En quoi la guerre est-elle un élément central de la vie des Grecs et quelles évolutions subit-elle entre les Vème et IVè siècles ?

Thèmes abordés

guerre, monde grec, époque classique

Résumé du document

« Polemos a engendré le Monde, Polemos règne sur le monde » écrit Héraclite au début du Vème siècle av. J.-C., entendant par là que la guerre était la loi même de l'univers et marquant ainsi le caractère omniprésent de la guerre en Grèce ancienne. La période étudiée ici est l'ère classique (580-323) au cours de laquelle l'on voit se succéder plusieurs conflits qui marquent un tournant dans les pratiques guerrières. L'un des premiers conflits qui a émaillé de cette période est la révolte d'Ionie de 500 à 494 av JC qui voit l'insurrection générale des cités grecques d'Asie Mineure. Elles demandent l'aide des cités du continent où Athènes et l'Étrurie acceptent tandis que Sparte refuse. Cela annonce en 490, la bataille de Marathon pendant les Guerres Médiques. D'une bataille qui les opposa à leurs voisins, les Perses, les Grecs en sont arrivés à se battre contre eux-mêmes comme le prouve la bataille de Mantinée en 362 av JC qui opposa les Thébains aux Spartiates.
En quoi la guerre est-elle un élément central de la vie des Grecs et quelles évolutions subit-elle entre le Vème et le IVe siècle ?

Extraits

[...] En quoi la guerre est-elle un élément central de la vie des Grecs et quelles évolutions subit-elle entre le Vème et le IVe siècle ? Polemos a engendré le Monde, Polemos règne sur le monde écrit Héraclite au début du Vème siècle av. J.-C., entendant par là que la guerre était la loi même de l'univers et marquant ainsi le caractère omniprésent de la guerre en Grèce ancienne. La période étudiée ici est l'ère classique (580-323) au cours de laquelle l'on voit se succéder plusieurs conflits qui marquent un tournant dans les pratiques guerrières. [...]

[...] Cet apprentissage montre donc à quel point, la guerre est au cœur de la vie quotidienne. Il en est de même à Athènes où la préparation à la guerre est assurée par le sport notamment par la boxe et le pancrace qui est une sorte de catch où tous les coups sont permis. Cependant, cette éducation s'intellectualise au cours du Vème siècle sous l'influence des sophistes. Les causes principales de la guerre Pour Platon et Aristote, les causes de la guerre sont plutôt claires car il s'agit d'un désir d'en avoir plus Pour Platon, il s'agit d'acquérir des richesses et pour Aristote d'acquérir plus particulièrement des esclaves. [...]

[...] En effet, le sort des prisonniers pouvait être réglé de trois façons. Soit par une mise à mort, soit par une libération immédiate ou à terme contre une rançon ou soit par la réduction en esclavage. La solution variait selon la disposition du vainqueur et la nature des prisonniers. Il faut noter qu'à l'époque Archaïque, il n'y avait pas de prisonniers contrairement à l'époque Classique. Une structure religieuse considérable La dimension religieuse est très importante au sein de la guerre que cela soit avant ou à l'époque classique. [...]

[...] C'est aussi, l'instrument normal de politique dont les Grecs usaient pleinement et fréquemment. La guerre est alors un élément indissociable de la cité. Cela se traduit notamment par l'importante place que la cité dans son ensemble accordait à ses citoyens morts à la guerre comme à Athènes ou à Sparte où des obsèques nationales avaient lieu. Tout un système idéologique se créer au Vème siècle autour de cela. Certes, le modèle de ces deux cités ne peut s'en doute pas être retranscrit dans le reste du monde grec mais il offre tout de même une image essentielle sur le rôle de la guerre. [...]

[...] II - Le nouvel art de la guerre Un nouvel ordre guerrier Le guerrier de base avant et pendant le Vème siècle est l'hoplite. C'est l'unité d'infanterie lourde par excellence des Grecs. La protection de ce soldat était assurée par des jambières (cnémides), un casque (cranus), une cuirasse (thorax) de bronze et un bouclier (aspsis) circulaire en bronze. Son armement d'attaque était composé d'une lance d'environ 2.5 mètres et d'une épée courte qui n'apparaît qu'après les Guerres Médiques. Ces hoplites étaient des hommes financièrement aisés puisqu'ils devaient fournir leur propre équipement. [...]