Eschyle, "Les Perses", "La Bataille de Salamine" : commentaire

Résumé du document

Commentaire d'Histoire niveau Licence sur la bataille de Salamine à partir d'un extrait de l'ouvrage d'Eschyle Les Perses.

Extraits

[...] Pour interpréter correctement l'appel de Salamine, il faut rappeler que cette pièce, même en mettant en scène l'ensemble des Grecs coalisés, est destinée aux Athéniens de -472, qui au théâtre regardent et écoutent leur concitoyens. Ainsi malgré la formule des Enfants des Grecs on exhorte alors l'Attique libre c'est-à-dire comme terre athénienne. C'est dons la liberté au sens de souche qu'il faut entendre ici, délivrez la patrie se transcrit alors par rendez lui son appartenance donc rendez la aux Athéniens. Le chant revendique l'identité d'une communauté. La mention des sanctuaires ancestraux et des tombeaux des aïeux est significative. Elle rappel que la terre se transmet et s'acquière par l'appartenance à un lignage. [...]

[...] La défaite perse symbole d'une bataille divine. Ainsi c'est un véritable carnage, qu'Eschyle va d'ailleurs exagérer pour exalter la victoire chez les grecs. En effet celui-ci nous dit que La mer disparaît sous la masse des épaves et des cadavres. Les morts s'entassent sur les rochers des rivages.» Les images utilisées sont fortes en émotion, la défaite est totale. On évalue les pertes perses à 200 trières environ, soit plus de hommes morts au combat : jamais en un seul jour n'a péri pareil nombre d'hommes Alors que du côté grec les pertes ne sont que de 40 vaisseaux. [...]

[...] Une bataille pour la liberté. Allons, enfants des Grecs, délivrez la patrie, délivrez vos fils et vos compagnes, les sanctuaires de vos dieux ancestraux, et les tombeaux de vos aïeux. C'est pour tous vos biens que vous luttez aujourd'hui Le chant est une arme de bouche, on l'utilise pour exciter l'ardeur des guerriers et développer leur violence. En effet chauffer les combattants avec des défis, des cris et des injures est un procédé bien connu qui permet d'exciter leur agressivité. [...]

[...] Après cela la marche des perses est rapide sur terre comme sur mer, le Grand Roi était en effet pressé d'en finir Huit jours après les Thermopyles il se retrouve ainsi aux frontières de l'Attique. Malgré de nombreuses pertes l'armée perse (terrestre comme maritime) avait retrouvée son nombre de départ grâce à de nouveaux contingents grecs, permettant ainsi la prise rapide d'une Athènes désertée en septembre -480. Du côté grec la coalition se réfugie sur l'île de Salamine, où le découragement règne. [...]

[...] Le rôle grandissant de la classe sociale des thètes dans les affaires militaires au Ve siècle av. J.-C. n'est pas sans provoquer des bouleversements au niveau politique de la cité, principalement à Athènes où ces hommes sont l'instrument essentiel de ses succès sur mer : comme c'est le cas un siècle plus tôt avec les zeugites qui s'équipent à leurs frais en hoplites, unités terrestres décisives, les thètes voient leur rôle social croître. Les trières exigeaient des rameurs parfaitement entraînés et parfaitement coordonnés pour ne pas entrechoquer les avirons. [...]