La vie des douze Césars - Suétone

Thèmes abordés

La vie des douze Césars, Suétone, Rome, vie d'Auguste, aristocratie, accaparement du pouvoir

Résumé du document

Dans cet extrait de « La vie des douze Césars », publié entre 119 et 122, Suétone nous expose une partie de la vie d'Auguste. Cet auteur est une source importante, car il a eu accès aux archives impériales de par sa fonction de secrétaire ab epistulis latinis obtenue auprès d'Hadrien par son ami Pline le Jeune. Mais il faut tout de même être critique avec cette source, car l'auteur donne parfois une image caricaturale des empereurs dans cette œuvre qui recouvre les règnes des empereurs romains de césar à Domitien. Ici cependant Suétone se contente d'énoncer des faits plutôt que de relayer des calomnies comme il a pu le faire pour Tibère.

Il s'attache ici à décrire certaines réformes d'Auguste. Dans un premier temps, ses réformes du Sénat, puis certains règlements dont il est l'auteur, les offices créés, la mise en avant des fils de sénateurs et la restauration des défilés de l'ordre équestre, la responsabilité des chevaliers devant le Princeps, et enfin les faveurs qu'il octroie aux chevaliers.

Extraits

[...] I-S'attirer les faveurs de l'aristocratie. 1)Les faveurs aux chevaliers Rendre leur dignité aux chevaliers ruinés lors de la guerre civile.(la loi des spectacle de s'applique pas à ceux dont les parents avaient la fortune équestre) Remise en place du défilé des chevaliers tombés depuis longtemps en désuétude Désignation de chevaliers pour le tribunat. 2)Les faveurs aux sénateurs Ne pas humilier les sénateurs démissionnaires.(Ils peuvent encore porter le laticlave et bénéficient toujours de places attribuées au théâtre) Honneurs militaires (plus de trente triomphes complets célébrés) Attribution des ailes de cavalerie aux fils de sénateurs. [...]

[...] Mais il faut tout de même être critique avec cette source, car l'auteur donne parfois une image caricaturale des empereurs dans cette œuvre qui recouvre les règnes des empereurs romains de césar à Domitien. Ici cependant Suétone se contente d'énoncer des faits plutôt que de relayer des calomnies comme il a pu le faire pour Tibère. Il s'attache ici à décrire certaines réformes d'Auguste. Dans un premier temps, ses réformes du Sénat, puis certains règlements dont il est l'auteur, les offices créés, la mise en avant des fils de sénateurs et la restauration des défilés de l'ordre équestre, la responsabilité des chevaliers devant le Princeps, et enfin les faveurs qu'il octroie aux chevaliers. [...]

[...] Défense de publier les actes du Sénat. Convocation du tribunal des centumvirs par les decemvirs, ce qui donne à Auguste plus d'influence sur un tribunal aux larges prérogatives compris en matière de justice successorale) Transfert de la charge du trésor public des questeurs urbains à des préteurs. Transition : Une fois le pouvoir accaparé et le Principat installé Auguste avait les mains libres pour appliquer les réformes qui lui semblaient nécessaires pour Rome III-Afin de réorganiser Rome pour plus d'efficacité 1)Création de nouveaux offices à Rome Administrations spécialisées (intendance des routes, des eaux, du lit du Tibre, des distributions de blé au peuple, de la préfecture de Rome) Familiarisation des fils de sénateurs à la vie politique et militaire. [...]

[...] Conclusion : Quand j'ai reçu Rome elle était de brique, je vous la laisse de marbre C'est ce qu'aurait dit Auguste sur son lit de mort. En effet si Auguste a su imposer son pouvoir à la tête de Rome il a su aussi ensuite réformer l'administration d'un vaste Empire sortant d'une guerre civile et qui connaissait depuis plusieurs décennies de graves crises successives qui menaçaient jusqu'à son existence. En effet toute l'administration romaine datait d'une époque où elle n'avait qu'à gérer une ville et non pas un Empire de près de d'habitants. [...]