Hérodote,« L'Enquête »,Livre VI ,111-114

Thèmes abordés

Histoire antique, Hérodote, Perses, Bataille de l'Antiquité, Grèce classique, époque grecque classique

Résumé du document

L'extrait étudié relate le déroulement de la bataille de Marathon en 490 avant notre ère,épisode important de l'Histoire de la Grèce Classique du Vème siècle .Marathon évoque à l'esprit l'épreuve d'athlétisme du marathon , étant une course de quarante kilomètres;elle est dénommée ainsi car en effet Marathon se situe à environ quarante kilomètres d'Athènes. C'est une victoire militaire des Grecs face aux Perses,victoire clôturant la première Guerre Médique les opposant de 499 à 490,et symbolisant la Grèce triomphante de l'invasion perse. Les Guerres Médiques sont composées d'une deuxième phase de 490 à 479,année où les Grecs battent les Perses cette fois-ci de manière définitive et durable. Elles sont nommées ainsi car l'empire perse inclut la Médie (d'où l'adjectif médique),qui est une satrapie ,c'est-à-dire une division administrative de l'Empire perse et une province réputée pour l'apport de sa force militaire et l'équipement de ses soldats faisant partie de l'armée perse à Marathon. Ce déroulement de la bataille de Marathon est extrait de l'ouvrage historique,unique oeuvre étant connue de l'historien grec Hérodote , s'intitulant « L'Enquête »ou « L'Histoire »,  « Histoires », probablement rédigé vers 445 avant notre ère,année durant laquelle il aurait lu son enquête dans son intégralité à Athènes. Hérodote est considéré comme le premier historien ,ethnologue et géographe de l'Histoire : « historiai »signifie enquête en grec ancien,ce qui correspond au travail qu'il a effectué par ses déplacements en Asie Mineure, Egypte ou encore Lybie, par ses observations et prises de notes, et le mot « histôr » signifie en grec ancien « celui qui a vu ». Ce qui est fondamentalement intéressant par rapport au sujet étudié , la bataille de Marathon,est le fait que l'auteur de l'extrait Hérodote soit né à Halicarnasse vers 485 - 484 ? avant notre ère,il est donc directement concerné par le sujet évoqué par le moment et le lieu de sa naissance : Halicarnasse est une cité ionienne d'Asie Mineure appelée aussi Grèce de l' Est ,de la province de Carie,occupée par l'empire perse durant les Guerres Médiques. Né à la fin du conflit, Hérodote s'intéresse naturellement aux Guerres Médiques venant de se dérouler,dans sa région la tradition orale sur le sujet est vivace. L'oeuvre d' Hérodote transmet ainsi les exploits racontés d'événements passés selon la tradition homérique. « L'Enquête »est rédigée en prose,et en dialecte ionien.

Extraits

[...] Né à la fin du conflit, Hérodote s'intéresse naturellement aux Guerres Médiques venant de se dérouler,dans sa région la tradition orale sur le sujet est vivace. L'œuvre Hérodote transmet ainsi les exploits racontés d'événements passés selon la tradition homérique. « L'Enquête »est rédigée en prose,et en dialecte ionien. Son enquête est la seule source écrite que nous avons sur le sujet de Guerres Médiques d'un auteur contemporain à cette période de conflits,même si plus tard des auteurs latins traiteront du sujet. [...]

[...] Hérodote est considéré comme le premier historien ,ethnologue et géographe de l'Histoire : « historiai »signifie enquête en grec ancien,ce qui correspond au travail qu'il a effectué par ses déplacements en Asie Mineure, Egypte ou encore Lybie, par ses observations et prises de notes, et le mot « histôr » signifie en grec ancien « celui qui a vu ». Ce qui est fondamentalement intéressant par rapport au sujet étudié , la bataille de Marathon,est le fait que l'auteur de l'extrait Hérodote soit né à Halicarnasse vers 485 - 484 ? [...]

[...] 2/La victoire du hoplite grec:les valeurs qu'il représente. 3/L'éloge de l'héroïsme:le symbole de Marathon par Hérodote. Au début du récit,des lignes 1 à Hérodote nous décrit l'organisation de l'armée grecque,sa préparation pour le combat; « Quand on en fut là » à la ligne 1,nous indique que nous sommes à ce moment du récit le jour de la bataille de Marathon,après que les Athéniens durant quatre jours attendent les Spartiates et décident finalement d'attaquer la flotte perse débarquée à Marathon,sous l'impulsion du stratège Miltiade,sous-commandant de l'armée aux ordres du Polémarque Callimachos;la disposition des soldats grecs,nommés hoplites,obéit à des règles précises depuis que Clisthène a institué un régime isonomique à Athènes. [...]

[...] Une hiérarchie est donc respectée entre l'ordre politique et l'ordre militaire;l'armée s'organise selon l'organisation de la cité,la numérotation des tribus,les Platéens non-Athéniens au bout de la ligne tout à gauche. La ligne de bataille suit ainsi la hiérarchie politique d'Athènes de droite à gauche:tout à droite est situé le chef des armées,le Polémarque Callimachos,archonte athénien,tandis qu'à l'autre bout de la ligne à l'aile se trouvent les alliés Platéens.C'est un ordre de bataille spécifique lié à la vie politique,qui se conforme à la nouvelle organisation datant de 508-507 du législateur Clisthène:moins de vingt ans après ce changement,Hérodote nous indique que cette organisation avec un découpage en dix tribus de la population athénienne est intégré à l'armée. [...]

[...] Hérodote n'est cependant pas témoin du conflit mais a recueilli des informations de témoins. « L'Enquête » nous raconte en détail la suite de conflits entre Grecs et Perses des Guerres Médiques ainsi que les événements antérieurs au conflit,qu'ils soient politiques,historiques ou anecdotiques,comme le récit du choix du mari de la fille de Clisthène ,par exemple. « L'Enquête » est connue découpée en neuf livres portant le nom des neuf muses de la mythologie grecque ,filles de Zeus et représentant chacune un art,ce qui aurait été décidé par l'historien grec Diodore de Sicile au Ier siècle de notre ère. [...]