L'Europe Rhénane - publié le 05/05/2009

Résumé du document

Lorsqu'on observe des cartes d'Europe présentant la population, les villes ou les axes de transport, une région se distingue par la très forte densité des hommes et des infrastructures. Cette région s'étend des Alpes suisses à la mer du Nord en suivant le cours du Rhin : c'est l'Europe rhénane.
L'Europe rhénane est, sur le territoire européen, l'une des plus fortes concentrations d'hommes, d'activités industrielles, d'échanges et de richesses. Elle est parfois considérée comme le cœur économique de l'Europe et quant au Rhin, on dit qu'il constitue l'épine dorsale de l'Europe rhénane. Celle-ci est constituée en fait d'une large bande de territoire (jusqu'à 350 km en largeur) qui s'étire sur près de 1 000 km, de la Suisse du Nord aux Pays-Bas et qui comprend l'Allemagne du Sud-Ouest et de l'Ouest, le Benelux (Belgique, Pays-Bas, Luxembourg), ainsi que les régions françaises frontalières du Nord et de l'Est (Nord-Pas-de-Calais, Lorraine et Alsace).
L'Europe rhénane est donc l'élément central de la dorsale européenne.

Extraits

[...] C'est l'Europe des marchands et des banquiers. Au XVIIe siècle (appelé Siècle les Provinces-Unies (actuels Pays- Bas) dominent le commerce et assurent l'essor des régions rhénanes proches du littoral (Amsterdam). À partir du XIXe siècle, la présence de capitaux dans les villes de l'espace rhénan permet le développement d'une industrie puissante dans le secteur de la mine (charbon dans la Ruhr, la Belgique ou le nord de la France) ou dans d'autres secteurs (textile, chimie L'Europe rhénane, enfin, a été le centre de l'Europe des Six (Benelux, RFA, France, Italie) dès 1951 avec la CECA, elle a pleinement profité de l'ouverture progressive des frontières depuis lors. [...]

[...] Ces régions bénéficient à ce titre d'un soutien de l'Union européenne. Cependant, d'autres villes ou régions de l'Europe rhénane se caractérisent par une industrie encore dynamique : par exemple, Bâle dans le domaine de la chimie, Stuttgart dans le secteur de l'automobile ou Eindhoven, au sud des Pays-Bas, avec les usines Philips. Les grands ports maritimes Rotterdam et Anvers sont des centres d'activité et de redistribution très actifs. Par ailleurs, les places financières et bancaires (Zurich, Francfort et Luxembourg) et les lieux de pouvoir économique (Cologne, Amsterdam par exemple) de la région constituent des pivots de l'économie européenne actuelle. [...]

[...] Cette région s'étend des Alpes suisses à la mer du Nord en suivant le cours du Rhin : c'est l'Europe rhénane. L'Europe rhénane est, sur le territoire européen, l'une des plus fortes concentrations d'hommes, d'activités industrielles, d'échanges et de richesses. Elle est parfois considérée comme le cœur économique de l'Europe L'Europe rhénane se réduit-elle à la vallée du Rhin ? Le Rhin constitue l'épine dorsale de l'Europe rhénane, mais celle-ci est constituée en fait d'une large bande de territoire (jusqu'à 350 km en largeur) qui s'étire sur près de km, de la Suisse du Nord aux Pays- Bas et qui comprend l'Allemagne du Sud-Ouest et de l'Ouest, le Benelux (Belgique, Pays-Bas, Luxembourg), ainsi que les régions françaises frontalières du Nord et de l'Est (Nord-Pas-de-Calais, Lorraine et Alsace). [...]

[...] Sur la rive droite, Stuttgart peut se rattacher à cet ensemble. Ces villes sont à la fois complémentaires par leurs activités et concurrentes : chacune d'elles a en effet une aire d'influence réduite du fait de la proximité des voisines. Elles obéissent à un schéma bien différent de celui des grandes capitales européennes, Londres, Paris, Berlin ou Vienne, qui s'imposent par leur taille et commandent un vaste territoire qu'elles polarisent. Un autre trait de l'espace rhénan est l'exceptionnelle concentration des axes de transport. [...]

[...] L'unité économique de l'espace rhénan est donc en partie remise en cause aujourd'hui. Cet espace qui se caractérisait par une grande homogénéité est en train de connaître une évolution qui différencie : des villes ou régions très intégrées aux réseaux mondiaux par leur rôle commercial, financier où politique (Zurich, Francfort, la Randstad néerlandaise, Bruxelles, Luxembourg) ; des espaces dynamiques, mais d'importance moindre (Cologne, l'Alsace, le pays de Bade, Bâle) ; enfin des espaces en crise profonde (la Ruhr, la Lorraine, le Nord-Pas- de-Calais ou la Belgique wallonne). [...]