Discours pour la restauration des écoles d’Autun, 298 (Panégyriques latins, V, 4)

Thèmes abordés

Autun, Constance Chlore, Panégyriques latins, V, 4

Résumé du document

La ville d'Augustudonum, située en Gaule lyonnaise, a connu une vie culturelle très intense dès les premières années de sa création par Auguste en 15 avant J.-C. Son nom signifiait « la forteresse d'Auguste » et elle était destinée à remplacer Bibracte, la capitale des Eduens, afin de remercier ce peuple pour son alliance avec Rome ; alliance qui remontait depuis la fin du IIIe siècle avant J.-C.

Extraits

[...] Dans une première partie on s'intéressera à la destruction de la cité et dans quel cadre les empereurs ont décidé de la reconstruire, puis dans une deuxième partie on s'intéressera au rayonnement culturel d'Autun et les facteurs qui ont font qu'elle méritait d'être restaurée. I. Une cité dévastée en partie reconstruite A. L'attaque de 269 Eumène parle d'une cité « ruinée par la plus terrible dévastation » « assiégée par les bandes rebelles des Bataves ». En effet, l'auteur relate des faits qui se sont déroulés près de trente ans avant qu'il n'écrive ce panégyrique. Autun avait joué un certain rôle dans la constitution de l'Empire des Gaules. [...]

[...] On peut citer la lettre de recommandation écrite par les empereurs est retranscrite par Eumène : « Nos chers Gaulois méritent que leurs enfants reçoivent un bon enseignement. Aussi nous te nommons à la tête de l'école d'Autun où tu vas enseigner l'art de l'éloquence et apprendre aux jeunes le goût d'une vie meilleure. Afin que tu saches bien que nous reconnaissons tes immenses mérites, nous voulons que l'administration te paye un salaire de sesterces ». Comme il jouissait encore de la pension de secrétaire d'Etat, les empereurs avaient ainsi décidé de lui doubler sa pension, pour un salaire total de sesterces par an donc. [...]

[...] Il s'agit ici de la réfection des aqueducs desservant Autun. On connait d'ailleurs leur importance tant pour leur fonction utilitaire que pour leur valeur symbolique dans le cadre architectural et le statut urbain. Les besoins étaient considérables pour l'alimentation en eau potable, mais aussi pour les multiples besoins domestiques des thermes, nymphées Les coûts financiers nécessaires à la construction d'aqueduc étaient tels qu'ils étaient le plus souvent hors de portée des particuliers et des cités même d'importance. C'est pourquoi on peut penser que les empereurs ont du verser des sommes considérables pour la reconstruction d'Autun. [...]

[...] Eumène sert donc autant les intérêts de la ville que les siens. D'autre part, lorsqu'il nous dit « les princes qui ont décidé de relever et de ressusciter cette colonie, en faisant appel tant de fois aux ressources immenses de tout l'Empire » ceci peut faire référence aux travaux de reconstructions comme on l'a vu mais également aux privilèges qui ont été accordé à l'élite éduenne elle-même. En effet, suite au processus de reconstruction opéré par Constance Chlore, ce dernier a également accordé de hautes charges publiques pour les notables les plus dévoués à la cause de Rome. [...]

[...] En effet, l'auteur tente de plaider en faveur de la reconstruction des écoles méniennes. Comme on l'a vu, après la conquête de la Gaule, le pouvoir augustéen s'était efforcé d'attirer dans cette nouvelle capitale romanisée, l'élite éduenne qui résidait auparavant à Bibracte et qui avait donc reçu le titre honorifique de « frère du peuple romain ». La ville avait donc reçu toute une parure architecturale mais aussi et surtout des écoles dans lesquelles les enfants de cette nouvelle élite des grandes familles éduennes pourraient être éduqués. [...]