Les Hommes et l'eau en Australie

Thèmes abordés

Australie, eau, répartition, gestion des ressources en eau, barrages, irrigation, sécheresse, inondations, climat, désalinisation, agriculture, enjeux, consommation, élevage

Résumé du document

Le 21 mars 2021, l'Australie connaît un épisode de pluies diluviennes où l'équivalent de 3 mois de pluie est tombé en quelques heures provoquant des inondations dans le sud-est du pays. Un an plus tôt, en janvier 2020, l'Australie connaît une importante sécheresse et des feux de forêt avec des images faisant le tour du monde. Entre très fortes inondations et risques de sécheresse, l'Australie nous apparaît comme un pays de contrastes, sûrement mal connu et alimentant toutes sortes de fantasmes.

Extraits

[...] Les réactions face à tout cela sont vives et les gouvernements successifs ont réagi par des mesures qui sont jugées insuffisantes. Plusieurs exemples nous viennent à l'esprit comme en 2008 où le gouvernement australien débloque 6,4 millions d'euros soit 13 milliards de dollars australiens pour un plan d'urgence au niveau du Bassin Murray-Darling en prenant le contrôle de la zone alors qu'en temps normal, elle est gérée par les quatre états sur lesquels ce bassin est réparti, avec également la capitale Canberra. [...]

[...] Par la suite, la construction des barrages s'intensifie dans les États du Victoria et de Nouvelle Galles du Sud, et ces constructions de barrages entraînent une augmentation de l'agriculture irriguée. Des projets pour la production d'électricité et l'irrigation se mettent en place, c'est le cas par exemple avec le Snowy Mountain Scheme de 1947 à 1974. Ce projet vise à construire 16 barrages centrales électriques ainsi que 145km de tunnels à travers les Snowy Mountains. Par la suite, dans les années 1960 on voit une augmentation massive du nombre de barrages en Australie et sur l'île de Tasmanie. [...]

[...] Cependant pour répondre à ses besoins, ses envies et à son mode de vie, l'Australie doit consommer beaucoup d'eau,mais les stratégies de la deuxième moitié du XXe siècle se répercutent encore aujourd'hui où l'eau, se faisantrare dans les périodes de sécheresse devient un enjeu social, éthique et écologique. La question de l'eau est un sujet de division où certains prônent le libéralisme intensif reposant sur les systèmes clés de l'économie,mais font face à des sonneurs d'alarme qui alertent sur un mode de vie qui n'est plus compatible avec les ressources en eau et d'un territoire qui semble être en première ligne des effets du réchauffement climatique. [...]

[...] Face à des risques accentués avec le réchauffement climatique Nous avons vu que l'Australie connaît une diversité climatiqueimportante,mais cette diversité peut également devenir une menace pour l'homme dans la mesure où elle s'amplifie dans le contexte du réchauffement climatique. Lors des étés australs successifs, l'Australie a connu des sécheresses devenant de plus en plus longues et difficiles. Ces épisodes de grandes chaleurs, en complément de l'activité humaine qui pousse à une déforestation importante, ont été symbolisés (et médiatisés) par les importants feux de forêtde décembre 2019/janvier 2020. [...]

[...] Cependant, il faut souligner que l'Australie, malgré son faible poids démographique, se pose comme le deuxième plus gros pays consommateur d'eau après les Etats-Unis. Selon un article des Echos, la consommation d'eauen Australie serait de 1300m3 par an et par habitant contre 1800m3 aux USA et 600m3 pour la France. Nous pouvons nous demander d'où vient cette importante consommation ? Les chiffres montrent que la part de l'utilisation de l'eau en Australie serait de11% pour le secteur résidentiel pour l'industrie et 65% pour l'agriculture qui est donc le secteur le plus consommateur en eau. [...]