La frontière: permanence et portée d’un concept

Résumé du document

La question des frontières revêt une importance et une résonnance particulière en Amérique du Nord. Cela parce qu'elle y est riche de réalités et de problématiques multiples qui renvoient aux diverses facettes de frontière et permettent de saisir la permanence du concept à travers des
formes renouvelées. Mais aussi parce que les frontières dont il est question s'avèrent des cas d'école.
La frontière est dans la tradition américaine et plus particulièrement états-unienne un dynamisme, une avancée de l'histoire et de la conquête vers des terres inexplorées, la création d'un mode sans cesse renouvelé. Le deuxième sens renvoie aux frontières nationales séparant les Etats.

Extraits

[...] La notion de destinée manifeste recoupe toute la problématique liée à l'expansion et à la conquête du continent. La notion de conquête a été ainsi présentée comme une entreprise civilisatrice, comme un devoir envers les autochtones, jusque là privés des lumières de la civilisation. Un élément majeur à considérer est le rôle central joué par l'état fédéral dans la progression vers l'Ouest, élément sur lequel Paul Claval a insisté. Les cas du Canada et du Mexique : Le cas de la construction territoriale du Canada rappelle par bien des égards le modèle d'avancée de la Frontier conceptualisé aux Etats-Unis. [...]

[...] Le Mexique a été le 1er pays où les institutions ont cherché à canaliser l'investissement des expatriés pour financer des projets de développement local. Dans les années 1970, dans l'état de Zacateras (région de forte émigration traditionnelle), des municipalités ont commencé à lancer des initiatives plus ou moins informelles pour associer l'argent des migrants à la réalisation d'ouvrages communautaires, tels que rénovation et construction d'écoles, de places, adduction d'eau, asphaltage On ne peut que s'interroger sur la vision restrictive d'une mondialisation sans mobilité des personnes et souligner particulièrement le fait que les dispositions libérales en matière de circulation de marchandises et de capitaux ne vont pas dans le même sens que les contrôles sévères imposées à la libre mobilité des personnes et leur installation dans des pays extérieurs. [...]

[...] Les villes frontalières gardent, pour les entreprises nord-américaines, l'avantage de la proximité et continuent à vivre de cette activité. Par ailleurs, l'origine des investisseurs s'est diversifiée, avec l'arrivée de firmes asiatiques, même si les capitaux états-uniens restent majoritaires. Début maquiladoras étaient recenses dans 5 états frontaliers du nord (générant emplois contre en 1975). Le secteur des maquiladoras pose la question de l'extraversion économique du Mexique et de sa dépendance vis-à-vis des Etats-Unis, alors même que cette activité est capitale à l'économie mexicaine. [...]

[...] La frontière entre les Etats-Unis et le Mexique est un cas unique au monde. Sur 3200 km, elle correspond à une discontinuité géopolitique majeure à l'échelle mondiale qui sépare une superpuissance mondiale et un pays émergent, le nord et le sur d'un continent et même le Nord et le sud tout court. Avec l'entrée en vigueur de l'Alena en 1994, elle est devenue une frontière interne à l'espace nordaméricain et l'ouverture du marché s'est accompagnée d'une circulation accrue des capitaux et des marchandises, ce qui souligne plus encore le caractère ambivalent inhérent à toute frontière : barrière vs interface, fermeture vs ouverture, obstacle vs opportunité. [...]

[...] L'avancée de la Frontier vers l'Ouest : L'expansion territoriale se réalise véritablement durant le 19ème siècle. Hormis l'installation des colons dans les colonies de la façade atlantique, le reste du continent était presque vide jusqu'au milieu du 18ème siècle. La progression vers l'intérieur du continent s'est accélérée à partir des années 1790. Cette accélération s'explique bien entendu par la croissance démographique, mais il faut y voir aussi le rôle de l'état et le résultat de l'organisation politique et sociale qui se met en place. [...]