Les Grecs en Egypte

Résumé du document

La colonisation grecque est un phénomène qui domine toute la période dite « archaïque ». En effet, les Grecs fondent des colonies tout autour de la mer Noire et de la mer Méditerranée et cela tout particulièrement en Egypte. Nous verrons quel fut l'impact de l'installation des grecs en Egypte. Pour cela, nous nous intéresserons tout d'abord à la rencontre entre ces deux peuples puis nous étudierons l'installation des grecs en Egypte en particulier à travers l'exemple de Naucratis et enfin, nous nous demanderons s'il s'agit d'une cohabitation ou d'une acculturation

Extraits

[...] Les bâtiments les plus anciens dateraient de la fin du VIIe siècle avant JC, sous le règne de Psammétique 1er. Cependant, c'est sous le règne d'Amasis que les Grecs s'installèrent massivement dans la ville. Selon Hérodote 178), Amasis témoigna beaucoup d'amitié aux grecs et en obligea plusieurs. Il permit entre autres aux Grecs qui venaient en Egypte de s'établir à Naucratis. En effet, le pharaon accorda des privilèges particuliers aux grecs et il leur concéda la ville de Naucratis. Il autorisa donc la construction de temples pour les habitants de la ville ainsi que pour les commerçants de passage. [...]

[...] Les Grecs vendaient aussi suivant les spécialisations des cités du vin, de l'huile, de la céramique Les produits recherchés par les Grecs étaient principalement des céréales et du blé plus particulièrement. La forte expansion démographique des cités grecques les poussait à soit chercher des terres pour des colonies de peuplement soit à installer des comptoirs commerciaux afin de faciliter l'achat de blé et autres produits alimentaires. C'est certainement une des motivations de l'installation grecque en Egypte. En outre, les Grecs achetaient probablement du papyrus, des objets d'ivoire et du lin aux marchants Egyptiens. De plus, comme on l'a déjà dit, les modalités du commerce restent inconnues. [...]

[...] Ces grecs installés dans cet emporium constituaient une riche communauté. Il semble qu'il existait une certaine entente entre les ressortissants des diverses cités. La manière dont la ville était géré nous est, elle aussi, mal connue. Selon Hérodote, chacune des neuf cités ayant construit l'Hellenion nommait un responsable, un magistrat qui surveillait les activités du port et qui avait en charge la gestion de l'emporion. Ces personnages sont appelés les prostatai. Tous ces éléments font que Naucratis n ‘était pas une colonie ni un simple comptoir commercial. [...]

[...] Quant à la culture et l'art grecs, ils étaient déjà orientalisés quand les Grecs s'installèrent en Egypte, mais ceux-ci furent largement impressionnés et influencés par la sculpture monumentale et l'architecture en pierre des égyptiens. C'est donc en visitant l'Egypte que les Grecs découvrirent les constructions colossales tout en pierre, dotées de moulures et de colonnes en pierre avec des bases et des chapiteaux travaillés, alors qu'en Grèce on construisait en briques crues et en bois. Les architectes grecs au VIIème siècle entreprirent donc de construire à la manière égyptienne sans pour autant chercher à l'imiter dans le détail, ce qui donna naissance à l'ordre dorique en Grèce continentale, et à l'ordre ionique au VIème siècle en Grèce de l'Est. [...]

[...] Conclusion Ainsi, dès le VIIeme siècle avant JC, les Grecs se sont installés en Egypte. Après des contacts timides entre les deux grandes civilisations, les mercenaires grecs ont commencé à s'installer dans le pays du Nil sous l'impulsion du premier pharaon de la dynastie Saïte, Psammétique Ier. Mais c'est vraiment sous le règne d'Amasis, petit-fils de ce dernier, que l'installation des Grecs s'est officialisée avec le monopole aussi bien politique que religieux dans la ville de Naucratis. Cette cité, plus qu'une colonie de peuplement et qu'un comptoir commercial reste le symbole de la particularité de la colonisation grecque en Egypte, fondamentalement différente de celle en Mer Noire ou en Europe Occidentale. [...]