Deux géants face à l’obstacle démographique : la Chine populaire et l’Union indienne, de leur création aux années 1980

Résumé du document

Inde et Chine, deux pays à la démographie impressionnante, qui occupent une place particulière au sein du Tiers-Monde. Leur forte population dès la création justifie effectivement l'appellation de « géants ». Un rapide bilan politique de ces Etats s'impose pour fixer le contexte dans les années Cinquante. L'Inde, longtemps colonisée par le Royaume Unis se veut une démocratie libérale, aux velléités socialisantes (elle connait une alternance des partis au pouvoir) tandis que la Chine un pays communiste qui souhaite « compter sur ses propres forces » (Mao). Ces deux pays sont marqués par des inégalités importantes entre les classes socio-économiques et bien sur d'une démographie très pesante. L'inde acquiert l'indépendance en 1947, mais subit une partition entre l'Union indienne et le Pakistan. La Chine elle devra attendre 1949 pour avoir l'indépendance. On se situera donc entre le début des années Cinquante et les années 1980, pour réfléchir sur la contrainte démographique, en Union indienne et en Chine populaire. « Le refus d'un malthusianisme imposé par le Nord n'a pas empêché les pays du Sud de prendre conscience de la nécessité de mener des politiques de limitation des naissances » nous dit Alfred Sauvy. La démographie, et donc l'étude quantitative des populations et de leurs dynamiques, à partir de caractéristiques telles que la natalité, la fécondité, la mortalité, la nuptialité (ou conjugalité) et la migration, a bien préoccupé ces Etats issus du Tiers-Monde. L'explosion démographique s'amorce en Chine et en Inde dans les années 1950, la population y atteignant respectivement 546 et 359 millions d'habitants. Nous allons donc tenter de voir en quoi la démographie constitue-t-elle un obstacle pour ces deux pays, à la fois au niveau de la croissance économique (augmentation durable et marquée du Produit Intérieur Brut) et même au développement économique (ce qui implique que nous verrons les conditions de vie des populations). On peut se demander pourquoi cette démographie est un obstacle ? Quelles sont les mesures prises par les autorités publiques ? Quelles en sont les conséquences ?

Extraits

[...] Dans une dernière partie, nous verrons les effets de cette démographie et notamment certaines limites. Malgré de nombreuses prédictions alarmistes, la révolution agricole accomplie à partir des années 1950 a permis de faire face en termes macro-économiques à la croissance démographique. En quatre décennies, les disponibilités nettes en céréales (dont le riz et le blé représentant 70% du total) ont été multipliées par 2,2 alors que la population doublait à peine soit une augmentation par habitant de 17%. Entre les décennies 1950 et 1980, la production céréalière passe de 52,6 millions à 118 millions soit plus du double. [...]

[...] Les rendements sont passés de moins de kg à plus de kg, tandis que les prix réels chutaient de plus de la moitié. Si, dans les débuts du régime, les dirigeants communistes chinois jugeaient selon les paroles de Mao Tsé-toung qu' une grande population est pour la Chine une bonne chose, bien qu'elle pose des problèmes des économistes avertis, tel le professeur Ma, recteur de l'université de Pékin, avaient mis en garde contre les dangers d'un accroissement démographique trop rapide. [...]

[...] Un constat qui montre bien l'importance de la population indienne. On peut bien parler de misère indienne. Certes sur la période qui nous intéresse, on peut noter des améliorations : par exemple, le déficit calorique a diminué, l'apport journalier par tête ayant passé de 1700 calories en 1956 à 2000 dans les années 1980, mais on reste sous la barre des 2500 calories qui seraient bien nécessaires pour une population qui effectue essentiellement du travail manuel. L'hygiène progresse, mais reste médiocre. [...]

[...] Deux géants face à l'obstacle démographique : la Chine populaire et l'Union indienne, de leur création aux années 1980 Inde et Chine, deux pays à la démographie impressionnante, qui occupent une place particulière au sein du Tiers-Monde. Leur forte population dès la création justifie effectivement l'appellation de géants Un rapide bilan politique de ces Etats s'impose pour fixer le contexte dans les années Cinquante. L'Inde, longtemps colonisée par le Royaume-Uni se veut une démocratie libérale, aux velléités socialisantes (elle connait une alternance des partis au pouvoir) tandis que la Chine un pays communiste qui souhaite compter sur ses propres forces (Mao). [...]

[...] Au cours des quarante dernières années, les progrès technologiques et l'évolution des politiques ont fait progresser la production rizicole, parallèlement à un déclin très marqué des prix. Les rendements sont passés de moins de kg à plus de kg, tandis que les prix réels chutaient de plus de la moitié. Tout d'abord, l'augmentation des productions vivrières a amélioré les conditions de vie, entraînant une forte diminution des taux de mortalité et, à terme, de natalité. La modernisation des agricultures fut la condition d'entrée, mais aussi de sortie de la transition démographique. [...]