Venise, cité glorieuse dans la mer

Résumé du document

Située au milieu d'une lagune à l'extrémité nord-ouest de l'Adriatique, Venise réunit 118 îles. Cette « cité glorieuse » n'est autre que Venise. Jadis capitale d'une grande république, Venise pourrait se targuer d'avoir dominé pendant plusieurs siècles un empire terrestre et maritime immense. Comment et pourquoi cette ville a-t-elle été bâtie « dans la mer » ?

À quoi devait-elle sa gloire ? Comment son empire s'est-il effondré, et que reste-t-il aujourd'hui de la magnificence de Venise ?

Extraits

[...] Les hautes eaux constituent depuis longtemps une menace, mais celle-ci est plus pressante que jamais. Au début du XXème siècle, la place Saint-Marc était inondée cinq à sept fois par an. Un siècle plus tard, elle a été noyée à 80 reprises en seulement une année. Cette menace qui pèse sur l'héritage historique et artistique exceptionnel de Venise a éveillé des inquiétudes dans le monde entier. Des lois spéciales ont été votées dans le but de protéger la ville contre les marées et de respecter son environnement, sans perturber le fonctionnement du port et la vie des habitants. [...]

[...] UNE SURVIE ENCORE COMPROMISE Deux cents ans après la chute de la sérénissime république, Venise se bat encore pour survivre. Mais sa lutte est tout autre. Le nombre des habitants dans le centre historique est passé de en 1951 à en 2003, en raison de la hausse des prix de l'immobilier, ainsi que du manque de travail et d'équipements modernes. Des questions économiques et sociales épineuses se posent encore. Devrait-on, par exemple, rénover la ville ? Si oui, comment ? [...]

[...] Les puissances voisines s'emparent une à une des possessions vénitiennes jusqu'à ce que Napoléon Ier conquière la ville en 1797 et la cède à l'Autriche. En 1866, Venise est intégrée à l'Italie. UNE VILLE IRREELLE De l'avis de beaucoup, quand on est à Venise, on a le sentiment d'avoir remonté le temps de deux ou trois siècles. Il y règne une ambiance unique en son genre. L'atmosphère est paisible. La plupart des ruelles ou se promènent les piétons sont séparées du va-et-vient des embarcations, sauf quand elles longent les canaux ou les enjambent. [...]

[...] LA MAITRESSE DE LA MEDITERANEE Dès le XIIéme siècle, les vastes chantiers navals vénitiens peuvent construire en quelques heures une galère entièrement équipée. L'industrie locale produit du verre et des étoffes de luxe : dentelle, brocart, damas et velours. Les marchands vénitiens et étrangers rapportent de l'Occident armes, chevaux, ambre, fourrures, bois, laine, miel, cire et esclaves. Du Levant musulman parviennent or, argent, soie, épices, coton, teintures, ivoire, parfums et bien d'autres produits. Les autorités veillent à ce qu'une taxe soit prélevée sur toutes les marchandises qui entrent et qui sortent. [...]

[...] La, on peut prendre une boisson ou déguster une glace tout en écoutant un petit orchestre classique. Pas de voiture à l'horizon. Assis à regarder les passants et à admirer l'architecture, on a vraiment le sentiment d'avoir remonté le temps. Venise exerce un attrait tout particulier sur les amateurs d'art. ses nombreux palais, musées et églises abritent des quantités de toiles de maître. Certains touristes trouvent du plaisir rien qu'à déambuler dans les ruelles et à contempler les originalités du décor. [...]