La bibliothèque d'Alexandrie

Résumé du document

Alexandrie, ville fondée en 331 avant J.-C. par Alexandre le Grand, est une cité nouvelle dirigée par les Lagides qui sont à la tête de l'Egypte.
Les Ptolémées entreprennent une politique active et ambitieuse pour faire d'Alexandrie le centre, la capitale du monde hellénistique dans tous les domaines : économique, culturel notamment. Ainsi, vers 300 avant J.C, est d'abord construite une institution de recherche pluridisciplinaire réunissant les grands savants de l'époque qui est aussi un lieu d'échanges pour les chercheurs : le Musée. Puis vers 297 avant J.C, à l'initiative de Ptolémée Ier et de son conseiller Démétrios de Phalère, est fondée la bibliothèque d'Alexandrie où est réunie une riche collection de livres (rouleaux) diversifiée destinée à l'usage des pensionnaires du Musée. La bibliothèque d'Alexandrie est la première bibliothèque royale de cette taille dans l'Antiquité. Il faut néanmoins rappeler que la première bibliothèque d'étude a été créée par Aristote situé dans le Lycée, à Athènes.
L'époque hellénistique est marquée par le développement des gymnases, fondations d'écoles dont les enseignements sont progressivement axés sur les disciplines intellectuelles. C'est pourquoi, les souverains constituent des bibliothèques, nécessaires aux gymnases, mais aussi pour témoigner de leur intérêt pour l'éducation grecque, hellénistique dans un but précis toutefois : accroître leur prestige personnel et celui de leur cité.
On peut se demander en quoi la bibliothèque d'Alexandrie est une bibliothèque originale et reflétant la volonté des Lagides de faire d'Alexandrie un centre intellectuel hellénistique ?
Pour cela, on s'intéressera d'abord au rôle de la bibliothèque d'Alexandrie comme le symbole de la culture hellénistique et en dernier lieu, au fait que la bibliothèque est un moyen de promouvoir la grandeur d'Alexandrie et celle des Lagides.

Extraits

[...] La bibliothèque d'Alexandrie est aussi un vrai moteur poussant à l'innovation. En effet, par la taille et l'immensité des fonds, les différents conservateurs de la bibliothèque ont apporté des techniques nouvelles pour la gestion de ce lieu. L'œuvre de Callimaque concerne l'établissement des tableaux des auteurs qui brillèrent dans chaque discipline et de leurs œuvres qui était un catalogue composé des biographies et bibliographies des grands auteurs avec une analyse critique d'environ 120 œuvres. Ce dernier a établi une méthode de classement des livres fondée sur les genres et des catégories telles que : rhétorique, droit, poésie épique, lyrique, tragédie, histoire, comédie, médecine, mathématiques, sciences naturelles Sous chaque rubrique, les auteurs étaient classés par ordre alphabétique. [...]

[...] On peut remarquer aussi que le bâtiment de la bibliothèque est de style grec. Gestion et constitution du fonds de la bibliothèque A la tête de la bibliothèque, se trouve l'épimélète désigné par le roi, en général un intellectuel qui appartient au cercle du roi et donc c'est un poste haut placé et très convoité. Cette charge de conservateur de la bibliothèque consiste en la gestion du fonds de la bibliothèque : classer, répertorier, commenter, analyser les rouleaux, les manuscrits car Au-delà du travail de conservateur, le bibliothécaire est bibliographe et philologue On peut citer quelques grands conservateurs qui ont marqué leur empreinte dans la bibliothèque : Démétrios de Phalère, Callimaque, Zénodote d'Ephèse (en fonction de 285-270 avant J.-C.) ou encore Erastothène (245-204/201). [...]

[...] La réalisation et l'existence de la bibliothèque d'Alexandrie n'ont été possibles que par le soutien financier et l'investissement personnel des Ptolémées dans ce projet. En effet, à cette époque, les livres étaient rares et coûtaient cher, c'est pourquoi, la majeure partie des bibliothèques appartenaient aux rois. On peut ainsi parler de patronage royal, de mécénat qui est d'autant plus visible notamment quand les savants, intellectuels choisis par les Ptolémées pour venir faire leurs recherches au Musée et à la bibliothèque sont entièrement entretenus. [...]

[...] Bibliographie sur la bibliothèque d'Alexandrie Ouvrages sur la ville d'Alexandrie : - Ballet, P., La vie quotidienne à Alexandrie, Hachette, Paris - Bernand, A., Alexandrie des Ptolémées, CNRS éditions, Paris Ouvrages sur la bibliothèque d'Alexandrie et la vie intellectuelle - Abbadi, M., Vie et destin de l'ancienne bibliothèque d'Alexandrie, Unesco, Paris - Canfora, L., La véritable histoire de la bibliothèque d'Alexandrie, Desjonquères, Paris - Casson, L., Libraries in the ancient world, Yale university Press - Figuier, R., La bibliothèque, Autrement, Paris - Jacob (dir.), C. Alexandrie III ème siècle av. [...]

[...] La bibliothèque contient ainsi entre et livres, selon les sources. Cette envie, frénésie de réunir dans la bibliothèque le plus grand nombre de livres gagne tous les rois lagides et leurs conservateurs. Ainsi, Ptolémée II adressa une lettre à tous les souverains de lui faire parvenir tous les livres qu'ils possèdent, (d'après Epiphane). Autre stratégie, celle de Ptolémée III décide de faire fouiller les navires qui débarquent au port d'Alexandrie pour éventuellement y trouver des livres, et si c'était le cas, ceux-ci sont confisqués et rapportés à la bibliothèque. [...]