façon héréditaire. Par ailleurs, quand les membres du Conseil des Anciens sont élus, le choix des électeurs ne peut que se porter sur les membres des familles les plus nobles et seuls ceux appartenant à l'Assemblée des phratries pouvaient voter. [...]

[...] Le pouvoir aristocratique: Avec le gouvernement aristocratique, le pouvoir n'a pas disparu. Il se concentre dans les mains de quelques familles qui détiennent les principales magistratures La conception du pouvoir: Alors que le roi perd progressivement ses prérogatives anciennes l'aristocratie prend les commandes de la vie de la cité Le déclin de la monarchie: Dans la plupart des cas, la royauté n'a pas disparu mais elle ne détient plus le pouvoir politique effectif . Ainsi, par exemple, si en Crète, les rois ont été supprimés dès l'époque archaïque, à Athènes, le roi cesse d'être choisi dans la famille des Médontides et sa fonction devient annuelle. [...]

[...] Parallèlement, on assiste à l'accroissement des classes les plus modestes. L'aristocratie, en raison de ces mutations économiques et sociales, va se trouver confronter à des revendications politiques et à des revendications sociales Les revendications politiques: Les revendications politiques sont le fait de la bourgeoisie qui émerge alors L'émergence de la bourgeoisie: Les revendications politiques sont liées aux transformations économiques de la société. En effet, le développement de la monnaie et de la richesse mobilière permet l'émergence d'une nouvelle catégorie sociale: les riches laquelle s'oppose à l'ancienne noblesse dont la richesse s'appuie sur la propriété foncière. [...]