La reconstitution du Sénat - Tite Live

Thèmes abordés

Reconstitution, Sénat, Tite Live, Marcus Fabius Butéo, dictateur, Rome

Résumé du document

Rome est en guerre contre les Carthaginois (c'est pendant la 2e guerre punique). Hannibal vient de remporter une victoire écrasante sur les Romains à Cannes, dans le sud de l'Italie (août 216). Les pertes sont énormes et certains alliés de Rome vont rejoindre les rangs d'Hannibal.
À l'issue de cette bataille, le Sénat intervient d'abord en nommant un dictateur (Marcus Iunius) et un maître de cavalerie (Tiberius Sempronius) chargés de la guerre pour contrer Hannibal. Puis, il décide de reformer ses rangs, affaiblis par la défaite de Cannes en procédant à une lectio (terme latin qui désigne le recrutement du Sénat).

Extraits

[...] Le Sénat à probablement voulu procéder le plus rapidement possible. Par cette mesure, il n'avait donc pas à réunir les comices et recenser les citoyens, des procédures obligatoires lors de l'activité des censeurs. Cependant, la désignation de Fabius Butéo est faite dans les règles. L Tite-Live nous précise qu'il est le plus ancien des magistrats ayant exercé la censure. Il est donc déjà compétent, mais surtout le plus élevé en dignité. Par ailleurs, il fait partie d'une ancienne famille patricienne très respectée, les Fabii. [...]

[...] À cette époque, cette catégorie de magistrats ne faisait pas automatiquement partie du Sénat. Et comme cela ne suffisait pas pour remonter l'effectif du Sénat à 300 membres, Fabius Butéo fait appel à une dernière catégorie de sénateurs l. 38-40 : les citoyens qui n'ont pas exercé de magistrature mais qui ont reçu des distinctions militaires ou personnelles. Ca devait être à l'époque le seul moyen de distinguer les citoyens les plus honorables. CONCLUSION Le texte de Tite-Live nous donne une idée précise du recrutement du Sénat. [...]

[...] Un exercice de la censure irrégulier Il y a un non-respect des règles de collégialité. En effet, ligne 28, on voit que M. Fabius Butéo est le seul à exercer le pouvoir censorial alors que justement, la censure est la seule magistrature où la collégialité est totale puisqu'il faut l'accord des deux censeurs pour toute action, notamment pour l'exclusion du Sénat. Par ailleurs, il est interdit de renouveller sa censure depuis 265. Or, l Tite-Live nous apprend que M. Fabius Butéo a déjà été censeur. [...]

[...] Cela viendrait d'une tradition grecque. C'était essentiellement les membres de la nobilitas2 qui la pratiquaient et c'étaient pour eux une manière de signaler leur valeur personnelle, leur prestige social et surtout leur valeur militaire. couronne civique distinction (symbolisé par une couronne de métal représentant des feuilles de chênes) récompensant celui qui avait sauvé un citoyen romain. l. 40-44 Ayant ainsi choisi, avec l'approbation générale, cent soixante-dix-sept nouveaux sénateurs, il abdiqua aussitôt la dictature, et, redevenu simple particulier, descendit de la tribune après avoir congédié ses licteurs, et se mêla à la foule des gens qui s'occupaient de leurs affaires privées, flânant, dans le dessein d'empêcher ainsi le peuple de quitter le forum pour lui faire escorte. [...]

[...] Or, pour certaines décisions, il est nécessaire d'avoir un sénat nombreux. B. Une mesure extraordinaire : l'appel à un dictateur Le dictateur est proclamé selon la coutume c'est-à-dire de nuit, par un consul rappelé expréssément pour cette tâche, et avec un imperium d'une durée de six mois (l. 22-25). Le dictateur est normalement nommé avec un imperium supérieur à tous les autres magistrats, symbolisé par ses licteurs et son maître de chevalerie, avec le devoir de diriger l'État en temps de crise. [...]