Bibliothèque historique, la bataille de Salamine - Diodore de Sicile (Ve siècle av. J.-C.)

Thèmes abordés

Bibliothèque historique, bataille de Salamine, Diodore de Sicile, Antiquité grecque, Thémistocle, bataille navale, Thermopyles, stratèges grecs, Empire perse, Xerxès, coalition grecque, Athènes

Résumé du document

Vers -484, on découvre à Athènes un filon de plomb argentifère. Mais contrairement à ce que voudrait l'isonomie athénienne, cette richesse n'est pas répartie entre les citoyens, mais mise en commun afin de faire construire une flotte de trières pour défendre Athènes sur proposition de Thémistocle, un stratège athénien. Ce dernier a su convaincre en montrant la menace que représentaient pour eux les Éginètes ennemis jurés des Athéniens, mais c'est en réalité face aux Perses qu'il prévoit de se défendre. Cette flotte de deux cents trières va prouver toute son utilité lors de la bataille de Salamine que raconte ici Diodore de Sicile.

Extraits

[...] Mais cette histoire universelle comporte aussi l'histoire des peuples orientaux ainsi que de Rome. La bataille de Salamine se tient après la Première Guerre médique achevée en -490 qui a opposé les troupes perses aux cités grecques résistantes. Durant la période de paix, jusqu'en -480, Xerxès qui a succédé à son père Darius en -486 reconstitue ses forces et prépare un plan d'invasion de la Grèce. Il fait creuser un canal proche de la péninsule du mont Athos et construit des ponts pour faire passer ses troupes notamment sur l'Hellespont. [...]

[...] Bibliothèque historique, la bataille de Salamine - Diodore de Sicile (Ve siècle av. J.-C.) Vers -484, on découvre à Athènes un filon de plomb argentifère. Mais contrairement à ce que voudrait l'isonomie athénienne, cette richesse n'est pas répartie entre les citoyens, mais mise en commun afin de faire construire une flotte de trières pour défendre Athènes sur proposition de Thémistocle, un stratège athénien. Ce dernier a su convaincre en montrant la menace que représentaient pour eux les Éginètes, ennemis jurés des Athéniens, mais c'est en réalité face aux Perses qu'il prévoit de se défendre. [...]

[...] Les Perses se retrouvent ainsi sans leur commandant de flotte dès le début de la bataille et "ils abandonnèrent aussi le champ de bataille". Le plan de bataille perse n'a pu se dérouler correctement dans un espace aussi étroit et a même joué en leur défaveur. Mais c'est surtout le bilan de la bataille donné par l'auteur qui ne laisse aucun doute. Selon lui, "les Grecs eurent quarante navires mis hors de combat ; mais les Perses en perdirent plus de deux cents". [...]

[...] Enfin, nous allons nous interroger sur l'éloge très modéré des Grecs que semble faire Diodore de Sicile. Une bataille navale faisant bon usage des atouts grecs Tout d'abord, Diodore de Sicile nous montre comment les Grecs ont réussi à exploiter leurs atouts pour compenser le désavantage numérique que constituent leurs armées. L'auteur va en premier lieu évoquer le repli des Grecs, entre stratégie et fuite, après la bataille de la passe des "Thermopyles" qui oppose l'immense armée perse que certaines sources évaluent à cent cinquante mille soldats aux cités grecques. [...]

[...] L'auteur évoque ainsi la bataille de Salamine comme la victoire maritime grecque la plus importante. Mais il permet surtout de faire un témoignage des méthodes de combat et des stratégies mises en place par la coalition grecque comme par les Perses. Un témoignage des stratégies de guerre grecque et perse Diodore de Sicile montre tout d'abord que la stratégie des deux camps repose avant tout sur l'information. Pour cela, il évoque la pratique des espions et des faux informateurs. Thémistocle fait "passer un Grec comme déserteur" c'est-à-dire pour un traître et c'est ce dernier qui va permettre de déclencher la bataille de Salamine en donnant la fausse information selon laquelle les Grecs allaient bientôt quitter cette zone. [...]