La formation et l’organisation des cités égéennes

Résumé du document

Les contemporains ont essayé d'expliquer les différents facteurs de la colonisation, de par le fait que les îles et les autres cités grecques étaient d'une grande importance.
Selon les spécialistes, il n'est pas aisé de traiter de ces questions. Les sources de l'époque archaïque ne sont pas beaucoup écrites, ce qui nous éclaire ce sont les sources archéologiques, notamment sur la naissance des cités à cette période. Aujourd'hui on commence à connaître davantage les régions qui nous intéressent, grâce à l'essor des recherches et des fouilles archéologiques depuis la Seconde Guerre mondiale.

Il est intéressant de noter, que souvent les grandes îles ne comportaient qu'une seule cité, et que les petites îles en avaient plusieurs. La taille ne peut donc pas expliquer le fait que certaines îles aient plus de cités que d'autres, puisque ce sont les plus petites qui ont le plus de cités. La taille ne fait pas le nombre des cités. Karpathos faisait 301 km² et avait trois cités, Amorgos fait 124 km² et a trois cités, Myconos fait 86 km² et a deux cités, et Skiathos fait 50 km² mais elle a trois cités.
Kéos par exemple, dispose de 131 km² et de quatre cités. Au sud on voit deux cités, Karthaia et Poiessa, qui sont séparées par une montagne et deux bassins hydrographiques (un pour chaque cité). La position géographique peut expliquer la naissance de la cité. Mais les autres, Karésia et Iulis utilisaient Elixos, le même fleuve. Elles se partageaient le même fleuve, mais pourquoi il y avait deux cités alors? Les archéologues ne savent pas non plus où débutait l'une et où finissait l'autre. La géographie ne peut pas expliquer, toujours, le nombre des cités.

Extraits

[...] Les modérés vont chasser tous les aristocrates de l'île de Lesbos, certains sont des artistes comme Alcée et Sapho, partisans de la destruction des tyrans, ils sont renvoyés de Mytilène et nous le savons grâce à leurs poèmes. Le gouvernement démocratique fut confié à un homme, Pittacos, un des sept sages de l'Antiquité, c'est un législateur. Le pouvoir est donné à un homme qui est capable de doter la cité de nouvelles et solides lois. Il gouverne pendant dix ans jusqu'en 550. Lorsqu'il considère que la vie des Mytilèniens n'est plus menacée, il se retire et les modérés continuent de gouverner la cité. On voit donc l'importance du géné aristocratique. [...]

[...] Les cités ont participé au mouvement de colonisation, en est-il de même pour les cités du continent? Ces îles ont-elles connu comme à Athènes, les guerres civiles? Ont-elles fait appel à des législateurs? Quelle est la catégorie des citoyens qui ont le pouvoir? Y a-t-il une classe censitaire? Les causes Les historiens disent que les cités grecques sont marquées par l'exercice du pouvoir monarchique. Mais ce régime évolue dans certaines cités, vers un régime aristocratique, et dans d'autres vers un régime ploutocratique. [...]

[...] Le pouvoir est donc partagé entre les membres d'une grande famille. Les aristocrates sont les propriétaires fonciers. Mais l'influence Basilide s'exerce sur l'aristocratie. Les aristocrates sont riches grâce aux rapports privilégiés qu'ils entretiennent entre Éphèse et la Lydie. Éphèse est une des cités à avoir des contacts avec les Lydiens, ainsi que d'être une façade maritime des Lydiens. Les rapports se développent, car la famille Basilide va essayer de diriger la vie de la cité et de trouver des appuis chez les Lydiens, en faisant des mariages avec la famille royale de Lydie. [...]

[...] Myconos subit un synoecisme au IVe siècle à cause des questions financières, qui a permis un regroupement des ressources pour faire face aux impérialistes dans les cités de la mer Égée des Ve et IVe siècles. Les cités sont des équivalents d'États indépendants. Une île de 50 a deux États indépendants. Nous connaissons le nombre des cités, mais pas leur organisation. Le système de géné est le plus important, mais nous ne savons pas si toutes les cités avaient des phratries et des tribus. [...]

[...] La tyrannie n'était pas stable. Lesbos, en Éolie, a deux ports principaux, Méthymne et Mytilène. Mytilène a un régime aristocratique, et les aristocrates sont à la tête du mouvement de colonisation, ils sont aussi responsables des grandes entreprises marchandes de la cité de Mytilène. Dès l'époque archaïque, c'est son rôle fondamental au sein de l'île. Les peuples trouvent aussi qu'ils ont le droit d'accéder au pouvoir, il y a donc des luttes entre les membres de l'aristocratie et les membres du démos au VIe siècle a. [...]