Les espaces ruraux dans le monde indien - publié le 13/07/2010

Résumé du document

Le sous-continent indien, colosse de 1,450 milliard d'habitants, se caractérise tout d'abord par ses fortes densités rurales et par sa forte croissance démographique, dans le cadre d'un contexte de sous-développement global. De fait, l'Inde, dont la densité moyenne est de 327 habitants par km², présente une densité rurale de 217 habitants par km² : Pakistan, Bangladesh, Sri Lanka, Maldives, Bhoutan et Népal sont eux aussi des Etats avant tout ruraux, l'urbanisation restant pour l'essentiel encore très faible. Dès lors, les campagnes, les zones rurales, jouent un rôle de premier plan et s'avèrent sans nul doute tout particulièrement importantes dans le développement de ces pays : elles peuvent apparaître comme des espaces privilégiés par les politiques, tant les enjeux dont ils sont porteurs (sur les plans alimentaire, économique, social, géographique) semblent conséquents. Aussi, quelles sont les caractéristiques et le niveau de développement ? à diverses échelles ? des espaces ruraux de l'Asie du Sud ? (...)

Extraits

[...] De surcroit, si les espaces ruraux furent, à une échelle globale, le théâtre de conséquents progrès agricoles, l'environnement en subit des effets et se dégrade Les engrais épuisent les sols (Pendjab des nappes phréatiques se vident, des eaux se salinisent dramatiquement, alors que les rendements maximaux ne sont nulle part atteints ! Les espaces ruraux voient leur capital naturel s'éroder, sans même avoir atteint le développement visé ! La qualité et l'entretien des infrastructures (routes, ouvrages d'irrigation) laissent de plus en plus à désirer. [...]

[...] Toutefois, les failles et les défis des espaces ruraux d'Asie du Sud se trouvent finalement assez similaires. * Les zones rurales du monde indien, bien qu'arborant des configurations variées, s'inscrivent cependant dans un cadre global identique : celui du sous-développement. Tout d'abord, notons que les espaces ruraux se démarquent tout d'abord (par à rapport à l'Europe occidentale et surtout par rapport aux Etats-Unis ) par leurs importantes densités. Leur poids démographique découle de la combinaison de plusieurs paramètres, qui interagissent subtilement entre eux : climat, qualité des sols mais aussi et surtout, le système de domination des sociétés. [...]

[...] En outre, les indicateurs du niveau de vie s'avèrent plus inquiétants, moins favorables qu'en ville, tant au niveau des taux de mortalité infantile et maternelle qu'au niveau de l'accès à l'éducation ( bien des villages restant largement isolés) ou de celui des soins, la qualité des infrastructures étant d'une manière générale moins bonne. De plus, le statut de la gemme laisse encore à désirer, bien qu'il faille, en toute rigueur, se pencher sur les situations locales. Les femmes sont d'ailleurs souvent confinées dans des activités agricoles. Au totale, l'IDH (indicateur de développement humain) semble plus faible dans la plupart des espaces ruraux et s'ajoute à une économie rurale relativement pauvre d'où un cercle vicieux plus ou moins prononcé selon les campagnes. [...]

[...] En outre, les différences sont évidentes au sein d'un même Etat. Ainsi, au Pakistan, le fossé se creuse de plus en plus entre les régions très irriguées et celles qui ne le sont pas (Baloutchistan par exemple). En Inde, le Pendjab et L'Haryana, bastions de la révolution verte ou les littoraux de la péninsule à l'économie rurale développée et diversifiée contrastent fortement avec le ventre creux qu'est le plateau du Deccan, ou le très sec Rajasthan. Au Sri Lanka, l'ouest est beaucoup plus florissant, au niveau rural, que l'est. [...]

[...] En outre, les potentiels différents des milieux de l'Asie du Sud expliquent la diversité des systèmes de culture dont elle fait preuve. Ainsi, le système du riz s'étend principalement sur les littoraux indiens et la plaine du Gange, sur les rives de l'Indus et au Bangladesh. Le système des millets est surtout le fait du plateau du Dekkan et du Nord- ouest de l'Inde et des terrasses du Bangladesh ; les régions sèches du nord de l'Inde et du Pakistan, les régions septentrionales en générale sont plutôt axées sur la culture du blé. [...]