Le cens et les censiteurs en Occident

Résumé du document

La procédure du recensement existe déjà à Rome avant qu'elle ne prend la tête d'un vaste empire. Elle a lieu tous les 5 ans et les opérations se déroulent sous la responsabilité de 2 magistrats, les censeurs. Elle sert à répartir les citoyens entre les 5 classes censitaires selon divers critères, en particulier celui de la fortune. Cette classification permet de partager entre les citoyens qui disposent des ressources nécessaires les charges civiles et militaires (...)

Extraits

[...] Rareté des cens dans les provinces sénatoriales : des historiens ont tenté de l'expliquer en supposant qu'elles ne sont pas soumises au même régime que celles impériale = rôle éminent de l'empereur, les censitaires ne seraient que des délégués de l'empereur Périodicité des recensements Un problème épineux. On sait que le cens revient de façon régulière. La périodicité n'est attestée que pour l'Egypte avec la continuité ptolémaïque = tous les 14 ans. Pour les autres provinces, de nombreux textes épigraphiques donne des informations mais pas possible d'établir de chronologie. [...]

[...] Le cens et les censiteurs en Occident. Les cens provinciaux en Occident Origines et finalités des cens provinciaux La procédure du recensement existe déjà à Rome avant qu'elle ne prend la tête d'un vaste empire. Elle a lieu tous les 5 ans et les opérations se déroulent sous la responsabilité de 2 magistrats, les censeurs. Elle sert à répartir les citoyens entre les 5 classes censitaires selon divers critères, en particulier celui de la fortune. Cette classification permet de partager entre les citoyens qui disposent des ressources nécessaires les charges civiles et militaires. [...]

[...] II- Les censiteurs : étude d'une mission délicate Les censiteurs de rang sénatorial sont chargés du recensement de l'ensemble d'une province. Les chevalier se voient confier les districts et sont subordonnés aux 1ers. Rang des censiteurs Le rang des chargés de mission est déterminé soit par la place de leur fonction dans le cursus soit par l'adjonction de l'adjectif consularis. Dans l'étude des cursus, la majorité des censiteurs sont de rang consulaire. Il n'y en que 3 qui sont de rang prétorien dont 2 qui ont reçu une mission particulière comme c'est le cas de C. Antius et P. [...]

[...] Dans certaines provinces les 1ers recensements ont lieu dès l'époque république comme l'atteste les Verrines de Cicéron pour la Sicile : un cens y a lieu tous les 5 ans et sert de base pour la détermination de l'imposition. Le gouverneur romain supervise l'opération et délègue l'administration à des censeurs locaux. Auguste : plusieurs documents témoignent de sa volonté de connaitre les ressources de l'empire : en 23 il tombe très malade, il craint pour sa vie et confie à Calpurnius Piso un livre contenant l'inventaire des forces militaires et des revenus publics. [...]

[...] Les rapports entre censiteurs et provinciaux Documentation assez maigre. Dans la majorité des cas, les recensements ne semblent pas avoir entrainé de mouvements particuliers mais tout de même quelques attestations de révoltes parfois violentes comme en Gaule en 12 av. Tite Live et Dion Cassius soulignent l'importance du refus du cens qui rend le système de lever de l'impôt plus efficace et donc plus oppressif. Ou encore en 48 ap. de discours de Claude transcrit sur la Table Claudienne de Lyon Les mouvements violents connus sont peu nombreux et arrivent au moment de l'incorporation d'une nouvelle province dans l'empire et du cens qui va suivre. [...]