Le mystère des dolmens

Résumé du document

Vous vous demandez peut-être ce qu'est un dolmen. C'est un monument préhistorique composé d'au moins deux lourdes pierres dressées à la verticale sur lesquelles repose une dalle de pierre, l'ensemble faisant généralement fonction de sculpture. On en trouve principalement en Europe occidentale, septentrionale et méridionale.

Dans la province de Drenthe, aux Pays-Bas, la plupart des dolmens sont situés dans un cadre magnifique. Dans l'une de ses lettres, Vincent Van Gogh écrit : « Drenthe est si belle que, puisqu'il m'est impossible d'y rester toujours, je préférerais ne l'avoir jamais vue. » La visite des dolmens de Drenthe ne peut que combler les amoureux de la nature et les passionnés d'archéologie.

Mais pourquoi nous intéresser à ces « vieilles pierres » ? Entre autres qu'elles éveillent notre curiosité. Dans quel but des peuples antiques se sont-ils donné tant de mal pour déplacer, tailler et soulever de telles masses ? Certains blocs pèsent plusieurs tonnes. Pensez qu'à l'époque on n'avait pas de grues ! Que savons-nous des dolmens ?

Extraits

[...] Pour soulever les pierres de couverture, on construisait vraisemblablement une rampe de sable et de l'argile. Néanmoins, personne ne sait exactement comment les constructeurs s'y sont pris. Pourquoi les morts n'étaient-ils pas enterrés de la manière habituelle . Quelles étaient les croyances des constructeurs concernant la vie après la mort ? Les chercheurs doivent se contenter d'hypothèses. Les dolmens ont été construits il y a si longtemps qu'il n'est pas possible de dire exactement quand, par qui, pourquoi et comment. Bibliographie indicative : Les dolmens. [...]

[...] Le plus grand dolmen des Pays- Bas, situé près du village de Borger, mesure 22 mètres de long et compte encore 47 pierres. L'une des dalles de couverture fait environ 3 mètres de long et pèse 20 tonnes ! Tout cela suscite de nombreuses questions. QUAND ONT-ILS ETE CONSTRUITS ? PAR QUI, COMMENT ET POURQUOI ? Les réponses à ces questions ne peuvent être que vagues dans la mesure ou l'on ne dispose d'aucunes histoire écrite de l'Europe pour la période concernée. Force est de constater que les dolmens restent des monuments mystérieux. [...]

[...] Que savons-nous d'eux ? Ou, au moins, que dit-on à leur sujet ? En 1660, le révérend Picardt, qui habitait la petite ville de Coevorden, dans la province de Drenthe, pensait que ces tombes avaient été construites par des géants. Plus tard, les autorités locales commencèrent à s'intéresser aux dolmens. Leurs pierres étaient alors utilisées pour renforcer des digues et pour construire des églises et des habitations. Le 21 juillet 1734, l'organisme chargé de l'aménagement du paysage promulgua une loi destinée à les protéger. [...]

[...] Le mystère des dolmens POURQUOI, QUAND, COMMENT ? Vous vous demandez peut-être ce qu'est un dolmen. C'est un monument préhistorique composé d'au moins deux lourdes pierres dressées à la verticale sur lesquelles repose une dalle de pierre, l'ensemble faisant généralement fonction de sculpture. On en trouve principalement en Europe occidentale, septentrionale et méridionale. Dans la province de Drenthe, aux Pays-Bas, la plupart des dolmens sont situés dans un cadre magnifique. Dans l'une de ses lettres, Vincent Van Gogh écrit : Drenthe est si belle que, puisqu'il m'est impossible d'y rester toujours, je préférerais ne l'avoir jamais vue. [...]

[...] Que savons-nous des dolmens ? DES MONUMENTS MEGALITHIQUES Les dolmens sont des monuments mégalithiques (‘mégalithe', formé sur le grec, signifie ‘grande pierre'). Vous connaissez peut-être les menhirs français, dont le nom dérive d'un mot breton qui signifie longue pierre Minorque, une île des Baléares, compte de nombreuses taulas (tables), gigantesques T constitués d'une pierre verticale et d'un bloc horizontal posé dessus. Stonehenge, un mégalithe anglais, fascine aujourd'hui encore de nombreuses personnes. Ce monument circulaire est formé d'immenses pierres qui peuvent peser jusqu'à quatre tonnes et proviennent des Preseli, montagnes situées à 300 kilomètres de là, au pays de Galles. [...]