Portrait d'un mauvais roi (Histoire, Polybe)

Résumé du document

Les 2 textes sont extraits de la grande œuvre de Polybe, « Histoire ».
Cette œuvre, en 40 livres, est une histoire générale du monde antique qui va de l'an 264 à 146 dans laquelle il mène de front l'histoire de Rome et celle des États contemporains. Nous possédons seulement les cinq premiers livres et des fragments assez considérables de quelques autres. Le premier texte est tiré du livre 5 qui couvre la période allant de 220 à 216. Le deuxième texte est tiré du livre XIV.
Ces deux extraits évoquent le règne de Ptolémée IV Philopatôr Roi d'Egypte de 221 à 205, ce règne est caractérisé, selon Polybe, par les mauvaises mœurs de ce roi et par sa nonchalance politique qui fit perdre à l'Egypte de sa grandeur. Dans ces extraits, Polybe critique ouvertement ce roi.
Polybe est né en Grèce, dans le Péloponnèse, à Megalopolis, vers 206, c'est-à-dire un an avant la mort de Ptolémée IV. Polybe est donc relativement contemporain des événements qu'il raconte. En 167, mille otages sont envoyés à Rome et Polybe est l'un d'eux. Il ne recouvrera sa liberté que 17 ans plus tard après s'être lié d'amitié avec les Romains. Il est considéré, après Thucydide comme l'un des plus grands historiens de l'époque hellénistique.

Extraits

[...] Portrait d'un mauvais roi (Histoire,Polybe) Je précise tout de suite que toutes les dates citées se situent avant J.C. Les 2 textes sont extraits de la grande œuvre de Polybe, Histoire Cette œuvre, en 40 livres, est une histoire générale du monde antique qui va de l'an 264 à 146 dans laquelle il mène de front l'histoire de Rome et celle des États contemporains. Nous possédons seulement les cinq premiers livres et des fragments assez considérables de quelques autres. Le premier texte est tiré du livre 5 qui couvre la période allant de 220 à 216. [...]

[...] Pour Polybe, c'est le comble de l'incompétence politique. C'est à partir de cette guerre que les sécessions et troubles se multiplièrent. En effet, celle-ci a eut plusieurs effets pervers sur la population. Tout d'abord, pour pouvoir financer la guerre, le gouvernement avait augmenté la fiscalité et tout laisse à penser que sous Philopatôr, d'une manière générale, la fiscalité avait augmenté. D'autre part, les indigènes recrutés dans l'armée sont enhardis, galvanisés par leur victoire à Raphia et ce sentiment les poussent à se révolter. [...]

[...] En 167, mille otages sont envoyés à Rome et Polybe est l'un d'eux. Il ne recouvrera sa liberté que 17 ans plus tard après s'être lié d'amitié avec les Romains. Il est considéré, après Thucydide comme l'un des plus grands historiens de l'époque hellénistique. Ptolémée IV fait partie de la dynastie des Lagides ou Dynastie Ptolémaïque qui est née à l'effondrement de l'empire d'Alexandre le Grand en 305 et qui perdure jusqu'en 30. La dynastie compta une quinzaine de souverains qui portèrent tous le nom de Ptolémée. [...]

[...] Ces prédécesseurs sont Ptolémée Ier Sôter qui régna de 305 à 284, Ptolémée II Philadelphe de 283 à 246 et enfin, le père de Ptolémée IV, Ptolémée III Evergète qui gouverna de 246 à 221. Après la mort d'Alexandre, ses généraux se partagent son empire. L'un d'eux, Ptolémée, devient roi d'Egypte et fonde une dynastie, la dynastie Lagide, il est le fils de Lagos d'où la dynastie lagide. Sôter était un conquérant, en effet, sous son règne, le royaume d'Egypte s'est agrandi. [...]

[...] C'est pourquoi, il déléguait tous à ces ministres se coupant ainsi de toutes charges politiques. On peut le voir lignes 4 à 7 : il se crut dès lors à l'abri et il gouverna en souverain pas trop épris de cérémonies, traitant son entourage sans égards, se rendant inaccessible aux officiers de la cour ainsi qu'aux fonctionnaires qui administraient l'Egypte, ne témoignant qu'ennui et indifférence aux hommes qui avaient la charge de ses possessions au dehors. En ne s'occupant pas du tout de la politique comme il le fait, il se fait des ennemis par exemple, Théodote, le gouverneur lagide de Cœlé-Syrie avait rendu des services considérables à P4 et en retour n'avait obtenu aucun remerciement. [...]