L’œuvre de Dioclétien

Résumé du document

Dioclétien, Illyrien proclamé Empereur Auguste par ses soldats en 284, tente de restructurer durablement l'Empire après la mort de Numérien et sa victoire sur Carin. Il se trouve face à des problèmes multiples et de graves ampleurs : des frontières menacées par les Barbares et les Perses, une anarchie militaire, l'inflation galopante, etc. Dioclétien décide alors de procéder à d'importantes réformes dans les domaines politique, administratif, fiscal et militaire.

Extraits

[...] Il en résulte la mise en place d'une Monarchie de droit divin avec la création de deux maisons divines: la Jovienne avec Dioclétien et Galère, l'Herculienne avec Maximien et Constance Chlore. Des mariages scellent ces liens. Galère devient le gendre de Dioclétien, et Constance celui de Maximien. Le nouveau régime persécute les manichéens (297) et les chrétiens (303). Le culte impérial: Dioclétien fixe un nouveau culte impérial. Il adopte l'étiquette perse dans les Palais sacrés des Empereurs. Ces derniers se vêtent de riches d'habits d'apparat de couleur pourpre. [...]

[...] La figure du Princeps disparaît, celle du Dominus (seigneur) voit le jour. II- L'absolutisme administratif Les réformes notoires La réforme des provinces: En 297, Dioclétien procède à une réforme administrative de grande ampleur permettant une présence accrue du pouvoir impérial sur le territoire. Il morcelle les provinces et les multiplie: l'Empire en comptait 42 en 250, il en possède désormais une centaine. Les provinces sont regroupées en douze diocèses en Orient et 6 en Occident). Ces divisions administratives sont arpentées par des fonctionnaires itinérants, les agentes in rebus, dont la mission est d'espionner les gouverneurs. [...]

[...] Cet édit fixe un prix maximum pour les denrées et les salaires mais ne peut empêcher l'inflation. L'accroissement de l'administration entraîne un accroissement des dépenses. Il faut donc réorganiser le système fiscal afin d'augmenter le rendement de l'impôt. Dans ce but, Dioclétien ordonne en 298 que soit recensé l'ensemble des ressources de l'Empire, tous les cinq ans. Ce recensement sert de base pour établir l'assiette d'un nouvel impôt, la capitation. En outre, la réforme du cadastre favorise le paiement de la jugatio, impôt pesant sur les propriétaires terriens. [...]

[...] Son rôle est de réduire en Gaule la rébellion des Bagaudes, paysans déracinés constitués en bandes. L'Empereur, qui administre l'Orient, lui confie le titre de César. Au début de l'année suivante, Maximien reçoit le titre d'Auguste avec la tribunicia protestas. Il devient l'égal en titre de Dioclétien mais demeure le second en préséance. Le nouvel Auguste se voit confier le gouvernement civil et militaire des provinces occidentales et s'installe à Milan. Toutefois, Rome reste la capitale et l'Empire demeure un patrimoine indivisible. [...]

[...] Le corps des gouverneurs est très hiérarchisé. A la base se situent les simples praesides, recrutés dans l'ordre des chevaliers, puis les correctores, et les consulaires, recrutés dans l'ordre sénatorial. A la tête du diocèse, il y a le vicaire des préfets du Prétoire qui contrôle l'administration des provinces et juge en appel les litiges tranchés par les gouverneurs en première instance. Enfin, au sommet, l'administration est confiée aux deux proconsuls d'Asie et d'Afrique. A l'instar du préfet de Rome, ces derniers échappent à l'autorité du vicaire et relèvent directement de l'Empereur. [...]