La ville de Timgad à l'époque romaine

Résumé du document

La ville de Timgad, anciennement appelé Thamugadi, est une colonie d'Afrique Romaine dont la région fait aujourd'hui partis de l'Algérie.
La fondation de la ville date de l'an 100, et la ville fut nommée " Colonie Marciane Trajane Thamugadi" (colonia Marciana Traiana Thamugadi). Ce document est un plan actuel de la ville, avec les constructions de bases faites par Trajan et toutes les modifications apportées au cours des siècles par les autres Empereurs.

La création de la colonie est à mettre en liaison avec la politique d'encerclement de l'Aurès, qui est la montagne près de Timgad, et la volonté impériale de créer des centres de Romanités dans un pays encore barbare. Quelles sont les caractéristiques de Timgad lors de sa construction et quelle est son évolution ?

Extraits

[...] Le chevalier des troupes auxiliaires offre à la ville un marché, construit près de l'arc de Trajan à l'ouest de la ville, arc, de Trajan datant aussi de l'époque sévérienne. De cette même période date le sanctuaire de la source au sud de la ville, constitué d'un triple temple, d'une piscine, une place et des jardins entourés de portique. A cette même époque furent agrandis les grands thermes du Sud. Dès 256, Timgad posséda un évêque. La cité fut une capitale du donastisme. Optat, évêque donastique de Timgad de 388 à 398, fit construire la grande basilique de l'Ouest, vaste église de 63 mètres de long avec d'importantes dépendances. [...]

[...] Conclusion Timgad devait être construite avec un plan strictement géométrique, respectant les différents critères de constructions des villes d'Afrique Romaine de l'époque, mais dès sa construction d'origine le plan présentait des irrégularités. Ce qui s'amplifia au fil des années avec l'expansion de la ville en dehors des limites de départ, et donc qui ne respecta plus le plan géométrique d'origine. Elle fut réalisée pour les vétérans de la Tertia Augusta, mais ceux-ci ne restèrent pas longtemps dans cette colonie. Il fut transféré à Lambèse qui devint la capitale de l'Afrique Romaine. [...]

[...] L'enceinte fut vite détruite et seules ont subsisté les quatre portes de la ville. Le centre civique comprenait trois éléments importants. D'abord le forum, une place rectangulaire de 75 mètres sur 55, ensuite la basilique de 28,50 mètres sur 15 et enfin la curie de 14,50 mètres sur 9,80 qui avait l'aspect d'un temple bâti sur un podium. L'intérieur de la ville est traversé par deux axes majeurs, le cardo, l'axe du nord-sud et le decumanus, l'axe est-ouest. Ces deux axes déterminent les quatre portes de la ville. [...]

[...] La curie abrite le sénat et elle est rituellement inaugurée. De plus, les gradins du théâtre sont traditionnellement orientés vers le Nord, pour protéger les spectateurs de la chaleur. Ici les gradins sont orientés vers l'ouest. A ces premières entorses au plan géométrique initial qui traduisait la volonté impériale de revenir aux traditions de la République avec une stricte égalité de superficie pour chaque habitation, de nouvelles modifications vinrent s'ajouter et les faubourgs échappent complètement à la rigueur initiale. II L'évolution de la ville La superficie de la ville atteignait à l'origine 12 hectares dont 5 utilisés par les voies et les bâtiments publics. [...]

[...] Le surnom Marciana rappelle la sœur de Trajan. Elle fut fondée pour les vétérans de la Tertia Augusta, et réalisée par la légion sous le commandement de L. Munatius Gallus, légat d'Auguste propréteur. Ce document est un plan actuel de la ville, avec les constructions de bases faites par Trajan et toutes les modifications apportées au cours des siècles par les autres empereurs. Elle se trouve à 20 kilomètres à l'est de Lambèse qui est la capitale de l'Afrique Romaine. [...]