L'Europe Rhénane

Résumé du document

Composante de la fameuse « Banane bleue » de Roger Brunet, l'espace rhénan est une concentration d'hommes, de production énergétique et industrielle, de flux de transport (avec le premier port mondial, Rotterdam), de sièges sociaux de grandes firmes, d'institutions financières (Bourses des valeurs de Francfort, Amsterdam et Zurich).

L'Europe Rhénane est le coeur économique de l'Union européenne. C'est un espace transfrontalier aux limites évolutives, on peut néanmoins considérer qu'elle comprend d'aval en amont les trois états du Benelux, l'Allemagne rhénane, la France du Nord-Est c'est-à-dire la Lorraine et l'Alsace. Bien qu'elle ne soit pas située dans l'Union européenne, on peut lui adjoindre la région de Bâle et de Zurich en Suisse, qui appartient au Rhin supérieur et contrôle un important passage vers l'Italie du Nord. L'Europe rhénane ne peut donc être assimilée au seul bassin fluvial du Rhin puisqu'elle comprend la Belgique et le Luxembourg parcourus par la Meuse.

L'Europe rhénane est depuis longtemps un espace "extraverti" qui communique facilement avec la plaine d'Allemagne du Nord, le bassin danubien, l'Italie du Nord (par les cols et aujourd'hui les percées alpines), le sillon rhodanien, le Bassin Parisien, et possède une large ouverture maritime sur une mer très fréquentée. C'est un espace très urbanisé avec une trame de villes à la fois plus dense et composée d'unités plus petites que dans le reste de l'Europe.
C'est en fait un lieu de villes et de flux axé sur le fleuve du Rhin et au coeur des échanges européens.

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Le bassin hydrographique du Rhin couvre 180000 km2. Le Rhin est resté longtemps un fleuve difficilement franchissable avec un petit nombre de ponts, donc un obstacle, une barrière et avait vocation à être une frontière qu'il est encore aujourd'hui entre plusieurs pays européens dont la France et l'Allemagne. Le Rhin fut aussi très tôt, dés le XIIIème, un grand axe économique entre l'Italie du Nord et les villes de Flandres, Bâle, Cologne. Il est devenu un axe vertébral de l'Europe quand la France et l'Allemagne ont décidé de construire la coopération européenne. On trouve donc dans cet espace rhénan 51 millions d'habitants, les régions les plus dynamiques en Europe et permet une ouverture sur d'autres régions européennes aux deux extrémités (Angleterre et Italie du Nord) et, à l'Est comme à l'Ouest, sur les régions françaises, les régions d'Europe Centrale et plus au nord sur les pays de la Baltique (...)

Extraits

[...] Amsterdam, par exemple, ne compte que 710000 habitants et les capitales politiques de l'Union européenne n'ont su imposer (Bruxelles, Luxembourg, Strasbourg). Enfin, la saturation de l'espace a des conséquences néfastes sur l'environnement, la circulation et certaines régions n'ont pas encore achevé la requalification des friches industrielles. [...]

[...] - Le triangle Bruxelles Anvers Gand : 4,4 millions d'habitants. - La conurbation Rhin Main millions d'habitants) - La conurbation Rhin Neckar Cette structure polycentrique ou multipolaire est un héritage de l'histoire (morcellement politique des principautés allemandes) et d'une politique de décentralisation comme le résultat d'une urbanisation le long d'un axe fluvial qui est aussi un axe de communication. Les villes sont restées donc à taille humaine et ont su garder d'abondants espaces verts. La taille modeste des villes n'a pas empêché la métropolisation grâce au développement de complémentarités (spécialisations des villes qui composent les principales conurbations). [...]

[...] Un espace de communication intense axé sur le Rhin Le Rhin, fleuve international Un axe méridien Le bassin hydrographique du Rhin couvre 180000 km2. Le Rhin est resté longtemps un fleuve difficilement franchissable avec un petit nombre de ponts, donc un obstacle, une barrière et avait vocation à être une frontière qu'il est encore aujourd'hui entre plusieurs pays européens dont la France et l'Allemagne. Le Rhin fut aussi très tôt, dés le XIIIème, un grand axe économique entre l'Italie du Nord et les villes de Flandres, Bâle, Cologne. [...]

[...] Certaines villes apparaissent ainsi comme de véritables nœuds logistiques (plates-formes multimodales : c'est le cas Duisbourg, Francfort, Cologne. Les tunnels construits en Suisse permettent également une liaison avec l'Italie du Nord (tunnel du Saint-Gothard) très fréquentée. Une puissante façade maritime La mer du nord est la plus fréquentée du monde et le Rhin débouche ainsi sur la plus importante façade maritime de l'Europe. L'hinterland de Rotterdam et d'Anvers est plus vaste que l'Europe rhénane et Rotterdam est véritablement la porte de l'Europe (Europoort). [...]

[...] II) Une région économique puissante et très urbanisée Le cœur économique de l'Europe Une grande région industrielle L'espace rhénan est constitué de régions industrielles anciennes bâties autour des industries lourdes grâce aux gisements de charbon (Ruhr) et de fer (Lorraine), aux capitaux disponibles issus des activités de commerce. L'expansion de ces entreprises a été favorisée par la facilité de la circulation de l'axe rhénan. Ces régions (Wallonie, Sarre, Ruhr) connaissent aujourd'hui des difficultés en partie liées aux écarts très importants en matière de coûts salariaux avec les P.E.C.O , l'Asie orientale. Cependant, les plus grands groupes industriels européens s'y sont construits et restent encore largement présents. [...]