Qu'est-ce qu'être pauvre aujourd'hui ?

Thèmes abordés

Pauvreté, PIB produit intérieur brut, IDH indice de développement humain, IPH indice de pauvreté humaine, RSA revenu de solidarité active, Raymonde Séchet, espaces et pauvreté, IMP indice de pauvreté multidimensionnelle

Résumé du document

Il existe peu de géographes qui se sont intéressés à la question de la pauvreté. C'est d'ailleurs ce que reproche l'enseignante chercheuse en géographie sociale Raymonde Séchet, dans Espaces et pauvreté. La géographie interrogée, en 1996, où elle estime que celle-ci possède des aspects territoriaux de plus en plus marqués et qu'elle ne se limite pas aux exclus et aux villes. Il paraît donc légitime de s'intéresser d'une manière géographique à la pauvreté, c'est-à-dire ce qui caractérise la situation d'un individu pauvre. Mais qu'est-ce qu'être pauvre aujourd'hui ? Établir une unique définition du terme pauvre est bien plus complexe qu'il n'y paraît. Chaque pays possède en réalité une autre définition de la pauvreté. Comparer des pays très divers dans un même tableau semble alors très ambitieux. Ainsi, certains indicateurs semblent plus adaptés aux pays du Nord, d'autres, à ceux du Sud, mais rarement aux deux à la fois.

Extraits

[...] Le résultat est un pourcentage. Celui qui vit dans une pauvreté multidimensionnelle vit « avec au moins des indicateurs reflétant une privation aiguë dans les domaines de la santé, de l'éducation et du niveau de vie ». Cet indicateur s'ajoute donc aux autres outils utilisés par l'ONU que sont le Produit Intérieur Brut par habitant (PIB/hab.) pour calculer l'activité économique de la population, l'Indice de Développement Humain fondé sur le PIB/hab, l'espérance de vie à la naissance et le niveau d'éducation, et l'Indice de Pauvreté Humaine (IPH). [...]

[...] Les villes sont en effet, un miroir de la pauvreté. Selon les statistiques, les pauvres vivent très souvent dans les centres de grandes agglomérations ainsi que dans les banlieues de ces dernières. C'est le cas par exemple pour la commune de Grigny, dans la banlieue sud de Paris, où le taux de pauvreté est le plus élevé de France. Les pauvres vivent donc dans des situations extrêmement précaires et dans des logements insalubres, souvent dans ce genre de communes. Toutefois, cela ne signifie pas que les pauvres vivent uniquement dans les banlieues et que ceux qui vivent dans les banlieues sont forcément pauvres. [...]

[...] Qu'est-ce qu'être pauvre aujourd'hui ? Nous avons pu constater qu'il existait de nombreuses façons de mesurer la pauvreté. Toutefois, il s'agit d'une notion extrêmement subjective et il est donc difficile, voire impossible de la définir et de la mesurer parfaitement. En effet, celle-ci varie entre les pays développés et en développement, mais aussi au sein de ces deux catégories et selon les échelles. Il n'y a donc pas une seule et unique réponse à la question posée précédemment. Chaque culture, chaque pays, chaque individu en donnera une autre définition. [...]

[...] Cela rend les comparaisons entre pays riches plus complexes. Par exemple, en 2011, aux États-Unis millions de personnes se situaient sous le seuil de pauvreté. Ces personnes étaient également aidées, mais contrairement à l'image de la protection sociale européenne, c'est davantage la charité privée qui fournit des aides. L'État, appelé Welfare State, participe également à la protection sociale, mais ne vient en aide qu'aux plus nécessiteux. Cette différence entre protection européenne et américaine provient du fait qu'aux États-Unis, l'on pensait pendant longtemps (et parfois encore maintenant) qu'il suffisait de travailler pour réussir et donc ne pas être dans une situation précaire. [...]

[...] Sinon, l'individu est jugé pauvre du point de vue monétaire. Cette conception de la pauvreté a été beaucoup critiquée par les théoriciens du développement. Certains estiment, comme Amartya Sen, que les individus ne pensent pas qu'à la survie, mais aussi aux capacités et aux potentialités. Il faut également prendre en compte l'aspect social de la chose. On lui préférera donc l'IPM qui prend en compte plusieurs critères, cités précédemment. Cependant, il semble évident que même ces critères ne suffisent pas et qu'il est difficile de percevoir la pauvreté des pays en développement à travers des yeux européens. [...]