L'Europe du Rhin est un des cœurs de l'Union européenne, c'est un espace transnational qui travers les Pays-Bas, la Belgique, l'Allemagne, la France (Alsace-Lorraine) et la Suisse. Sa longueur est de 750 km et sa largeur est de 100 km. Aujourd'hui l'espace rhénan est un axe majeur de circulation en Europe, c'est également le centre politique de l'Union européenne et c'est enfin le centre de gravité économique avec la plus grande densité d'Europe, les plus forts taux d'urbanisation, bref le cœur de la puissance et de la richesse.
Nous allons montrer que si la base de la puissance de l'Europe rhénane est ancienne, elle a cependant su faire face au défi de la mondialisation pour rester un des éléments moteurs du développement européen et une aire de puissance majeure dans l'espace mondial.
[...] Aujourd'hui on compte 25 villes de plus de habitants dans l'espace rhénan. C'est donc bien une des plus fortes concentrations urbaines au monde. Le polycentrisme urbain Il n'y a pas dans l'espace rhénan de macrocéphalie urbaine (pas de ville multimillionnaire). On a donc un réseau polycentrique animé par un nombre important de villes grandes et moyennes très proches les unes des autres. Cologne la plus grosse ( habitants Amsterdam ( Francfort ( Leur proximité spatiale leur permet de constituer des réseaux dont la particularité est de mettre les villes à la fois en coopération et en concurrence. [...]
[...] Sa longueur est de 750 km et sa largeur est de 100 km. C'est le cœur historique d'abord parce qu'au Moyen-âge s'est constitué autour du Rhin un espace cohérent sur le plan économique, en effet le Rhin a été l'axe majeur de communication entre l'Italie du Nord et les Flandres et cela a assuré à l'espace rhénan cinq siècles de prospérité. A l'époque moderne et au 19ème siècle, cet espace devient encore plus le cœur économique de l'Europe parce que c'est sur le continent la région qui voit naitre la première révolution industrielle grâce à ses mines de charbon, mais surtout de fer, se développe ainsi la sidérurgie ; comme cette région est également riche en main-d'œuvre se développe aussi l'industrie du textile. [...]
[...] Ce puissant réseau d'infrastructures permet d'écouler le mouvement de 50 millions de personnes ainsi que d'écouler les centaines de millions de tonnes de produits. Le cœur urbain de l'Europe 50 millions de personnes vivent dans l'espace rhénan d'habitants au km carré. On y trouve le plus grand nombre de métropoles en Europe et elles sont organisées en réseaux. C'est un espace essentiellement urbain et qui s'urbanise de plus en plus. Une continuité urbaine Cette grande continuité s'est construite dès l'époque romaine. Strasbourg, Mayence datent de l'époque romaine. [...]
[...] On a canalisé d'abord le bassin de la rivière Ruhr, la rivière du Main pour rendre accessibles les régions danubienne. On a canalisé aussi le Neckar. On a également canalisé la Moselle ce qui a posé davantage de problèmes parce que ça mettait en lien deux états qui se sont fait deux fois la guerre au 20ème siècle et aussi parce que cela mettait en lien deux régions de sidérurgie lourde concurrentes. C'est la CECA qui a permis cette jonction. [...]
[...] On y raffine le pétrole en partie. Enfin, Rotterdam est un hub, de là repartent les marchandises vers Anvers et Hambourg. Rotterdam assure emplois directs et emplois liés, c'est presque 10% d'activités des Pays-Bas. Un espace à l'inégal dynamisme En aval, la région des estuaires Dans cette région des estuaires, on a une grosse conurbation appelée Randstad Holland = villes de bordure. En effet à partir de trois villes distinctes, mais proches les unes des autres s'est constitué un anneau urbain presque continu qui borde un espace à dominante agricole qu'on appelle le cœur vert. [...]
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