"Géographie des mers" de François Doumenge, 1965

Résumé du document

La dynamique des eaux sur la marge continentale est soumise à plusieurs facteurs,la houle (vagues) et les marées, qui sont eux-mêmes dépendants des dispositions locales. Les types de côtes sont la résultante de la dynamique océanique, qui contribue à édifier des formes littorales en fonction de la nature du socle continental et des apports de sédiments, qui proviennent des alluvions continentales ou de la sédimentation marine : l'équilibre entre le socle continental et la mer donne naissance à des plages sableuses, tandis que l'attaque de la dynamique marine qui rencontre une résistance du socle continental donne les côtes à falaise. Enfin, la construction biologique donne naissance aux formations coralliennes. L'établissement de la côte s'inscrit dans des cycles de transgressions et de régressions : le niveau marin est lié à un certain équilibre climatique qui retient une partie de l'hydrosphère à l'état solide sous forme de glaces continentales. Une fusion de ces glaces entraînerait une élévation des eaux, tandis que la reconstitution de glaciers entraînerait un retrait. Dans le domaine marin, on doit distinguer les grands bassins océaniques et les marges continentales donnant des mers bordières, des golfes ou des méditerranées.
L'auteur poursuit ensuite son étude sur les différents aspects du particularisme maritime dans le monde: sociologiques, militaires, historiques, géopolitiques...

Extraits

[...] Mais à la différence des minerais qui constituent des chargements de cargaison en vrac, les métaux rentrent dans des chargements de produits divers d'assez faible tonnage. Les produits forestiers fournissent des cargaisons très diverses (pâtes à papier, papier, bois, bois de sciage et bois d'œuvre, contreplaqués, etc.). Les bois bruts qui donnent un fret encombrant sont souvent répartis en petits lots dans des chargements divers. Les produits élaborés par contre peuvent être groupés en lots homogènes permettant des expéditions massives. [...]

[...] Le manque de marchés excluait d'ailleurs les perspectives d'une importante production en dehors des agglomérations portuaires : australiennes, sud-africaines ou sud-américaines. Cependant l'hémisphère austral se trouvait pourvu de belles potentialités grâce aux remontées d'eau profonde qui fertilisaient les côtes du Sud-Ouest africain et surtout du Pérou où l'abondance des espèces pélagiques soutenait un énorme peuplement d'oiseaux de mer dont les déjections fournissaient les gisements de guano. Les rencontres entre des masses d'eaux froides venues des latitudes subantarctiques et les courants d'origine tropicale ou de mousson fournissaient aussi des champs de pêche fructueux, tandis que certaines grandes plates-formes continentales pouvaient offrir des possibilités pour le chalutage. [...]

[...] Il faut alors créer de grands bassins dont les dimensions doivent permettre l'évolution des bateaux de plus de 300 m. du même coup les ports de péninsule et d'eau profonde se trouvent revalorisés car ils peuvent aménager de nouveaux quais sans avoir à investir des capitaux aussi considérables. Le port, qui était autrefois au cœur même d'une ville dont il était le centre moteur, a été amené à chercher de l'espace en se décentralisant au moyen d'annexes qui accueillent l'essentiel du trafic à quelques dizaines de kilomètres parfois des anciens bassins. [...]

[...] Après la guerre de 1914-1918, les lignes régulières de paquebots comme les transports occasionnels d'émigrants connaissent de nouveau une énorme affluence. Mais après les législations restrictives prises en particulier aux USA, la récession brutale consécutive à la crise de 1929 freine brusquement les mouvements de population qui se réduisent des deux tiers, sinon des trois quarts entre 1929 et 1933 et qui ne reprennent ensuite que de façon modérée jusqu'en 1939, soutenus cependant par les débuts prometteurs des déplacements à but touristique. [...]

[...] Ce complexe peut gagner des fonds de golfes et même s'étendre à de véritables mers (Baltique, mer de Chine), et créer au débouché des grands fleuves des milieux originaux permanents (Mississippi, Amazone, Congo) ou temporaires (golfe du Bengale). Quand la tranche d'eau peu épaisse permet à l'éclairement d'atteindre le fond, il se produit un développement de végétation benthique d'algues et de phanérogames marines qui constituent un support excellent pour une pyramide biologique de haute productivité. Les conditions du milieu et les réactions des êtres vivants permettent de distinguer : l'étage supralittoral avec des conditions d'émersion presque continues et où l'action de la mer ne se traduit que par des humectations plus ou moins fréquentes d'embruns et de vagues, l'étage médiolittoral avec des immersions fréquentes et prolongées mais discontinues, l'étage infralittoral qui comprend toute la zone depuis la partie pratiquement toujours immergée jusqu'à la limite de croissance des phanérogames marines et des algues recherchant la lumière, et enfin l'étage circalittoral qui comprend toute la zone de croissance des algues fuyant la lumière. [...]