La femme dans la société romaine de la période républicaine à l'époque impériale

Résumé du document

Il s'agit d'un commentaire de texte que j'ai rédigé au cours de ma deuxième année de licence d'histoire. Dans ce document, j'ai analysé grâce à de nombreux ouvrages le rôle de la femme dans l'antiquité romaine. Cette synthèse s'appuie sur les écrits de 3 auteurs romains : Sénéque, Juvénal et Tacite pour étudier la condition de la femme à l'époque romaine. Constitué de 3 grandes parties et de transitions entre chaque sous partie, il s'agit d'un document complet qui retrace l'évolution de la place des femmes dans la société romaine. De plus, il traduit la dégradation des moeurs qui a lieu sous l'Empire.

Extraits

[...] Il leur reproche d'être trop bavarde puisqu'il dit : Impossible à un avocat, à un crieur public, à une femme même, de placer un mot, tant est dru le flot de ses paroles. On dirait un tintamarre de chaudrons et de clochettes. Il insiste aussi sur le fait qu'elles font concurrence à trois professions masculines: grammairiens rhéteurs et avocat Pourtant, il n'y a pas de femmes rhéteur ou grammairien de profession (sans doute à cause d'une sorte de censure masculine). Mais, elles interviennent cependant fortement dans les domaines de l'esprit, car elles éprouvent le désir de se faire valoir. [...]

[...] En effet, il se lamente sur la conduite des jeunes mariées. L'auteur fait ici un tableau satirique des femmes de la haute société romaine, dont il dénonce les mauvaises mœurs, comme le fait de multiplier les amants. Sénèque dénonce avec vigueur les pratiques de ces femmes, en effet, il dit: A-t-on aujourd'hui la moindre honte de l'adultère, depuis que, par le progrès du mal, aucune femme n'a plus de mari que pour agacer son amant ? Cette description paraît excessive, mais on peut penser qu'elle contient pourtant une part de vérité. [...]

[...] Tacite dénonce donc les mauvaises habitudes de pensée données aux enfants, l'influence néfaste exercée par les nourrices, ignorantes ou étrangères et par les jeunes esclaves qui seront leurs compagnons de jeux. Lorsqu'il dit : Leurs contes et leurs préjugés l'auteur veut faire croire que les esclaves diffusent des superstitions, l'éducation donnée ne serait pas de qualité. Enfin, il ajoute personne, dans toute la maisonnée, ne se soucie plus de ce qu'il fait ou dit devant le jeune maître. ainsi, il reproche aux esclaves de ne pas attacher d'importance à ce qu'ils disent ou font puisque leur maître ne parle pas encore. [...]

[...] Le deuxième auteur est Tacite (en latin Publius Cornelius Tacitus), un célèbre historien latin. Né à Intéramne en Ombrie vers l'an 54 de notre ère et issu d'une famille de l'ordre équestre, il fait grâce à ses talents d'orateur, une brillante carrière politique. Historien officiel du régime, il fait néanmoins preuve d'un grand sens critique et participe à l'ouverture d'esprit des Romains. On pense qu'il est mort vers l'an 130 ou 134. Une grande partie de ses ouvrages a été perdu mais nous possédons en partie ses Annales, ses Histoires, la Vie d'Agricola et les Moeurs des Germains. [...]

[...] Dans l'extrait qui nous intéresse, il fait un tableau effrayant des femmes qui selon lui, empoisonnent par leur érudition leurs maris. Dans quelle mesure les plaintes portées par ces auteurs contre les femmes romaines traduisent-elles la dégradation des moeurs qui a lieu sous l'Empire? Afin de répondre à cette question, il convient d'analyser l'évolution du rôle de la femme en tant que mère. Puis, nous nous intéresserons aux critiques portées par les auteurs sur les femmes, tels que le fait d'être trop savantes. Enfin, nous verrons la place des femmes dans la libération sexuelle. [...]