Dissertation sur les Etats-Unis, une superpuissance (niveau Lycée)

Résumé du document

[...] Avec 9,3 millions de km2, les EU sont le 4e Etat le plus vaste du monde.
La conquête progressive de cet immense territoire est à l'origine de la mentalité américaine. Cette mentalité est en effet héritée des puritains (goût du travail et de la réussite matérielle) mais aussi de la frontier (frontière : limite mouvante entre l'espace civilisé et l'espace à conquérir) : esprit pratique, mobilité, esprit d'entreprise, individualisme du self made man (on trouve ici les origines du capitalisme).

Ce vaste territoire offre une grande variété de milieux naturels, qui sont une base solide de la puissance dans la mesure où ils offrent des potentialités remarquables (en particulier des sols variés, souvent de bonne qualité et donc favorables à l'agriculture).

Le territoire se partage en 3 ensembles de relief. A l'Est se situent les Appalaches et la plaine côtière, lieu d'installation des premiers colons venus d'Europe. Cet espace dispose de sous-sols riches en charbon et d'une capacité hydro-électrique importante : cela a contribué à l'émergence d'une grande région industrielle. Au centre, les Grandes Plaines, aux sols très fertiles, sont le coeur agricole du pays. Enfin, l'Ouest associe de hautes chaines montagneuses (notamment les Rocheuses) et de hauts plateaux, peu peuplés, à une façade littorale favorable à l'installation des hommes.

Certains espaces présentent des contraintes importantes qui peuvent être des obstacles au peuplement : altitude (froid), sécheresse, voire aridité à l'Ouest du 100e méridien (ex : désert du Nevada). Les risques sont également multiples : risque sismique, volcanique, cyclonique...

Mais ce vaste territoire offre de nombreux atouts. Les ressources naturelles sont nombreuses : forêts (2e producteur mondial de bois), réseau hydrographique qui offre un potentiel remarquable. De nombreux grands aménagements hydrauliques (hydroélectricité, irrigation, usages domestiques), ont été réalisés les cours d'eau comme la Tennessee River, le Missouri, le Colorado. Surtout, les ressources du sous-sol sont considérables : cuivre (3e producteur mondial), fer (6e), uranium, charbon, hydrocarbures (3e producteur, mais seulement 5% des réserves mondiales et une production insuffisante) (...)

Extraits

[...] Les Etats-Unis sont aujourd'hui le seul Etat du monde que l'on puisse qualifier de superpuissance (ou hyperpuissance). Aucun attribut de la puissance ne leur manque et aucun autre pays ne peut rivaliser avec eux. Toutefois, cette hégémonie a des fragilités et fait l'objet d'une contestation multiforme. Quels sont les fondements, les aspects et les limites de la puissance des Etats-Unis ? I. La population et le territoire, fondements de la puissance des Etats- Unis A. La puissance démographique Avec 303 millions d'habitants au 1er janvier 2008, les Etats-Unis sont le 3e pays le plus peuplé du monde. [...]

[...] Des contestations multiformes Aux Etats-Unis, la contestation émane notamment des minorités et de certains intellectuels (ex : Michael Moore). A l'automne 2011, le mouvement Occupy Wall Street a révélé une dénonciation croissante des dérives du capitalisme et de la financiarisation de l'économie. Dans le monde, la contestation du libéralisme économique et du rôle de l'OMC dont les EU sont les défenseurs provient de la mouvance altermondialiste. Par ailleurs, l'unilatéralisme américain dans la gestion des relations internationales est souvent remis en cause. [...]

[...] Fragilités et déséquilibres de l'économie américaine Les Etats-Unis connaissent des difficultés industrielles sectorielles. Par exemple, dans le secteur de l'automobile, le géant General Motors (1er producteur mondial jusqu'en 2007, qui possède notamment les marques Opel, Cadillac, Daewoo) a été au bord de la faillite à la fin des années 2000. En grande difficulté, le groupe a annoncé en 2005 la suppression de 25000 emplois et a perdu, en 2007, la première place mondiale pour la production de véhicules (le japonais Toyota est le nouveau leader). [...]

[...] La vision du monde des Américains, leur mode de vie (société de consommation, musique, modes vestimentaires et alimentaires, etc.) influencent une population croissante. Les vecteurs de la diffusion du modèle culturel américain sont la langue anglaise (langue de communication internationale), les universités (qui attirent de nombreux étudiants étrangers), les médias, le cinéma (Hollywood, Disney) , la musique . Ex : les Etats-Unis exportent en valeur dix fois plus qu'ils n'importent dans les échanges audiovisuels (pour l'essentiel exportations vers l'Europe). III. Les limites de la puissance : fragilités, déséquilibres, contestations A. [...]

[...] Elle est donc une source de puissance économique. La société américaine est une société multiethnique. On parle de melting pot. Les hispaniques sont la 1ère minorité depuis 2000 : de la population, juste devant les Noirs d'asiatiques et d'amérindiens. La société américaine est caractérisée par le communautarisme : fragmentation en communautés fermées. Le sentiment identitaire de ces minorités est fort. Cela n'empêche pas un fort sentiment national et la fierté d'être américain, mais la cohésion de la société américaine peut en être fragilisée. [...]