Le Sénat romain, un pur organe oligarchique

Résumé du document

En ce qui concerne les comices et la magistrature, la thèse de Polipe est discutable, mais sa thèse sur le Sénat se vérifie : il est un organe d'essence oligarchique. Cela se traduit par sa composition réduite dans la population romaine et son organisation qui favorise la classe dirigeante.
Le Sénat n'est pas une assemblée comme les comices : c'est un organe de conseil composé des citoyens les plus expérimentés de la République.

Par rapport aux comices et aux magistrats, le Sénat représente l'organe permanent de la république, les Romains en sont conscients depuis la Seconde Guerre punique contre Hannibal quand le Sénat a assuré la pérennité de l'Etat. Le Sénat correspond à l'idée traditionnelle que toute décision doit être prise en conseil après une large consultation. A l'époque royale le Sénat était le conseil du roi, sous la république il devient le conseil de la res publica.

Toutes ces prérogatives découlent de ce devoir de conseil même si le Sénat s'est transformé rapidement en une assemblée politique souveraine, c'est-à-dire prenant des décisions impératives.

Le Sénat est au cœur des institutions de la République : il est constamment en relation avec les magistrats et dans une moindre mesure avec les assemblées de Rome. Il détient en pratique beaucoup de prérogatives que les états modernes considèrent relever des domaines exécutif, législatif et judiciaire.

Extraits

[...] Il détient en pratique beaucoup de prérogatives que les états modernes considèrent relever des domaines exécutif, législatif et judiciaire. Ce qui montre bien le rôle du Sénat est la devise de Rome : SPQR senatus populusque romanus le Sénat est le peuple romain. Cette devise signifie qu'il existe une union indissociable entre le Sénat et l'ensemble des citoyens et que les deux sont mis sur le même plan pour gérer les affaires publiques. Le sénat n'est pas séparé de l'ensemble des citoyens mais il en est l'expression la plus élevée d'où sa place privilégiée dans les institutions. [...]

[...] Le Sénat romain, un pur organe oligarchique En ce qui concerne les comices et la magistrature, la thèse de Polipe est discutable mais sa thèse sur le Sénat se vérifie : il est un organe d'essence oligarchique. Cela se traduit par sa composition réduite dans la population romaine et son organisation qui favorise la classe dirigeante. Le Sénat n'est pas une assemblée comme les comices : c'est un organe de conseil composé des citoyens les plus expérimentés de la république. [...]

[...] Les sénateurs peuvent parler aussi longtemps qu'ils le veulent, le président n'a aucun pouvoir de les interrompre et les sénateurs en usent et en abusent : ils peuvent faire des digressions en abordant les sujets qui les intéressent. Dans ces conditions on ne peut pas auditionner tous les sénateurs qui sont au nombre de 300 et donc en pratique les 2/3 des sénateurs ne s'exprimaient jamais Pour prendre une décision, le décompte des voix est particulier : les sénateurs se rangent du côté de l'orateur dont ils partagent l'opinion et on comptabilise le groupe de sénateurs le plus nombreux. [...]

[...] le senatus consulte : expression de l'auctoritas du sénat L'actoritas du sénat s'exprime dans les senatus consultes qui apparaissent comme des sortes de comptes rendus de séances signalant l'avis de la majorité des sénateurs. Alors qu'en pratique, ils ont valeur normative très forte, ces senatus consultes prennent simplement la forme de conseil. les domaines d'intervention du sénat Il est assez artificiel de vouloir préciser les domaines d'intervention du sénat car les sénateurs peuvent débattre de n'importe quelles questions. Toutefois, certains domaines ont fini, en pratique, par ressortir de la compétence du sénat. en matière diplomatique Le sénat s'occupe des rapports de la cité romaine avec les pays conquis ou alliés. [...]

[...] D'une part, il est obligé de choisir les anciens magistrats sortis de charge comme sénateur et d'autre part il n'exerce pas sa faculté d'éliminer les sénateurs dits indignes A contrario, Caton fut un des seuls à utiliser son pouvoir pour dresser l'album en rayant 7 sénateurs de l'album pour indignité Le plébiscite ovinien ne fut réellement appliqué que dans une circonstance historique exceptionnelle pour Rome : pendant la 2ème guerre punique à la suite de la bataille de Cannes (Italie) en sénateurs moururent au combat, le nombre d'anciens magistrats étant insuffisant, des soldats s'étant particulièrement illustrés dans les combats contre Hannibal furent désignés aux fonctions sénatoriales. De cette composition, on retient que le sénat est le bastion de la nobilitas puisque les magistrats sont recrutés en son sein et qu'ils ont par la suite vocation à entrer au sénat. Avec la diminution puis la disparition du pouvoir d'appréciation du censeur pour dresser la liste des sénateurs, le sénat devient en plus en plus un organe oligarchique sclérosé ce qui explique la fin de la république. [...]