Désert et désertification en Afrique

Résumé du document

Chiffres généraux et non spécifiques à l'Afrique : le désert gagne près de 6 millions d'ha par an, et cette avancée concerne une soixantaine de pays, qui regroupent 1 milliard d'habitants. Problèmes par exemple en Chine (désert de Gobi), au Brésil (Nordeste), en Australie, au Chili (Atacama), au Pakistan, etc.
L'Afrique est le continent où se trouvent les plus vastes déserts tropicaux continentaux (Sahara, Namib, Kalahari, Ogaden pour la corne orientale de l'Afrique) sur le globe et où les récents développements de la sécheresse ont été les plus sévères, causant dès 1985 le déplacement d'au moins 10 millions de « réfugiés environnementaux », la plupart dans la zone semi aride du Sahel (du Sénégal à l'Ethiopie).

Extraits

[...] La faille de bien des raisonnements, notamment ceux des décideurs et des experts, est venue de ce que l'on a pris pour référence et considéré comme la norme la période privilégiée des années 1950 1968. Or ces années ont été des exceptions, où tout jouait positivement (pluies supérieures de croissance de la production régionale par tête, investissement, amélioration des conditions sanitaires, accalmies géopolitiques Bibliographie - F. RAMADE, Surpâturage et désertification, Masson - H. Mc GRAW, La désertification, Les catastrophes écologiques, Paris - Y. VEYRET, Géographie des risques naturels, 10/2001, La Documentation photographique, 8023. - A. [...]

[...] Désert et désertification en Afrique Chiffres généraux et non spécifiques à l'Afrique : le désert gagne près de 6 millions d'ha par an, et cette avancée concerne une soixantaine de pays, qui regroupent 1 milliard d'habitants. Problèmes par exemple en Chine (désert de Gobi), au Brésil (Nordeste), en Australie, au Chili (Atacama), au Pakistan, etc. L'Afrique est le continent où se trouvent les plus vastes déserts tropicaux continentaux (Sahara, Namib, Kalahari, Ogaden pour la corne orientale de l'Afrique) sur le globe et où les récents développements de la sécheresse ont été les plus sévères, causant dès 1985 le déplacement d'au moins 10 millions de réfugiés environnementaux la plupart dans la zone semi aride du Sahel (du Sénégal à l'Ethiopie). [...]

[...] A noter que le total des précipitations n'est pas le seul critère de sècheresse ; il faut prendre aussi en compte le calendrier des pluies : des pluies trop tardives pour le développement des cultures n'arrangent rien, voire aggravent l'érosion des sols. B. L'assèchement, ou sécheresse pluriannuelle L'assèchement est une période de sècheresse qui s'étend en durée jusqu'au point de détruire des écosystèmes naturels et des communautés économiques et culturelles. Il s'agit donc d'une crise plus longue et plus grave qu'une sécheresse. [...]

[...] Régionalisation des déserts Ces conditions générales expliquent la permanence des déserts subtropicaux stables liés aux ceintures anticycloniques, et les fluctuations rapides de leurs marges, où les précipitations sont fonction des grandes irrégularités du front intertropical et des mécanismes de pluie. On peut ainsi distinguer 4 types de régions climatiques plus ou moins arides en Afrique : - Les déserts subtropicaux, zones les plus vastes : Sahara, Namib, Kalahari. Les précipitations y sont rares et faibles. - Les marges désertiques subtropicales à pluies estivales : Sahel, marges nord-est semi-arides du Kalahari. Les précipitations y sont habituellement concentrées sur les trois mois d'été. [...]

[...] Exemple : le Sahel, les pluies ont commencé à décliner vers 1960 et jusque vers 1990, sans jamais retrouver leur niveau antérieur, avec un pic en 1984. L'assèchement a détruit des écosystèmes qui ne se sont jamais reconstitués lors du retour des pluies (les brousses du Mali ou du Niger). Cet assèchement du Sahel a aussi détruit des systèmes économiques et des modes de vie des populations : au Soudan, les pasteurs des marges sahéliennes se sont réfugiés dans les zones de bush plus denses au sud, ou ont envahi les banlieues urbaines ; les Haoussa du Niger se sont déplacés au sud, au Nigeria. [...]