Qu'est-ce que l'Europe ? - publié le 28/04/2008

Résumé du document

[...]
- Les limites de l'Europe.

Au nord, à l'ouest et au sud, les littoraux délimitent l'Europe avec une certaine netteté. Ainsi, on rattache à l'Europe le Spitzberg, les Féroé, les Baléares, la Corse...
Mais le Groenland (Danemark) n'est plus réellement rattaché à l'Europe, il est peuplé d'Inuits. C'est un territoire autonome associé depuis 1984. L'Islande ou les Acores sont plus éloignés de l'Europe ainsi que Madère ou les Canaries mais elles sont considérées comme européenne en raison de leur peuplement. La Sicile ou Chypre sont proches soit de l'Asie, soit de l'Afrique mais la aussi elles sont rattachées à l'Europe.
-> C'est par le peuplement qu'on les rattache à l'Europe.

A l'Est, il est plus difficile de savoir où s'arrête l'Europe. Il n'y a pas de frontières naturelles clairement identifiables.
C'est l'histoire qui donne des frontières conventionnelles à l'Europe au XVIIIème siècle. Pierre le Grand se tourne vers l'Europe, l'Oural et le Caucase deviennent les limites de l'Europe. Le Bosphore et les Dardanelles sont également des frontières. Or c'est la Turquie de part et d'autre mais la plus grande partie de la Turquie est asiatique.
-> Les limites de l'Europe traversent des Etats si bien qu'elles sont floues.

[...]
? Grande variété de reliefs : altitudes modérées avec des plaines et des plateaux (au nord). Au sud : zones montagneuses accidentées, cloisonnées et petites plaines étroites. Entre les deux, une Europe moyenne compartimentée avec plaines et plateaux.
? Zone tempérée : climat avec saisons marquées. Au Nord, l'Europe touche le monde polaire = hivers longs, enneigés et des étés brefs marqués. Au Sud, climat méditerranéen : étés chauds et hivers doux. Entre les 2, on passe du climat océanique (doux et humide) au climat continental (hivers froids et secs ; été chaud et orageux).
? Mais des milieux transformés par l'homme = paysages transformés (anthropisés). La forêt naturelle a été largement défrichée pour laisser place à des champs exploités, des villes, des villages.... Des espèces végétales originaires d'autres continents (cerisiers, orangers, pêchers, pruniers, maïs, haricot...). Partout, les mutations économiques et techniques expliquent une tendance à l'homogénéisation de paysages peu naturels.
-> L'Europe n'est pas une donnée de la nature. L'historique, le culturel et le politique doivent sans doute jouer un rôle (...)

Extraits

[...] C'est par le peuplement qu'on les rattache à l'Europe. A l'Est, il est plus difficile de savoir où s'arrête l'Europe. Il n'y a pas de frontières naturelles clairement identifiables. C'est l'histoire qui donne des frontières conventionnelles à l'Europe au XVIIIème siècle. Pierre le Grand se tourne vers l'Europe, l'Oural et le Caucase deviennent les limites de l'Europe. Le Bosphore et les Dardanelles sont également des frontières. Or c'est la Turquie de part et d'autre mais la plus grande partie de la Turquie est asiatique. [...]

[...] Les fondements de l'identité européenne 1. Une constitution de l'histoire Le nom de l'Europe vient sans doute d'une princesse Phénicienne de la mythologie grecque que Zeus, déguisé en taureau, enlève et installe en Crète. Le nom désigne tout l'espace situé au nord ouest. L'histoire peut expliquer une carte politique sans arrêt revu après les conflits. Avant 1914, on a de grands empires multinationaux et peu d'Etats : création de petits Etats-nations : L'Europe est divisée en 2 parties / blocs par le rideau de fer : soviétique et occidental. [...]

[...] Qu'est ce que l'Europe ? Se poser la question montre de toute évidence que le problème doit être complexe. Peut-on définir l'Europe par des frontières naturelles, par une identité physique, culturelle, historique voir religieuse ? I. Le continent Europe 1. Où s'arrête l'Europe ? Un continent est un vaste espace entouré de mers/océans. Les limites de l'Europe. Au nord, à l'ouest et au sud, les littoraux délimitent l'Europe avec une certaine netteté. Ainsi, on rattache à l'Europe le Spitzberg, les Féroé, les Baléares, la Corse Mais le Groenland (Danemark) n'est plus réellement rattaché à l'Europe, il est peuplé d'Inuits. [...]

[...] Entre les deux, une Europe moyenne compartimentée avec plaines et plateaux. Zone tempérée : climat avec saisons marquées. Au Nord, l'Europe touche le monde polaire = hivers longs, enneigés et des étés brefs marqués. Au Sud, climat méditerranéen : étés chauds et hivers doux. Entre les on passe du climat océanique (doux et humide) au climat continental (hivers froids et secs ; été chaud et orageux). Mais des milieux transformés par l'homme = paysages transformés (anthropisés). La forêt naturelle a été largement défrichée pour laisser place à des champs exploités, des villes, des villages . [...]

[...] Plus de 730 millions d'Européens. - C'est le 3ème foyer de peuplement après l'Asie orientale et l'Asie méridionale. - Répartition inégale qui n'est pas uniforme : forte concentration dans la mégalopole, dans l'axe Hollande/Ukraine, sur les littoraux (Atlantique et Méditerranéen), des capitales. Les densités s'abaissent vers le nord et vers l'est. - Les facteurs de cette répartition : causes naturelles reliefs) MAIS les facteurs naturelles n'expliquent pas tout. Ce sont les facteurs historiques les plus importants : Mer du Nord/ Italie = Renaissance, circulation des marchandises vers le reste de l'Europe ; la Mégalopole est sur les axes anciens de circulation entre la Mer du Nord et la Méditerranée ; Révolution industrielle, elle a accentué les contrastes de densité, l'exode rural vide les campagnes au profit des régions minières et industrielles et des capitales nationales où se concentrent le pouvoir politique, culturel et économique. [...]